书籍介绍
这不是一本关于礼仪之争的书。磕头与否只是表象，真正刺人的是马戛尔尼笔下那个「盛世」的败象：乾隆早起早睡、民众盲目跟风、士兵不堪一击，一支庞大使团被官场老油条们团团耍弄而不自知。全书最耐人寻味处，恰是那种「礼貌优渥而诚意不露」的微妙——官员们谦和带笑、盛礼待客，行礼之中却暗藏虚伪。英国人所求的不过是通商、规则、互驻使节这些现代国家通行的常理，却被「天朝成法」一堵挡回。它让你看见的并非丧权辱国，而是「自取其辱」：一个庞大帝国如何因固守成见而错失了与时代平等对话的契机。适合所有想借一面外来镜子重新打量「我们为何落后」的读者。
AI导读
核心看点
- 亲历者视角记录中英首次正式外交接触
- 跪拜礼之争折射中西文化深层冲突
- 揭示康乾盛世下清廷封闭与官僚腐败
读者共识
- 天朝上国心态导致错失近代化机遇
- 清廷官员虚伪做派与官僚体系低效
- 马戛尔尼记录客观，展现文明碰撞
精彩摘录
- "吾中国皇帝见臣下时，衣服必取一律，因贵钦使之衣，与华人不同，似于观瞻有碍。彼言至此，据指吾所缚蔽膝曰：此物于行礼大不方便，贵钦使觐见之时，先宜去之。余闻此言不解其意，因曰：此事可无劳贵钦差置念，敝使在本国之时，常着用此种礼服，觐见敝国皇帝陛下，殊不觉有所不便。今来贵国，拟用觐见敝国皇帝陛下之礼，觐见贵国皇帝陛下。谅贵国皇帝，不至强我必用华礼。彼等曰：敝钦差等以为觐见皇帝之礼，各国必同，敝国觐见皇帝时，例当双膝下跪，磕响头九个，想贵国亦必如此。余曰：敝国礼节与此略异。今敝使来此，虽当以至诚之心，使事事致贵国皇帝于满意之地，仍宜以尽职于敝国皇帝为第一要务。果欲令敝使舍本国祖宗相传之礼节，强从华俗，"
- "9日礼拜一。晨间，金大人、樊大人、周大人同来，劝余勉从中国礼节，不必再固执前议。余言：敝使系西方独立国帝王所派之钦使，与贵国附庸国君主所遣贡使不同，贵国必欲以中国礼节相强，敝使抵死不敢奉教。 10日礼拜二。早晨，金大人、樊大人、周大人同至，赓续前议。余曰：此事不必多说，以事理论，若欲一国特派之使臣对他国皇帝所行之礼，重于对本国皇帝所行之礼，无论何人决不肯承认，如必欲相强，吾唯有坚执前议。请贵国先派一与敝使职分相同之大臣，向吾国皇帝、皇后圣像行三跪九叩之礼，敝使即唯命是听。彼等曰：倘贵使不肯行中国礼，即行英国礼亦属不妨，但不知英国礼是何式样？贵使亦能赐教否？余曰：英国礼乃系屈一膝，引手伸嘴，握皇"
- "安神父曰：吾欧人之所谓钦使多有常驻的性质，俾两国发生交涉得以就近接洽。而华人对于他国之使臣仅视为一种点染太平之具，苟非国家有庆祝宴会之盛举，则使臣可以不必来，来则亦万不许其久留，事毕，即促令回国。前此葡萄牙派来使臣，中国虽亦以至隆重之礼节款接之，而其居留中国之时期亦不过六礼拜。此因中国向来闭关自守，不知世界大势。初非挟有恶意，即如缔结条约、互相通商，为现今文明各国共有之办法，中国则从来未闻有与他国订结条约之事。然谓中国人固执不化，将来永无与他国人缔约交通之一日，则又未必尽然。不过无论何事总当渐次做去，若能按部就班逐节进行，将来必有成功之一日。倘躁急从事抹去种种手续则未克有济也。"
- "又言：贵使留居北京时，每日用费规定1500两云。夫一两之数约合英金六先令八便士。以物价极廉之中国，而吾等一日之用费竟有此至巨之数目，宁非咄咄怪事！当吾等居留北京时，日用之费自起居饮食以至于一切杂物，虽颇有失之过奢者，而谓每日需用1500两，则吾无论如何决不肯信，或者乾隆皇帝为优待吾等计，定此极丰之数。而墨吏极多，层层剥削之，规定之数与开销之实数相去，乃不可以道理计耳。 记得周大从曾向余言：去年山东河决，淹没居户无数。皇帝中年曾在该省打猎，深知该省情形，闻奏，立命拨发库银十万两赈济灾民。而户部先没去其两万两，以下每一转手则复去若干两，自两万、一万以至数千数百不等，层层干没之手续既过，最后之实利及"
- "余曰：敝国人士对于医、化两学研习颇勤，现在已发明妙术多种，如：溺水之人可用机械的手续使之复活。失明者可用glan coma抽出法，使其重明；足抱残疾，则可装用木足令其行动如常。凡此仁术倘贵国朝廷能许吾英人自由来华者，吾英人必能悉心传授华人，于华人一面似属不无小补。 长大人及樊、周二大人一闻此言，为状乃如大梦初觉，意想中似深以中朝用冷淡之态度对待英人为不善，故向吾不得不示其抱歉之意。然因此二人之故，吾乃不得不回念和中堂之态度。前在热河时，一日吾与和中堂谈及欧洲物质上之文明，言近日欧洲发明之物事，日多一日。即如升天一事，昔人以为无论如何万非人力所能办到者，今则已有气球之发明，凌霄高举颇非难事，倘中"
- "特使出门时乘英国马车，前面由四匹约十二掌幅高的鞑粗马拉。中国人看惯了又锈又笨的两轮车，现在看到这样高大华贵的马车，蔚为奇观。当作为礼品赠送给皇帝的华丽马车组装完后，中国官员们虽然都很欣赏，但听说车厢前的高座位是属于御马者的，不禁啧啧称奇，认为怎么能有人的座位比皇帝还高? 中国人对于皇帝的崇拜程度真是令人匪夷所思，任何些微小事涉及皇帝都会引起不小的波澜。"
- "后于舱中见壁间悬一中国皇帝之御容，彼辈立即俯伏于地以至恭敬之状，向地皮亲吻数四。（译者按：以意度之，当是磕头，而外人误为向地皮亲吻，抑何可笑。）"
用户评论
乾隆早起早睡；民众跟风；士兵不堪一击
两种强大文明交汇时会发生什么？究竟什么因素导致了一个强大的民族转瞬间衰落，甚至长期自我封闭。中英首次外交“这只蝴蝶”掀起的飓风差点彻底打翻天朝这艘老大船。
这就是天朝做派
看的很难过。国人的善良顺从易于满足，似乎至今也没有改变。
1读来有趣，猎奇。2应当说作者对中国报以了十分友好的态度，对出访十分谨慎认真，对文化与制度差异也报以尊重，除了下跪礼其他均遵从或表示理解。3中国人待客十分热情，对使团接待十分优厚，但背后却不一定是由衷的热情和真诚，是层层盘剥接待经费的积弊，是一些大员的傲慢、冷淡和防备，以及心有所愿而迫于祖制成法不能行的无奈（或借口）。4马格尔尼与长大人，以及樊、周二大人之间的友谊还是十分感人的。5因为祖宗之法，所以不能乱动，是作者反复强调的一个感触。
文言文实在影响阅读体验，看得懵懵懂懂。
其实就是一本英国殖民期的大航海至中国游记和观察日志。大致是，之前在中国做生意他们老欺负我们，我们千辛万苦来到中国，中国皇帝对我们很不错，招待也很用心。但来了以后发现中国科学技术不行，老百姓日子过的也不咋地，跟中国贸易既然大有利图，回去我们就盘盘怎么打他们吧！
看了三分之一就放弃了，不是因为写的不好。而是书中所写的内容，今天来看有点眼熟
《1793乾隆英使觐见记》——他山之石，可以攻玉；他人之目光，可以鉴其失也。在卡夫卡对于长城的想象，他们只不过是墙上的一块砖，一块风化的砖。风不止，却又止于一瞬。
这是东方沉睡的巨龙与虎视眈眈的西方醒狮的对话！清政府还认为英国是“诚心孝顺”天朝的异邦，而英国已经是要割取中国岛屿、要求开放港口的殖民地扩张国家。从文字记录来看，此书较翔实生动的记录了乾隆年间中国社会风貌。
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