社会转型时期的西欧与中国

这本书最锋利之处，不在于告诉读者西欧如何走向现代，而在于追问：西欧的率先现代化究竟是历史的必然，还是某种可被拆解的偶然？作者侯建新并未停留在文明优劣的表层叙事，而是把西欧的经济成功放回中古晚期到近代早期的整体社会架构中，提炼出财富积累、法律保障、产品流通三大机制，并着重点出英国自中世纪延续的'前原始积累'这一常被忽略的长时段过程。与此同时，全书以中国社会为实证对照，其标准之严格甚至被读者批评为'削足适履'——这种宁可让中国'吃亏'也要较真对比的做法，恰恰构成了本书最具争议也最有价值的立场。它适合那些不愿接受'西方天然是现代'这一答案、渴望在中西张力中重新理解自身处地的读者。