书籍介绍
余英時這部著作的真正用力點，不在於回答「人死後究竟有何」，而在於揭示中國人如何以「此世」的模倣來構思「彼世」。書中鋭利地指出：民間所嚮往的來世，恰恰是现世的延伸——苦略去了，樂則提升了，本质上仍是對現生命的極端依恋。由此，「仙」從離群索居淪為世俗化，全家乃至雞犬屋宅皆可升天，正映照出東漢家庭紐带的日益緊密。全書以《太平經》《论衡》為主要材料，梳理仙、寿、生、死、魂魄、氣的一整套觀念，並力證中國人早在佛教傳入之前，便已擁有自己的地獄與來世想象。它適合那些不滿足於思想史結論、而想追問觀念背後的世俗動機者——讀完你能獲得的，是一個理解中國文化「重生」情結的透視框。
作者简介
余英時
中央研究院院士，1930年生，師從錢穆先生、楊聯陞先生，美國哈佛大學博士。曾任密西根大學、哈佛大學、耶魯大學教授、香港新亞書院院長兼中文大學副校長，現任普林斯頓大學講座教授。著作等身，作育英才無數。2006年獲頒有「人文學諾貝爾獎」之稱的克魯格獎。
AI导读
核心看点
- 考察东汉民间生死信仰，强调地狱观念非佛教传入后才有。
- 梳理魂升天、魄入地观念，揭示中国本土来世信仰的演变。
- 分析士人养生与民间求仙的世俗化转向，关注此世生命价值。
读者共识
- 论证严谨扎实，导言部分方法论精彩，堪称思想史研究典范。
- 打破佛教传入前无来世观念的迷思，揭示生死观的本土源头。
- 虽受时代局限考古材料较少，但对魂魄、神仙概念解析透彻。
精彩摘录
- "生的观念在古代中国人的头脑中占据独一无二的位置。“生”字在先秦文献中广泛出现，从金文到哲学论著都有，便充分证明了这一点。可以说，中国哲学的大多数学派在奠基阶段都以“生”的观念作为出发点。我们甚至可以这样说，这些哲学流派各不相同的原因主要是由于其创始人从不同的角度来看待生的问题，相应地得出不同的解释。"
- "如果允许我们将任何相对稳定的社会或文化视为一个整体，我们将会发现要在正式思想及与其相对应的民间思想间划出一条清晰的界线是困难的。 哲学家兼因果于一身：他们既是他们时代的社会环境、政治和制度的结果，如果他们幸运的话，又是塑造后代的政治与制度信条的原因。"
- "我所用的“彼世”这一观念，并不指对于未来生命的信仰和关心。系念的死后将是什么情况或一腔心思都想着你所希望得到的欢乐即将来临，那显然是对“此世”恋恋不舍的一种最极端的方式。如果把“彼世”想象成与“此世”并非截然异类，而是大体相同，则“彼世”不过是“此世”存有模式的延伸而已。在这一想象中的“彼世”，将和我们所熟知的“此世”一样，依然是一个由变动、感性、多元与尘缘所共同构成的世界。所不同的只是尘世中的苦略去了，乐则提升了，以补偿人在生前所遭受的种种挫折罢了。如果人们所向往的“彼世”是这样，那么它在本质上恰恰是对“此世”依恋的一种最极端的表现。 它表明民间道教并不是不加分辨地照抄儒家的理论教条，其借用"
- "可以说，中国哲学的大多数学派在莫基阶段都以“生”的观念作为出发点。我们甚至可以说，这些哲学流派各不相同的原因主要是由于其创始人从不同的角度看待生的问题，相应地得出不同的解释。"
- "对生的普遍重视，最终会自然导向对个体生命的特别关注。在此方面,我们须考察两个古老的观念：长寿与不朽。寿的观念非常古老，始于远古。“寿”是见于周代金文的最为流行的暇辞。向祖先，有时也向天祈求长寿是周人的一种普遍风气。因此，长寿也许可以说是中国人最古老、最普遍的世俗欲望之一。"
- "求仙的流行导致了世俗化。因此，彼世的和离群索居的仙逐渐经历了世俗化的转变。在秦始皇那里我们首次看到世间不朽与彼世不朽的矛盾。既然“不死”就是“仙”,那么要想“不死”就要变成“仙”。这一事实解释了为什么秦始皇宁愿自称“真人”(仙的别名),而不愿用皇帝自称时更为尊崇的“朕”。 在汉代，随着地理知识的增长，帝王们求仙的地理范围比以前任何时候都要广。 首先，它表明到此时，求仙已经获得了更广泛的社会基础，不再是方士与统治阶层垄断的事情，因为故事里的英雄只是一个郡府的小吏。其次，它说明流行的信仰以为药是最好，甚至最容易的成仙方式。第三,仙观念的日益世俗化反映在全家由人间移至天上。先秦时期人只能个人升仙。与"
- "如此解释遭命,不仅根据本人的行为，也要根据先人的“业”——借用一个佛教术语。对遭命作如此新颖的界定，使之与正命与随命相互补充而非相互冲突，更重要的是它也将整个三命说置于一个逻辑更为连贯的基础之上。借助结论,我们可以总结一些本章讨论的有趣之点。首先，此时的此世精神在普遍的求长寿中表现得极为鲜明。士人与百姓均努力尽可能延长他们逗留世间的时间，尽管他们的方法略有不同。其次，接近东汉末年时，士人的养生术与民间求仙间的差别变得更加易于辨别。这部分是士人方面理性与现实主义胜利（从在世间寻求不朽存在的幻想中惊醒的意义上)的结果。另一方面，甚至在民间层面，重点似乎逐渐从求仙转移到求长寿。 最后但并非最不重要的"
- "由以上讨论来判断，我们可以得出结论，汉代死后世界的观念缓慢但却相当自发地发展。至少没有迹象表明，该观念是随佛教传来而被引人中国的。一个4世纪的故事讲，接近汉代末期时，有一人死了，但当泰山司命检查记录时，发现此人到阴间只是误召，因此司命将此人送回人间(《搜神记》,卷十五,页109)。这个故事中的“司命”与“录”听来与我们前面讨论的道教极其相似。中国死后世界的观念首先是由汉代的方士创造的，这难道不可能吗？ 不幸的是,文献不足使得任何考察“尸解”说起源的严肃尝试几乎无法进行。尽管如此，闻一多所做的一个聪明的猜测似乎为理解这个难题提供了一些线索。据他的研究，该观念或许源于古代羌人的火葬习俗，尸体在火葬"
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