本书共分为十五篇,涉及了教戒、督官职守、律法、去刺、秘行、曼荼罗作为基础、六策、灾厄.、征前预备、兵法、对团众之举措、弱王、夺城诸法、秘术、论书组织。该书除全面系统阐述了古代印度的国家政治和统治方策以外,还广泛论及经济、民法、刑法、外交、战争等不同门类的问题,堪称古代印度生活的百科全书。由于古代印度真正意义的史书基本阙如,因此本书也为了解乃至重建公元4世纪前后的印度历史提供了无可替代的第一手材料。
憍底利耶(Kauṭilya,约前400—前300年),是古代印度具有传奇色彩的人物。他推翻了腐化颟顸的难陀王朝,以宰辅和帝师的身份,帮助旃陀罗笈多(Candragupta)开创了印度政治史上首个中央集权型帝国——印度孔雀王朝(前324—前187年)。
朱成明,湖北省咸丰县人,北京大学印度古代语言文学博士,现为重庆大学人文社会科学高等研究院古典学副教授。研究方向为印度古代思想、印度古代政治秩序、沃格林政治科学。