书籍介绍
这本书最耐人寻味的地方，在于它让近代中国农民自己“开口说话”。马若孟没有沿用知识精英对农村“落后、愚昧、无理性”的刻板判断，而是用满铁调查中四个村庄的账本式细节——土地、借贷、分家、地权继承——去还原农民如何在市场、人口与土地之间做出生存计算。它最打动人的，是那种“农民其实很理性”的冷静结论：产量增长快于人口，地权未必更平均，人们始终在饥馑边缘挣扎。也正因为如此它充满争议：有人盛赞其资料拓荒，也有人诟病其难以找到支撑数据的硬伤。它适合这样一些人——不满足于“半殖民地半封建”的宏大叙事，想看清近代农村究竟如何运转、工业化为何是打破循环的唯一出路。
作者简介
美国西雅图华盛顿大学经济学博士，斯坦福大学胡佛研究院荣誉资深研究员(Senior Fellow Emeritus)。
目录
用户评论
按需。《中国农民经济:河北和山东的农民发展,1890-1949》利用这一调查中河北省顺义乡沙井村、栾县寺北柴村、山东省历城县冷水沟村和恩县后夏寨村等四个村庄的资料，研究了中国近代农村经济——主要是村庄和农户经济——是如何组织起来、怎样行使职能以及怎样随着时间而改变。作者在书中对《中国农村惯性调查》的介绍，以及用这批史料进行研究的方法，对中国近代农村社会经济都有很大的启发。
囫囵吞枣读了一天，总算是看完了，翻译不佳，读着很难受，数据和术语也让人头疼。本书首次采用日本的“满铁资料”，并辅之卜凯的中国农村调查，利用数据推理、假设与验证的方法，探讨近代华北农村的经济状况。从对四个具体村子的分析中抽离出研究关注的要点，并以此探讨华北农民的经济实践、近代农村与城市工商业的关系。让人新奇的结论竟是社会经济关系并不会决定农村财富的生产与分配，没有任何证据证明阶层剥削是严重的，相反近代农民通过种植经济作物、农村手工业和非农业就业等途径在无天灾人祸的情况下，可以供给本身的需求和工商业的发展，而不至于走到贫困的边缘。作者对近代农业的态度明显比主流观点显得更为“乐观”，虽然他一再强调农业技术的落后的情况下，稍一冲击，农业就可能走向崩溃。可作者本人对中国的了解并不高，数据本身也有局限。
对影响农民经济的各种要素作综合、审慎的考虑，认为农民的经济行为是理性的
近代中国农村经济必读书目。前半部分从满铁惯行资料中选取了四个村庄，以土地、资本、劳动力、借贷、市场以及基层权力组织情况为切入点，分析华北村庄存在的共性特征。后半部分又将这些因素逐个分析配合卜凯等人的调查资料，将问题至于更广的讨论当中，得出了与“常识”截然相反的结论，即农村的基本问题与社会经济关系完全无关，没有明显的迹象表明近代农村地权越来越不平均，在借贷制度的盘剥和西方资本主义的冲击下农民生活水平逐渐恶化。反而是由于农产品价格的上升和非农收入的增加，使得华北的农业经济取得了显著的成就。
1.20世纪前30年的农民生活水平并没有明显下降，只有战争、灾荒等因素才导致某些年份的下降。
2.地权并没有变得更不平均，而且原本就已经很不平均。
由于资本主义经济冲击，大量人口外出务工，近代的农村土地交易市场似乎较之明清出现了较大变化。
满铁资料的局限性：仅限于部分靠近交通干线的村庄。
选读。
地权或许没有更不平均，但农民始终都在饥馑的边缘挣扎，只有工业化才是打破历史循环的唯一解。对照建国后的历史，很明显，中共对农村的最大贡献不在于“破”而在于“立”。
“中国农民的市场经济是高度竞争的，因为商品和劳务的市场价格以及生产要素所带来的收入都是由市场上供求双方的竞争力决定。在这一农村市场经济中，垄断从来没有长期存在过，对农民的经济剥削也几乎不存在。从晚清一直到第二次世界大战前，华北的农业生产处于商业化过程中，在这一阶段，农户极大地加强了使其经济活动适应于产品市场和要素市场的程度，以劳动交换商品和劳务的传统经济衰退了。在这同一时期，除了偶然发生暴力行动时市场经济受到破坏以外，那些卷入市场经济的农户的物质生活水平都有轻微的改善。如果中央和地方政府能够对农民及农村基础设施投入更多资源和技术以支持农业生产，家庭农场的产出和生产力本应增长得更快。”
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