最近上海社会科学院出版社翻译出版了《宗教思想史》，作者是美国的米尔恰·伊利亚德（Mircea Eliade）,由上海社会科学院宗教研究所晏可佳等翻译。该书是西方著名宗教史家米尔恰·伊利亚德（Mircea Eliade，1907—1986）的代表作之一，该书综合反映了20世纪西方宗教的研究成果。
《宗教思想史》讲述了米尔恰·伊利亚德1907年3月9日出生于罗马尼亚首都布加勒特的一个军人家庭，父亲格奥尔基·伊利亚德（Gheorghe Eliade）是一名上尉军官，是摩尔达维亚人，摩尔达维亚人生性忧郁、充满诗意、喜好玄想；母亲是奥尔特尼亚人，奥尔特尼亚人热爱冒险、精力充沛、性喜骑马。父母亲不同的性格给了伊利亚德双重的影响，伊利亚德好胜心强、敏感、诗意盎然，但有时却陷入绝望、忧郁。 中学时代的伊利亚德热衷于科普创作，梦想着“用文学形式来处理科学问题”，同时对于宗教、东方学和神秘主义的兴趣与日俱增。1925年高中毕业，就读于布加勒斯特大学文学和哲学系。1928年到1931年在印度学习印度瑜伽和奥义书，同时刻苦学习梵文，印度的三年经历成为他学术生涯中极其后重的一笔。伊利亚德在文学创作方面数量颇丰，作为学院派小说家，其学术重心始终在宗教研究上。
二战结束后到1955年，伊利亚德一直居住在法国巴黎，这一期间他的宗教研究达到了一个顶峰，以法文的形式出版了一系列宗教著作：《比较宗教的范型》、《宇宙和历史》、《永恒回归的神话》、《瑜伽:不死与自由以及《萨满教》。这几本著作几乎涵盖了20世纪所有宗教已经的重要领域，使他迅速崛起成为一名蜚声国际学术界的宗教史家。1956年伊利亚德以访问教授的身份应邀到美国芝加哥主持哈斯科尔讲座，次年任芝加哥大学宗教系主任和教授等职，与同事将芝加哥神学院建设成为一个国际知名的宗教史研究中心，从此伊利亚德与美国宗教史学科结下了不解之缘。1961年主编出版了《宗教史》创刊，成为美洲大陆宗教研究的一份重要刊物。80年代，伊利亚德的学术声名日盛，担任《宗教百科全书》的主编，不幸于1986年4月22日逝世。就在他去世一年之后，16卷本的《宗教百科全书》正式出版。这部包括中国学者在内的数以百计的来自世界各地的学者共同参与的著作的出版，为伊利亚德的学术生涯画上了一个圆满的句号。
宗教史作为一门学科，不仅要描绘历史上各种宗教现象的发展过程，更应该在空间上揭示宗教的结构以及宗教对于人类的意义。伊利亚德强调宗教学家不仅是一个历史学家，同时也是一个 现象学家。伊利亚德还特别重视“宗教史”研究对于现代社会的意义。
本书全方面地展示了人类历史上各种纷繁复杂的宗教现象的发展过程，伊利亚德特别注重了那些对人类发展产生重要作用的宗教思想的创新，突出了人民在遭遇深层危机之际是如何通过宗教的创新来解释、摆脱和化解这写危机的。但是伊利亚德强调任何宗教思想的创新都不是凭空而起的，都以一定的传统宗教思想为基础。伊利亚德在书中大量吸收和融合了20世纪在专门宗教领域中其他大师级宗教学者的研究成果，同时还特别关注了一些被以往宗教史家所忽视的宗教思想，因而极大地丰富了人们对于宗教多样性和复杂性的认识。
本书分为3卷，第1卷勾勒了旧石器时代、包括美索不达米亚、埃及、印度、希腊、小亚细亚、巴勒斯坦以及伊朗在内的古代文明的宗教观念；第二卷叙述了中国宗教、印度教、佛教、犹太教、基督教的发展历程；第三卷讲叙了伊斯兰教的产生和发展、基督教宗教改革时期的思想激荡、中世纪犹太教神学思想的演进、中国西藏宗教的基本发展等。每一卷附有一个长篇“研究现状：问题与进展。评论性书目”，罗列了相关宗教专题的已经书目和原始材料，并且做了精辟扼要的评论，既可供读者做进一步的研究参考之用，又可以对西方20世纪宗教研究成果和发展趋势有一个大致的了解。
- 本书并非传统神学历史，而是以现象学视角梳理人类对神圣体验的认知演变，涵盖从史前巫术到近代宗教的广阔脉络。
- 作者伊利亚德强调宗教是理解存在意义的关键，通过神话、仪式和秘仪揭示人类寻求永恒与超越的精神结构。
- 全书避免西方中心主义，广泛比较印欧、印度、中东及美洲神话，展现不同文明中宗教思想的共性与独特创新。
- 宗教学、人类学及哲学专业的学生与研究学者，需具备一定学术背景以理解深奥的神话比较与理论框架。
- 对宗教现象学、神话学及文明比较史感兴趣的读者，希望透过宗教视角理解人类精神世界演变脉络。
- 寻求精神安顿与自我实现的读者，书中关于世俗弃绝与神圣体验的论述可提供深层哲学思考与心灵指引。
- 本书篇幅浩繁且翻译难度较高，建议结合译者晏可佳的导读及注释，逐步消化其中复杂的宗教学术语与历史背景。
- 阅读时需关注作者对“神圣”与“世俗”二元结构的分析，避免仅以历史事实考证视角看待神话与仪式描述。
- 因第二卷涉及较多历史文化背景，初读吃力时可补充相关文明史知识，重点关注宗教观念如何回应人类生存困境。
- 读者普遍认为该书视野极其开阔，将纷繁复杂的宗教历史梳理得清晰有序，是极具启发性的宗教学入门经典。
- 尽管部分读者指出翻译略显陈旧或第二卷阅读门槛较高，但整体评价极高，认为其理论深度与文学功底令人叹服。
- 许多读者认为本书不仅是学术著作，更能提供精神慰藉，帮助读者在世俗社会中寻找平静，接受自我渺小的地位。
本导读基于书籍简介、目录、原文摘录、短评和书评生成，不等同于全文精读。
- "易卜拉欣·伊本·阿德汗姆以确定苦行（zuhd）的三阶段闻名：（1）弃绝世俗世界；（2）弃绝因弃绝世俗世界而产生的喜悦；（3）彻底认识到世俗世界是无足轻重的，甚至根本不值得多看一眼。"
- "在沉默之神侯尼尔（Hoenir）和罗杜尔（这一人物我们几乎一无所知）的帮助下，奥丁在海岸边找到两棵树，用它们创造了世界上第一对人类，阿斯科尔（Askr）和安布拉（Embla）。……另一则神话则说到，这两个人类是从宇宙树雨格德拉希尔（Yggdrasill）延生，并繁衍了世上的人类。在世界末日的隆冬季节，他们就在雨格德拉希尔的树干下寻找避难所，靠树枝上的露珠养活。据斯诺里所述，这对在宇宙树上结庐而居的夫妻，在世界毁灭中幸存下来，并在随后出现的新世界里繁衍新的人类。 这棵处在世界中心的宇宙树，象征并且构成世界。其树梢触及天空，枝蔓覆盖世界。其树根一条伸入死亡的国度（Hei），一条通达巨人的国度，一条"
- "奥丁-沃登是最重要的神，他是诸神的父亲及君主。人们强调他与伐楼那的相似之处：他们都是君主楷模、巫术大师，他们“捆绑”并挫败敌人，他们悦纳人祭。但是我们会看到，他们的差别也是同样引人注目的。 在《至高者说》（Hávamál，139一142）里，奥丁叙述他知何获得神秘的鲁纳文字，它是智慧和巫术力量的象征。他把自己吊在雨格德拉希尔树上九个夜晚，“以矛自残，作为献给奥丁的祭品，我以自己给自己献祭，没有食物没有酒，看！那些神秘的鲁纳文字就应我所求显示给我看了”。他因而获得神秘的知识和作诗的天才。从这首诗的字里行间，我们看到了结构上类似萨满教的入会礼仪式。奥丁一直吊在雨格德拉希尔树上，雨格德拉希尔（Ygg"
- "琐尔（Thór，Donar）是最受欢迎的神。琐尔一名的含义为“雷电”，他使一把穆乔尔尼尔（Mjòllnir，“粉碎者”）大锤，正是雷电的神话想象，相当于因陀罗的金刚杵（vajra）。他长着红色的须髯和惊人的胃口，颇似吠陀时代的战士。琐尔是埃希尔神族及其家园的卫士。有许多描述他抵抗巨人、用他的大锤消灭他们的放事。他的头号对手是巨蛇约努甘（Jonungan），他用身体缠作世界，并将在世界末日对诸神造成威胁。有一些文献和图像绘了琐尔从海中把巨蛇拖出来的情景。 许多神庙中都有琐尔手执大锤的绘画。看到的人提到琐尔画像，总比他们提到其他诸神的画像更多。作为司风暴之神，琐尔颇受农民爱戴，虽然他不是农业神，却"
- "100多年以来，学者们先后把洛基解释为火神、雷神、死神、与基督教魔鬼同类，甚至是像普罗米修斯那样教化人类的英雄，1933年，杨·德·弗利（Jan de Vries）将他比作“恶作剧小精灵”，这类神话人物仅见于北美神话。乔治·杜米兹提出了一种比较合理的解释，因为它可以同时解释洛基、霍斯、巴尔德尔以及世界末日的问题。洛基的角色就像是一个江湖骗子，他心狠手辣，在末日大战时倒向诸神的敌人，这和《摩阿婆罗多》里的恶人难敌（Duryodhana），今世魔鬼的化身颇多相似。杜米兹证明在《摩诃婆罗多》和《埃达》（Edda）中存在着一个完整的末世论神话，它叙述善恶的关系和世界的毁灭，这个神话很可能早在印欧民族大"
- "从保存至今的神话残篇判断，日耳曼宗教堪称欧洲最为复杂、最具原创性的宗教。我们最为深刻的印象是，这个宗教通过吸收各种异质宗教——如起源于地中海、东方或北亚的宗教——的技术层面，丰富并且创新了印欧民族的传统。而类似的过程在印度教的兼容并蓄中，在罗马宗教的形成过程中都可以找到，只不过日耳曼人的宗教创造力并未因其改宗基督教而一蹶不振。公元8世纪英国的一首最优美的史诗《贝奥武夫》（Beowulf）对英雄神话的描述比类似欧洲大陆的作品远为精彩，这都得益于基督教思想的影响。还有一篇描绘世界末日的作品也给人留下深刻印象，它镌刻在英格兰坎伯兰郡的哥斯弗斯（Gosforth）的一个石头十字架上，而这座纪念碑的另一"
- "对于宗教史家来说，每一种神圣事物的表现形式都是重要的：每一次仪式、每一个神话、每一种信仰或神灵的形象，都是对于神圣的体验（experience of the sacred）的各种反映，因而蕴含着关于存在、意义和真理的观念。正如我曾在其他场合指出的，“如果不相信这个世界上有着某种不可化约的真实，就很难想象人类的大脑是如何进行思考的；如果一时没有赋予人类的冲动和经验以意义，就无法想象它又是如何能够出现的。对于一个真实且富有意义的世界的认识，是与对神圣的发现密不可分的。通过体验神圣，人类的头脑觉察到那些自身显现为真实、有力、丰富以及富有意义的事物与缺乏这些品质的东西——也就是说，混乱无序地流动、偶然"
- "......一个印度尼西亚的神话。太初之时，天与地靠得很近，神将礼物系于绳端赐给远古的第一对夫妇。一天，神将一块石头系于绳端送给他们，但人类的祖先对此感到十分惊讶和愤怒，就拒绝接受这礼物。几天后，神再次把绳子吊了下来，这次是一只香蕉，他们立即就接受了。然后，人类的祖先听到造物主的声音：“既然你们选择了香蕉，你们的生命便将如水果一般。如果你们当初选择了石头，你们的生命则会如石头一样永恒不朽。”"
