书籍介绍
以賽亞．伯林在BBC做過許多思想主題的演講，「浪漫主義的根源」「自由及其背叛」等。初時他無意但後來同意出版那些講稿的理由是，有許多普通聽眾喜歡這種少些學術腔調，多些日常娓娓而談風格的思想介紹。
這是一部十五章的思想主題講稿，《燃燈者》的作者趙越勝從拉波哀西《論自願奴役》開始，帶着問題帶我們走進法國思想長廊。拉波哀西的思想基於一個事實和一個疑問：每一種暴政必然建立在民眾的普遍接受之上，也就是大部分民眾總是默許着受奴役。這是一個事實。他的疑問是：為什麼人們會接受這種受奴役呢？悖論的是人被奴役卻心甘情願，「他們那樣輕易自願地臣服，好像他們不是丟掉了自由，而是贏得了奴役」。
在《自我的奴役與自由的靈魂》中，我們看到人類文明進程嚮往自由追求民主的不可阻擋的潮流，也看到了歷史的艱難和反覆。人生而自由，而不往不在枷鎖之中。拉波哀西、蒙田、卡斯特里奧、笛卡兒、帕斯卡爾、孟德斯鳩、伏爾泰、盧梭、狄德羅、夏多布里昂、貢斯當、托克維爾，他們天才橫溢，筆下風雲，最是推崇自由理念，力求擺脫宗教和強權的壓制，然而就算如此，在人類追求自由的過程當中，愚昧依然每時每刻都在向智慧挑戰，而且經常佔上風⋯⋯。
精彩摘录
- "“我們不應根據被奴役民族的沉淪而應根據自由民族為反抗壓迫而創造的奇蹟，來判斷人的秉性是贊成奴役還是反對奴役。我知道被奴役的人，只是不斷地吹噓他們那種帶着鎖鏈的和平安寧。但是當我看到已經失去自由的人，對自由不屑一顧，而一些民族卻將自由視為他們唯一的財富，為了捍衛它，不惜犧牲他們的幸福、安寧、財產、權力乃至生命，我就覺得奴隸是沒有資格談論自由的”。"
- "你看一個社會是不是一個文明社會，不是看它的GDP是多少，經濟總量有多大，錢袋有多滿，而要看這個國家中，個人的自由權利，包括言論自由、結社出版自由等等，有沒有保障。一個社會成員的尊嚴，表現在作為一個公民，他能平等地參與對國家大政方針的意見。若是不能，那麼你這個社會的個人，還不能算是完整意義上的人，而只是統治者眼中的無形的質料，只能用來堆積統治者的金字塔。你的經濟總量越大，你的野蠻度越高。"
- "在《論法的精神》這部書中，孟德斯鳩專門辟出章節來討論教育問題。在我看來，這個討論的意義，絕不在對法律本身的分析之下。他對專制政體的教育是極為憤恨的。他指出：“專制國家的教育所尋求的是降低人們的心智。專制國家的教育必須是奴隸性的，甚至對那些權柄在手的人，奴隸性的教育也有好處，因為在那裡沒有當暴君而不同時當奴隸的”。在專制政體下，絕對服從、不許妄議是個原則。但是正因為人之間不能討論也無需討論，所以在孟德斯鳩看來：“這種絕對的服從就意味着服從者是愚蠢的，甚至連發命令的人也是愚蠢的，因為他無需思想、懷疑或推理”。在專制國家中，教育是很簡單的，它只是要在人的心中植下恐怖的種子。聽友們可以回想一下自己受教"
- "“徹底的唯物主義者是無所畏懼的”。從自然神論的角度看，這話是很可怕的，因為所謂的徹底的唯物主義者就是徹底的無神論，他們不存在任何敬畏心，什麼傷天害理的事情都可以干。用現在中國人愛說的話，就是無底線。"
- "“財產所有權只是約定的人為權利，人人都可以根據自己的意願來處置他所擁有的東西。但對於人的基本天賦，生命和自由，情況就不是如此。每個人都可以享受生命和自由，至少可以肯定無權放棄它們，放棄自由，人就降低了自己的人格，放棄生命就是取消了自身的存在”"
- "學界多年來愛說盧梭的《契約論》是法國大革命的思想武器，可他們忘了狄德羅。我甚至認為盧梭從狄德羅那裡汲取了不少思想資源。確實狄德羅的一些想法更激進，他面對法國世襲君主制，竟然大聲疾呼說：“政權儘管為一個家族所繼承，掌握在一個人手中，但它卻不是個人財產，而是一件公共財產。它根本上屬於人民，完全為人民所有”。為什麼呢？狄德羅響亮地回答：“總是人民為政府承擔費用，總是人民對實施治理起作用。不是國家屬於君王，而是君王屬於國家。統治的權力屬於君王，只是國家選擇君王來統治，只是因為他向人民管理各項事務的義務，只是因為人民向他承擔依法服從他的義務”。所以狄德羅最明確地把人民與君王、與統治者的關係，闡明為一種依"
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