《经济解释》一书，收集了张教授1968年至1998年在各种杂志上发表的25篇文章，基本上囊括了教授的学术思想。1982年，张教授在港大的就职演说中倡导：让我们做经济解释的弄潮儿。这本集子，正是这一思想的贯彻。张教授坚信，经济学必须是解释现象的科学，只有能够解释现象的经济理论才具有生命力。自(19)50、60年代兴起的经济解释的浪潮中，张教授无疑是最优秀的弄潮儿之一。
在《经济解释》这部书稿中，张五常融入了一项新颖、重要、被广泛解释、而所有现行教科书均迟迟没有载入的内容，那就是“新制度经济学”的研究成果——产权和交易费用理论。这些内容当然是《经济解释》最精彩的部分之一。读者将有关的章节与科斯和阿尔钦的结论比照，就不难看出“青”是否胜于“蓝”了。
《经济解释》理论体系的另一特点是，它逻辑划一、前后连贯、一气呵成，并无“微观”与“宏观”之分。大部分风行一时的宏观经济理论模型已经被事实推翻。由于《经济解释》只阐述至今依然坚如磐石的经济原理，而不充当经济思想史的展览馆，所以它比现行的“萨缪尔森体系”的经济学教科书更加可靠。
书中，张五常利用了卡尔纳普和波普尔等人的科学哲学成果，用以处理经济学的概念和构筑经济学的体系。他恪守逻辑经验主义的科学原则，拒斥学术上的投机取巧，与浮夸卖弄的学者形成鲜明对照。
张五常为我们提供了一个洁净的学术范本，读者可以从中领悟，一个接受了扎实科学训练的人，是如何冷却自己的情感，将“好不好”（价值判断）、“怎么办”（政策建议）和“为什么”（科学解释）三者划得泾渭分明的。
张五常列举了大量实例，尤其是立足亚洲的实例。充满数学符号的经济学著作，已经汗牛充栋；但以真实例子取胜的经济学著作，则依然寥廖无几——无疑，《国富论》是一本，《经济解释》也将是一本。
●张五常曾任阿诺德・C．哈伯格讲座的首任讲师，是位博学多才之人。1967年获加州洛杉肌分校哲学博士学位，先在芝加哥大学任教，后成为华盛顿大学经济学教授和香港大学经济学教授。1997年，任（美国）西部经济协会主席。
除了研究合约和新制度经济学外，张还是著名的摄影家、书法家和散文家，并且是艺术爱好者，收集绘画、书法作品、古玉器、砚台和古董。
- 本书系张五常早期学术论文集，核心贯穿‘经济解释’思想，强调经济学必须是解释现象的科学，拒斥模糊不清、无法被事实推翻的理论。书中融入新制度经济学成果，深入探讨产权与交易费用理论，逻辑严密且前后连贯，不区分微观与宏观，旨在提供洁净可靠的学术范本。
- 作者严格恪守逻辑经验主义原则，将价值判断、政策建议与科学解释截然分开。书中利用卡尔纳普和波普尔的科学哲学成果构筑体系，强调理论必须具有可证伪性，任何模糊概念均无解释力。这种对科学方法的坚守，使其理论体系比现行教科书更为可靠，体现了严谨的学术态度。
- 书中包含大量立足亚洲的真实实例，如婚姻合约、租务条例、腐败理论等，以真实例子取胜而非堆砌数学符号。读者可从中领悟如何冷却情感进行客观分析，理解价格机制、资源配置及制度安排背后的经济逻辑，这些内容对于纠正‘市场失灵’等错误观念具有极高的启发意义。
- 适合对经济学原理有浓厚兴趣，且具备一定学术基础的读者。本书学术性浓重，不适合经济学未入门者或寻求通俗读物的大众。读者需能接受严谨的逻辑推导和抽象的理论分析，愿意深入探究产权、交易费用等深层经济机制，而非仅关注表面现象或政策建议。
- 适合希望提升批判性思维与科学素养的研究者及学生。本书展示了如何正确运用科学方法处理社会现象，如何区分主观判断与客观分析。对于希望摆脱‘套套逻辑’谬误，建立严谨实证科学思维，以及希望深入理解新制度经济学范式的读者，具有极高的参考价值。
- 适合对张五常学术思想演变感兴趣，或希望了解其早期观点的读者。需注意本书为1968-1998年间的论文集，与后来出版的《经济解释》系列随笔不同。读者应明确区分两者，本书更侧重于理论构建与学术批判，适合希望系统了解张五常理论体系源头及科学哲学应用的严肃读者。
- 阅读前需明确本书性质，此为学术论文集而非通俗读物，内容艰深且跨度大。建议读者先阅读花城出版社版《经济解释》作为准备，或具备扎实的经济学基础后再涉猎此书。切勿将其与张五常后期的随笔作品混淆，以免产生阅读预期偏差，导致无法理解其中的学术论证。
- 书中涉及大量科学哲学概念及严谨的逻辑推导，读者需摒弃主观价值判断，专注于‘为什么’的科学解释。若遇到难以理解的部分，建议结合科斯、阿尔钦等学者的原著进行比照阅读，以深化对产权理论及交易费用范式的理解。切勿试图寻找政策建议或道德评判，这违背了本书的科学立场。
- 本书部分观点如婚姻经济、腐败理论等极具争议性，读者应保持独立思考，警惕作者可能存在的逻辑漏洞或偏见。同时，书中强调理论的可证伪性，读者应尝试用现实案例去检验书中理论，而非盲目接受。对于数学符号较少的特点，应更注重其逻辑链条的完整性，而非形式上的复杂性。
- 读者普遍认为本书学术性极强，不适合初学者，甚至被部分读者误认为是其他通俗版本而表示失望。但真正深入阅读者高度评价其理论价值，认为其打开了新世界的大门，帮助厘清了诸多似懂非懂的经济概念。尽管阅读难度较大，但坚持读完者均表示获益匪浅，认为其逻辑严密、观点深刻，是理解新制度经济学的佳作。
- 读者一致认可张五常在科学方法论上的严谨态度，赞赏其将价值判断与科学分析严格区分的做法。许多读者表示，通过阅读本书，学会了如何客观分析社会现象，避免了主观臆断和逻辑谬误。尽管部分读者认为作者后期观点有所退化，但本书作为其早期学术代表作，依然被视为具有极高参考价值的理论基石，值得反复研读。
- 读者指出本书与张五常其他作品风格迥异，此为严肃学术论文集，而非随笔。部分读者因误购或期望不符而给予负面评价，但客观评价者均承认其在经济学理论构建上的贡献。共识认为，本书虽难读，但对于提升经济学思维、纠正错误观念具有不可替代的作用，是经济学爱好者进阶必读的经典之作，尽管需要极大的耐心和毅力。
本导读基于书籍简介、目录、原文摘录、短评和书评生成，不等同于全文精读。
- "凡是多过一个人需求同一经济物品，竞争就必定存在。"
- "多尽一份力以生产赚钱，取胜的机会就较大了，而这生产对社会是有贡献的。因此，市价这一准则不会引起浪费。"
- "经济学上的第一个基础假设是：“个人”是所有经济分析的基本单位。这是说，任何经济问题不可以从一个群人、一个团体、一个社会或一个国家为起点来分析。说什么宏观经济，社会福利，或什么政府策划，都一定要以个体或个人为分析单位。 经济学的第一个基础假设，是个人做决定，作取舍。所谓决定者，选择是也。这其中有一个并不浅显的科学。我们说人的任何行为都是经过选择的。"
- "科学的形成是基于三个重要的信念，是任何对科学有兴趣的人都要遵守的。第一，凡是现象或行为，其存在是靠主观的判断，而大家绝不能在这主观上有分歧。 科学的第二个信念，是前文提过的：所有被终所认同的现象，都是有迹可循，有规律的。 这就带来第三个必需的信念了。从事科学研究的人，一定要坚信任何事情的发生，绝不会是无缘无故的。"
- "要有被事实推翻的可能性，一个先决条件是：理论的本身要首先清楚地显示，它又错的可能性。 模糊不清的概念或分析，是不可能清楚地证明是错了。因此，模糊不清的理论没有解释力。"
- "我说“不能说”，是指经济学不能说，却并非指经济学者不能说。不要忘记，经济学者也是人，有他自己的价值观。假若我说饥寒交迫是坏事，是不好的，我是站在人的立场，主观地说话，却并非基于客观的经济分析。当然，我有权利做这样的主观判断，因为我有人的权利，而这权利是不须有经济学的训练才能得到的。"
