上好英格兰这一课：读懂了英格兰，就读懂了现代世界！
《一个普通法的故事——英格兰政体的奥秘》隶属“大观文丛”系列，另有《帝国定型：美国的1890—1900》《克劳备忘录》两书已出。
本书讲述了一个普通法的故事，通过对普通法的形成与英国政体的嬗变之间的耦合关系的探寻，对普通法的成长轨迹与其结构化逻辑的思索，认为，在某种意义上，如何理解英格兰的普通法与政体，关涉的恰恰就是如何理解现代世界的问题。
本书主要回答了以下问题：英国本区区欧陆之边陲岛国，何以在这种政制下兴起，席卷了欧洲封建诸国从而称霸世界？英国政制之于欧陆、之于世界具有何种特殊意义?
本书并非聚焦于对英格兰历史与民情的面面俱到的描述与介绍，而是力在探索英国普通法的形成与英国政体的嬗变之间的耦合关系，作者追寻着福蒂斯丘、孟德斯鸠、梅特兰、波考克、麦克法兰、黄仁宇等先辈们探索英格兰心智时留下的线索与足迹，动态而生动地描述了英国普通法的成长轨迹，从而探寻英格兰的某种结构化逻辑。
这不仅可以证明，英格兰的历史并不是偶然的，神圣的王权被推翻，国王被送上断头台并不是偶然的，此后英格兰战胜法国成为欧洲霸主，又通过工业革命和商业金融革命，把整个欧洲和世界搞得天翻地覆也不是偶然的。这也解释了为何英格兰在失去了世界霸权之后并未消失在世界的版图之外，而仅仅是一种体面的失败，极大地保留着它的尊严与利益。
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上好英格兰这一课：
任何一个希望承担世界历史命运的民族，都必须在精神世界的启蒙与成长的过程中经历英格兰的这一课。
本书正文是讲英格兰是如何成功的，附录则是交待英格兰是如何体面地失败的。所谓体面地失败，既指英格兰虽然失去了世界霸权，失去了帝国的荣光，但英格兰并没有随着帝国的坍塌，消失在世界的版图之中，或者作为老大帝国的遗留物而屈辱地存在于世界中，而是最大限度地保存着帝国的利益和尊严，并且仍然是世界政治和经济中举足轻重的力量。
同时，这也意味着，虽然新世界秩序超越和克服了英帝国，却没有丢失英帝国得以崛起的政制内核，即普通法所塑造的政治秩序及其精神内核。恰恰相反，新的世界秩序恰恰是英格兰普通法所塑造的政治秩序和精神内核的进一步成长，克服了英伦三岛的狭隘性，且通过美国这个载体，达到了更高程度的世界性。
作者对英格兰普通法与英格兰政制逻辑的一种深度的“ 凝视”，并非仅仅是一种历史学面面俱到的细节研究，从而让人读罢此书，不仅仅是“知道”了英国，而是“读懂”了英国。
