不管我们度量时间的方式如何，这的确是一个变动的时刻。在20世纪后四分之一期间，一场以信息为中心的技术革命，改变了我们思考、生产、消费、贸易、管理、沟通、生活、死亡、战争，以及做爱的方式。一个动态的全球经济已经在地球各处建构起来，将全世界有价格或价值的人及活动联结在一起，但那些与支配利益者无关的人与地，它们与权力和财富的联结网络却被关闭了。一个真实虚拟的文化，围绕着相互影响日益加强的视听宇宙被建构起来，渗透到每一处精神表征和沟通传播中，以电子超文本整合文化的丰富性。空间与时间，做为人类经验的物质基础，已经被转化了，流动空间支配了地方空间，无时间性的时间废除了工业年代的时钟时间。对抗信息化与全球化逻辑的社会的表达，围绕着原初的认同而建构起来，形成以上帝、地域、种族或家庭之名而建立起来的防御性社区。在此同时，要建立父权家长制和民族国家等如此位高权重的社会制度将会在信息和财富的全球化以及认同与合法性的地方化相互结合形成的压力之下引起质疑。
在前两卷分析了这些结构变动的过程及其引发的宏观的政治与社会脉络的基本转化，所塑造与决定的全世界人类经验与社会行动。本卷将继续探索此一宏观转化，试着将它们解释为几种具有信息时代特性的过程相互作用所造成的结果：如信息化、全球化、网络化、认同的建构、父权家长制与民族国家的危机等。虽然并不是所有历史变动的重要向度都包含在本卷的论述中，但作者认为在以下各章中所罗列与分析的趋势的确建构了一种新的历史图景，它的动力很可能对我们的生活与我们后代子孙的生活造成持续性影响。
本卷以苏联的解体为分析的起点并非偶然。1917年俄国革命及其点燃的国际共产主义运动乃是20世纪重要的政治与意识形态现象。共产主义与苏联，与对抗性的回应，曾触动整个世界，并深深地影响整个世纪的社会与人民。然而，此巨大的帝国与其强大的神话，却在短短几年中崩溃了，成为全无预料的历史变动中的最离奇例子。作者认为此过程的根源，显示了一个历史时代的终结，表现出国家主义无能处理向信息时代的过渡。第一章将试提供这个陈述的经验性基础。
加州大学伯克利分校社会学教授、城市规划学教授，巴塞罗那坎塔洛尼亚远程大学因特网交叉学科学院资深教授。在他的25部著作中，《信息时代三部曲：经济、社会与文化》(1996～2000)已经被翻译成了18种语言，其中文版已由社会科学文献出版社出版。2001年10月出版的《网络星河》被翻译成11种语言。
- 剖析信息化资本主义导致的全球两极分化与社会排斥现象
- 提出第四世界概念，揭示被全球化抛弃群体的生存困境
- 分析苏联解体、全球犯罪经济及亚太发展模式的历史转折
- 社会学、传播学及国际关系专业的学生与研究者
- 关注全球化进程、数字鸿沟及社会不平等的深度读者
- 对信息时代社会结构变迁及未来趋势感兴趣的思考者
- 本书为三部曲终卷，建议先读前两部以理解宏观理论框架
- 部分案例基于九十年代背景，需结合当下语境批判性阅读
- 理论密度大且视角宏大，建议配合笔记梳理核心概念脉络
- 卡斯特视野宏大理论扎实，对信息时代社会变革极具预见性
- 第四世界与社会排斥概念振聋发聩，深刻揭示全球化阴暗面
- 部分具体案例略显过时，但核心逻辑至今仍具深刻启发意义
本导读基于书籍简介、目录、原文摘录、短评和书评生成，不等同于全文精读。
- "国家主义，因其无力在认同基础上产生合法性，最后只得毁灭。由正在快速消退的意识形态结构所代表的国家力量，无法通过历史传统与个人欲望的双重考验"
- "每一个囚犯每年要花费大约39000美元。就如犯罪学家的一句老话：这要比送一个年轻人进耶鲁念书还要花钱。"
- "惩罚对于阻止实际犯罪发生的影响有限。 让数量庞大的下层阶层青年陷入危险的处境，可以说是美国在信息时代所面临的新困境，"
- "电子化家庭或是外地旅游保证了匿名性，帮助人们打破对身边大量变态者的恐惧关卡。人们逃离社会标准化的性倾向，进入更加违反社会标准的性刺激，这为新的情感需求更添动力，特别是对那些富裕而且无聊的专业阶层人口而言更是如此。 而在供应面，贫困以及家庭危机提供原始的材料。 因此网络社会将自取灭亡，当它消耗/毁灭自己的孩童彻底到使他们失去世代间生命的连续感时，也将否定未来的人类和现在是同一的物种"
- "这种广为蔓延、繁杂的社会排斥任意发展的过程若以宇宙星球间关系来做隐喻，那就是它将导致信息化资本主义黑洞的形成。"
- "第一世界则是尚未完全拥抱新自由主义神话的世界，因为一个新的世界--第四世界已经浮现了，它包含遍及这个星球因社会排斥而造成的各式黑洞。 它包括了数以百万计的游民、囚犯、卖淫者、罪犯、残暴者、病人以及文盲。 在当前的历史脉络之下，第四世界的兴起与信息化全球资本主义的崛起是密不可分的。"
- "技术将时间压缩成为一个微小随机的刹那，因而将社会去连续性（de-sequencing)，历史去历史化(de-history)。藉着流动空间中分割的权力，资本得以逃离时间，并使历史消融在朝生暮死的文化中，网络社会使社会关系变成了空壳，并且引进真实虚拟的文化。"
- "但是美国遭遇如此深的国内社会问题，假如它的公民安全未受到直接的威胁，它肯定将无法、也缺乏政治支持来使用它的力量，就像好几次在20世纪90年代中美国总统所发觉到的一般。当冷战已被遗忘，也没有“新冷战”的等同物在地平线上朦胧出现时，美国可以保持其军事地位的仅有方式是出借其军力给全球安全体系。"
