吐火罗语研究导论

这是一门全世界不过三四十人研究的绝学，而季羡林先生却愿意把它讲成普通读者也能跟上的入门书。本书最难得之处，在于它刻意绕开了印欧语系的专业门槛：比较的对象不是吐火罗语与梵文、巴利语的音系差异，而是吐火罗语佛经与《长阿含经》《佛说弥勒下生成佛经》等汉译佛经。正因如此，读者无需任何语言学基础，便能触摸到西域焉耆—龟兹一带的真实语言面貌。书中对弥勒信仰如何受西方弥赛亚观念影响的讨论，以及对小乘、大乘佛教菩萨观念演变的考察，往往是最早触及此类问题的尝试。它不追求体系的完备，却以诚恳的授人以渔之心，为读者推开一扇通往已消亡文明的窗。

季羡林（1911-2009），国际著名东方学大师，中国著名文学家、语言学家、教育家、国学家、佛学家、史学家、翻译家和社会活动家。历任北京大学副校长、中国社科院南亚研究所所长，是北京大学唯一的终身教授。季羡林早年留学国外，通英、德、梵、巴利文，能阅俄、法文，尤其精于吐火罗文，是世界上仅有的精于此语言的几位学者之一。