狮子的外衣

作为毛姆短篇小说全集第七册，这一卷最耐人寻味的，是它几乎把「伪装」写成了贯穿全书的母题。《母亲》里那位强撑病体、盛装出席喧闹聚会的露易丝，《狮子的外衣》里用体面与优雅掩盖不堪真相的人物，都在上演同一种自欺：人总想给狼狈的内心披上一件得体的外衣。而《凛凛不可犯》的汉斯更把这种伪装推向极端——身兼侵略者之实，却妄图以「收买」与「爱情」粉饰罪行，读来令人脊背发凉。毛姆的冷峻正在于此：他不急于审判，只是冷静地揭穿，让你自己看清那层皮囊之下究竟是什么。这一册少了前几本的异域奇情，故事也偏平淡，可正因如此，他对人性伪装的描摹反而更显锋利。适合愿意慢下来、在平淡处咂摸真相的读者。

威廉•萨默塞特•毛姆（William Somerset Maugham，1874—1965），英国小说家、剧作家。先学医，后从文。1915年《人生的枷锁》和1919年《月亮和六便士》两部书的问世，奠定了他作为世界级小说家的地位。毛姆用解剖刀一样冷峻、犀利的目光剖视人生和社会，被公认为二十世纪世界范围内流行最广、最受欢迎的英国作家之一，被誉为“最会讲故事的天才作家”。而短篇小说在毛姆的创作中占有重要地位，有人称赞他是“二十世纪最伟大的短篇小说家”“英国的莫泊桑”。