伊丽莎白女王时代

伊丽莎白女王（1533—1603）是英国都铎王朝史上的一代英主，君临英格兰长达44年有余。在漫长的统治时间里，她凭借过人的胆识、卓越的政治目光、时刻以国家利益为重的博大胸襟以及女人特有的迟疑不决、反复无常等性格特征使英格兰在短短几十年的时间里一跃成为西欧海上霸主。即位初期，国家负债累累，平民生活苦不堪言，国内外敌对势力蠢蠢欲动。她先后整顿朝纲，进行宗教改革，大力发展经济，提高国防实力，大败西班牙无敌舰队，从而确定了英格兰的国际地位。她的一生无处不透露着智慧与谋略。玛丽一世当政时期，她小心行事，主动讨好姐姐，以其过人的谋略最终逃过了玛丽一世的毒手。即位后，她以大局为重，通过巧妙手段一面适度打压天主教势力，一面扶植新教势力，但又不依附于具体某一党派，以便更好协调各派势力。她顺应国际国内大局，稳步推进宗教改革，最终确立了英格兰国教会的绝对统治地位。面对复杂的国际局势，她适时出手，果断收手，常以婚姻作为杀手锏，熟练处理与欧洲各大国之间的微妙关系，使英格兰在长达30年的时间里外无大战，内无大乱。凭着娴熟的驾驭能力，她反复利用西班牙与法兰西两大欧洲强国之间相互戒备，甚至敌对的外交关系最大限度地谋取英格兰的国家利益。在与苏格兰女王玛丽•斯图尔特长达26年斗智斗勇的过程中巧妙利用各种有利时机既打压了玛丽•斯图尔特的嚣张气焰，又为英格兰的长治久安提供了难得的契机，最后又适时处决玛丽•斯图尔特，一劳永逸地浇灭了国内外天主教势力的各种幻想。在与苏格兰的关系上，她一面坚持自己的利益诉求，一面适当拉拢苏格兰亲英派，强硬打压亲法或西派，保证了英格兰大后方的稳定。在与詹姆斯六世的关系上，她一面通过各种途径援助、支持他，一面又拿玛丽•斯图尔特相威胁，使詹姆斯六世不敢越雷池一步。大败西班牙无敌舰队后，英格兰国际形势一片大好，英苏两国成功实现联邦共主。