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翻开这本薄薄的小书，真正吸引人的或许并非它梳理的那套学科框架，而是它骨子里透出的平等姿态。雷蒙德·弗思写于二十世纪中叶，却在今天读来格外有力：他明确反对把技术落后的民族当作需要被‘提高’、被‘同化’、被‘按白人标准改造’的对象，直指‘达到白人标准’这类口号把问题看得过于简单。在种族与心理差别的章节里，他坚持每个群体都有自己特有的‘思维内容’，适应从来不是轻而易举的事。正因如此，许多读者把它推荐给高中生、当作入门读物，也有人盛赞它‘是一种更加平等的人类学’。它不炫技、不艰深，却提供了一种审视文明高下之分的清醒目光——这恰是它区别于同类导论书的地方。