上海的繁華輝煌，一開始卻是個「海上奇觀」。這座充滿傳奇的城市，在鴉片戰爭後的百餘年不僅由一個長江下游的縣城，一躍而成東亞數一數二的國際性通商巨埠，更以「洋」、「商」與「女性」共同挑戰與改變中國傳統文化的秩序。西風中的資本主義，在上海 長出最能代表中國早期資本主義發展的面貌，中國的現代性不能不談上海。一九四九年後，上海在共黨政策下，被賦予製造工業的角色，一代繁華洗盡，直到九○年代，中國又回到上海找尋現代性，上海再度成為繁華的代表。
這個中國歷史上史無前例的城市與經濟，對廣大中國的社會與文化構成什麼挑戰與影響？本書回顧一八四三年至一九四九年的上海社會文化史，透過細細考察上海的金融、出版和現代百貨業，葉文心生動描繪中國第一批城市中產階層。在國家角色尚弱的二十世紀初期，這個新富階層在從商與消費被視為愛國志業的觀念下，不僅取得在儒家社會的正當性，從而改變了上海， 更成為近代中國政治與民族主義發展的主要力量。
新的往往也是舊的，葉文心認為，上海如今再度回到中國現代性的核心位置，卻有不少力氣花在挖掘過去的歷史記憶。因此要瞭解今日之上海，必須回到一九四九年前，那個張愛玲曾經生活過也貪嗔癡過的上海。而當代上海新富階層，是否會再次扮演推動國家變遷的角色，或許可從本書的歷史分析窺見一二。
葉文心
美國加州大學柏克萊分校東亞所所長，曾任加州大學柏克萊分校中國研究中心主任、長期從事中國近現代史研究，主要著作除《上海繁華》，還有《鄉下人的旅行：文化、空間和中國共產主義的起源》（Provincial Passages: Culture, Space, and t he Origin of Chinese Communism）、《疏離的學院：中華民國的文化與政治1919－1937》（The Alienated Academy: Culture and Politics in Republican China, 1919-1937），其他代表性論文有〈進步雜誌與上海小市民〉、〈企業空間、社區時間：上海中國銀行的日常生活〉、〈上海的現代性：一個民國城市的商業與文化〉、〈商業、職業與近代上海商界〉等。
譯者簡介
王琴
四川人，畢業於中國人民大學清史研...
- 透过金融百货剖析上海中产阶层
- 揭示商业消费如何重塑传统伦理
- 探讨上海作为近代中国现代性缩影
- 对近代上海城市史感兴趣的读者
- 研究中国社会转型与文化变迁者
- 关注经济伦理与日常生活史学者
- 史料细碎需耐心梳理脉络
- 建议结合原书英文本对照阅读
- 注意区分作者观点与历史叙事
- 文笔优美但部分论述略显零散
- 微观视角生动展现城市记忆
- 对理解当代上海历史渊源有助
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- "黄炎培是职业教育观念的主要推动者，他曾担任江苏省教育司司长和江苏省教育会会长。他参考了各种不同的教育理念之后，致力于发展“职业教育”；他认为，最终，只有这样才能挽救国家。“他设计了一套由商业英语、数学、会计、簿记构成的培训课程。在他看来，传统教育让青年人咬文嚼字，但是却不事生产，新世纪的现代经济则要求青年人掌握实用技能。"
- "不过，虽然商家大肆宣扬支持国货就是爱国，这一民族主义的说法却有相当的误导性。在全球资本主义的经济体系中，要在生产过程或者产品中找到准确的“本国”成分，是一件很困难的事情。创立并运营南洋烟草公司的简氏兄弟，其实持有日本护照，他们在东南亚的经营与日本供应商之间有着非常密切的关系。此外，南洋烟草公司以爱国主义的号召推广自己的产品，在国内不同市场的效果也参差不齐。无论“民族国家”还是“国货”，这些概念首先都在城市中形成，还没有在全国上下生根发芽。地方上的消费者无法把购买行为跟爱国行动结合起来。说来说去，“民族主义”就跟“现代性”一样，是一种发端于城市的新思维。"
- "钟表的出现，并不决定钟表的用途。技术本身并不引领一种新的技术文化的出现。要想把钟表变成日常生活的一部分，钟表必须先在某种社会氛围中具有实际上的意义，必须成为“一个环境之中旁人所思考的问题”的一个答复。“普通百姓并不需要以钟表化的具体时间来安排自己的生活，如果仅仅是拥有钟表，即使再多的钟表也不能改变晚清帝国社会日常生活中的时间结构。"
- "邹韬奋的成功在于以通俗易懂的语言有效地表达思想。他想要表达的思想就是劳苦大众的个体尊严和个人幸福是新社会的目标，而新社会具有知识、正直、繁荣等特质。透过文字媒介，他创造了一个名副其实的共同体，这个群体由各种相异的个人组成，他们不再个别陷于对自身的困扰与关注之中。他们见到了一个超越当下环境的大世界。"
- "知识和道德皆不可偏废所导致的企业理念就是，公司领导层不仅要掌握权力，还要成为职员的道德楷模和知识导师，为每位员工确立标准。"
- "一九三0年代，左翼的言论将个人是为道德和物质关系网的产物，以此为基础展开一系列对社会制度的批评。如此一来，他们不仅强烈抵制资本主义经济的私有制和市场法则，也抨击了理想化核心家庭概念的实际可行性。 随着家长的功能丧失，同时出现了一种理想主义的威权式社会主义政府，其制度化的功能要养活以及保护中国人民。从某种意义上说，这个政府接管了家庭的任务。家庭纽带不是被舍弃，而是被去个人化。在政府管理下，中国现代性成为一种物质富裕和保守道德的经济计划，而不是知识分子自我反省的批判实践。 中国的现代性是在民国时期上海的社会文化背景中形成的，它承诺不断发展和持续繁荣，同时在对抗一九三0年代的经济萧条和战争一触即发的"
- "此外，在张公权的资本主义公司，钟表和训导课程结合起来推行纪律和规章。当初级职员以儒家的方式实践他们永恒的道德课程时，只有在公司时钟设定的环境和时间表中，他们的行为才有价值。离开道德说教，‘正直’和‘知识’的永恒意义远小于当下意义：当下的成就必须要回应由公司设定的努力向上的要求。换句话说，资本主义公司道德教育出现的最有趣的结果是，对道德的经济价值系统性的生产和再生产：中国二十世纪的主要特征，就是以制度推动伦理和知识向经济转变。"
- "二十世纪之交，在苏州上流社会宅院的高墙后，上海的诱惑让受过教育的年轻人费劲思量。苏州的煤油灯比中国内地其它地方的油灯亮十倍，然而，上海租界的电灯比苏州的煤油灯要亮十倍。在苏州，消息灵通人士靠外地印刷的报纸了解世界，但报纸要一周后才能送达；而上海街上的每个人都能听到当天的重大新闻。"
