书籍介绍
何伟把方向盘交还给中国，自己坐上副驾，用七年、七千英里，看一条高速公路如何把一个农业国家改造成车间与楼盘的集合体。这本书最耐读的，不是宏大的经济叙事，而是那些被裹挟其中、却仍凭本能往前闯的普通人：为公共服务行贿时还得给官员「面子」的工厂老板、只愿招「单纯能吃苦」女孩的小厂主、把敬烟收烟当成关系密码的烟民。何伟的难得，在于他几乎不下判断，只是把「事后原谅比事前许可更容易」这类生存逻辑原样呈现，让你自己感到不安。它适合这样一些人：不满足于「中国崛起」的口号，而想看清这套制度究竟为何「管用」，并理解那些来不及规划长远、只能先做后想的人，究竟在承受什么。
AI导读
核心看点
- 何伟自驾中国，记录经济变革下普通人的生存图景。
- 以外国人视角，揭示中国社会的复杂规则与人性温度。
- 从乡村到工厂，展现快速变迁中个体的焦虑与适应。
读者共识
- 文笔客观包容，无强烈主观色彩，展现对普通人的尊重。
- 视角独特，让习以为常的中国现象变得新鲜且引人深思。
- 英文版阅读流畅，情感真挚，是了解真实中国的佳作。
精彩摘录
- "在中国生活中很多事情都要打制度的擦边球。其中最基本的真理就是，事后原谅比事前许可要简单得多"
- "罗师傅的生活哲学可以用一句话来总结：“如果你有什么问题，你得自己搞定。”在经济开发区，经常听到人们说这样的话。那些功成名就的人一般都是凭着自己的天资或者努力来实现，他们既没有期待也没有实际得到过来自政府、工会，或者其他人的支持。 在工业城镇，人们对于当地政府的态度大多漠不关心。很多人抱怨当地政府官员贪污腐化，可说起这些事情的时候用的尽是些非常抽象的话语，因为他们跟领导干部很少有正面接触。这跟高速公路上的超速罚单十分相似：如果有警察把车子拦下来，找驾驶员的麻烦或者粗暴地施以罚款，驾驶员们可能会勃然大怒。不过，当局在这些方面精明一些。因此，他们常常会找到合适的策略，既弄到了钱，又不让事情太针对个人"
- "中国政府所采取的行动，遵循了同样的逻辑思维。所有烟草公司都是国有的，而且全行业提供的税收数量惊人，直接雇佣的人员更是超过了五十万。从政府的角度来看，抽烟对于维护经济稳定和社会稳定都十分重要。有些牌子的香烟甚至有补贴——最廉价的牌子价格只有两元多，因为官员们担心，如果农民们买不起烟，他们会不高兴。健康问题基本上是另外一回事。2000年，中国疾控中心委托进行的一项研究表明，跟吸烟有关的健康花费超过了这个行业所带来的税费收入。但那个统计数据并不要紧，要紧的是看谁付出了什么。时至今日，还没有建立起全国性的健康保险制度，政府把烟草产生的全部收益收入囊中，而无需为它所带来的危害付出一分钱。每一年，死于跟烟"
- "“女孩子更有耐心，更好管理一些，”他这样解释道，“男孩子的麻烦多一些——他们喜欢打架，喜欢惹是生非。”我问王老板，什么样的工人才符合他的理想，他说应该是年轻的、没有经验的那种。“如果她已经做过别的工种，那我给她的钱就要多一些，”他说。还是因为这个原因，他更愿意招收教育程度低一些的应聘者。如果一个女孩子穿着比较整洁，发型又有点与众不同，那可是个不好的兆头。长得漂亮的女孩子也有一定的风险。“我愿意雇佣那些看上去长得一般的女孩子，"王老板说，“太复杂的，我也不大爱聘用。我可不愿意招进来的人还有这样的想法：‘我想做什么，就要做什么。’我觉得那样肯定不好。”招工的时候，王老板喜欢问及应聘者的业余爱好。如"
- "对中国的男人们来说，没有什么东西能够像香烟那样有抓住“关系”这个东西的神韵。香烟是一种信号灯——在一个很多东西都不需要言说的世界里，跟香烟有关的任何手势都代表着某种东西。你此时敬烟，便会彼时收烟，一敬一收这个过程就建立起了某种层次的沟通和交往。有时候，没有敬烟和收烟代表着彼此之间有隔阂。城市人跟农民无话可说，因此很自然地不会收下农民敬过来的香烟。即便是两个生意人之间，其中一个为了体现出优势，尤其是他如果带了更好牌子的香烟，也会拒绝对方递过来的香烟。总的来算，中国生产的香烟品牌超过了四百种，每一种香烟都有自己的身份特征和象征意义。在北京周边，农民们抽的是白盒的红梅。一般的城里人口袋里可能装的是红"
- "就这一代人来说，经济的土壤跟鄂尔多斯的沙漠一样，具有很大的不确定性。什么都在变——规则在变，经商行为在变，日常生活中的种种挑战也在变。总会有新的形势需要琢磨，人们来不及辨明方向。而成功的人之所有成功，就因为他们先做后想。可持续性是一种奢谈，没几个人有功夫去考虑，尤其在年轻小伙子们可能抛弃故土的村子时更是如此。长远计划没有任何意义：人们的目标就是有钱今天赚，有利今天获。不然，你就只有被下一次变革的浪潮淹没掉。"
- "鄉下人特有的誠實與信任，不會隨著遷居入城而繼續存在。在世界上，陌生人受到毫不遲疑的歡迎，贏得孩子們的信任，這樣的地方並不多見。駕車離開安寺村的時候，我有些傷心。"
- "事實上，胡耀邦一直未能成為中國的最高領導人，儘管他在1981年升任中共中央委員會主席。1987年，他辭去中共中央委員會總書記一職。兩年之後，他的逝世引發了學生的抗議活動。那些事件在當時也許震驚過全世界，可在馬家地界上沒有任何意義。 在中國，我常會有這種感覺。這個地方時不時地讓我覺得自己的腦子好像一時轉不過彎來......不管怎麼說，中國的生活是很複雜的。有時候，不管你的反應多麼迅速，都找不到很好的解決之道。"
用户评论
非常适合学习英文。印象最深的是画家村的那对夫妇，卖给欧洲人和俄国人油画。
读到何伟在医院质问医生输血的血源是否可靠时，感受到人与人之间的爱和关怀超越国界和阶级，也是第一次在外文阅读中感受到一种畅快，感到英文已经不再是一种阻碍，而是像母语一样带着温度和情感
这是我第一本从头至尾看完的英文书，真惭愧。
能说什么好呢？我的偶像。
很好看，一开头就非常吸引人了。引用驾照考试的题目，笑死了
普通中国老百姓的人类学观察，废话不少，信息也很多，长见识，依然精彩。
reread 2022
语言好读，内容也无敌熟悉，何伟是个善于在生活里找故事的作者。没想到微信读书上架的中文版把曹春梅信教那段删了，别的删节暂未发现。
终于读这本书了 不知道为何 看起来内心会很宁静
When I started reading this book, I feel like the author is biased, partly because I was biased myself. As the reading goes on, I know I’m wrong. There is no judgment. I can see a person who is curious about what's happening. He was a neutral observer and he feels and cares for the people. And also I got to relook the things in a new perspective.
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