弱国的外交

王尔敏的《弱国的外交》不写林则徐、不写甲午，专挑张喜、耆英、斌椿这些史书上轻描淡写的边缘人物，从1854年上海泥城之战、总理衙门译《万国公法》等冷僻切口切入，拼出晚清外交的真实肌理。书中最耐人寻味的，是作者一面承认'弱国无外交'，一面又坚持'弱国仍需外交'——在武力的角斗场里，折冲樽俎究竟还有没有意义？这种近乎执拗的追问，让全书超越了普通的近代外交史。需要提醒的是：作者笔法简峭、保留着老派学者的冷峻底色，读来略感吃力；书中对张喜、王锡朋等人物多作道德评判，立场鲜明，未必适合追求客观中立的读者。它更像一个学者以史论剑，而非一部供大众消遣的历史读物。

王尔敏（1927-），河南周口市人。当代著名历史学家，台湾中国近代史研究的重要代表人物之一。专长领域包括中国近代思想史、军事史、外交史、文化史以及方志学等。王尔敏用力最多、成就最大的是近代思想史的研究，但在史学方法的思考方面也颇见功力，毕生心得俱见于《史学方法》一书。王尔敏主要著有《清季兵工业的兴起》《淮军志》《明清时代庶民文化生活》《明清社会文化生态》和《20世纪非主流史学与史家》等。