本书收录了芦苇和王天兵的四次谈话，从芦苇创作《霸王别姬》电影剧本开始，谈他对电影类型的发现，以及怎样完成了从警匪片到史诗片的类型跨越，接着回顾了他之后二十年的创作历程，深入探讨了电影类型与艺术的关系。这其中既有通用的编剧法则又有实战经验教训，还有对世界经典电影的分析。除《霸王别姬》之外，两人还对芦苇的其他重要剧本逐一品评，包括《活着》《白鹿原》《图雅的婚事》《秦颂》《李自成》《等待》《杜月笙》等。谈话内容实在具体，其中的编剧法则又有可操作性，所以，本书可以作为一部编剧教程来读。
《电影编剧的秘密》一书出版十年来，深受广大读者喜爱，这次再版，做了全面修订增补，补充了该书2013年出版后在北京和上海首发式上多位知名导演、专家、学者的精彩发言，还有一些珍贵照片，都是第一次出版。
作为创作示范，本书除保留芦苇的电影剧本《赤壁》外，还增加了芦苇创作的《图雅的婚事》剧本初稿，该剧本是第一次面世，与最终上映的电影多有不同。再版共计增补近10万字。
芦苇，著名电影编剧、策划人。他是改革开放以来最早探索电影类型的中国电影编剧，将好莱坞的电影手法与中国电影有机融合，形成了独树一帜的编剧风格，尤其擅长写小人物折射大时代的史诗正剧。根据其剧本拍摄的电影屡获国际大奖：
王天兵，作家、编剧。他和芦苇搭档创作多部电影剧本，其中，史诗片《刘诗昆》是根据他撰写的《钢琴传奇——刘诗昆回忆录》改编而成，展现了钢琴大师传奇而坎坷的一生。近年来，他致力口述史的撰写及电影改编工作，如《支教奶奶——周秀芳自述》还原了一位有血有肉的全国道德模范的形象，还有手艺人系列——关于漆器大师的《甘而可自述》和关于紫砂奇人的《吴小兔自述》等，他都希望改编为电影并亲自执导，让当代中国故事在世界影坛大放异彩。
曾出版《西方现代艺术批判》《我这样画画》《哥萨克的末日》等多部著作，是国内公认的巴别尔研究专家。
- 深度解析《霸王别姬》等经典剧本创作
- 系统阐述电影类型理论与编剧实战法则
- 收录《图雅的婚事》初稿等珍贵创作资料
- 影视编剧从业者及影视专业学生
- 对电影创作幕后故事感兴趣的影迷
- 希望提升叙事技巧的文学创作者
- 建议结合原著小说对比阅读剧本改编
- 重点关注类型片功能性与艺术性的平衡
- 留意芦苇对中外经典电影的具体拆解分析
- 干货满满，兼具理论高度与实操指导意义
- 芦苇文史底蕴深厚，剧本功底堪称顶尖
- 访谈形式生动，真实展现编剧创作心路
本导读基于书籍简介、目录、原文摘录、短评和书评生成，不等同于全文精读。
- "周瑜：东吴要亡就得亡得正气！我将退往柴桑战，在庐陵战，在豫章战，在丹阳战，在吴郡战，在会稽战，在百越战，在东吴的每一存土地上战，直至最后一个人倒下去。让曹操来统治一个无人可存无烟可炊无米可食无物可得，一个僵尸遍野狼哭鬼嚎的东吴，天就算是得了道了！"
- "芦苇：任何行业都有悟道这一关。我的几个关坎儿其实就是使人心灵震动的几部电影：安德烈塔尔科夫斯基的《安德烈。卢布廖夫》；科波拉的《教父》；黑泽明的《七武士》；贝托鲁齐的《末代皇帝》；大卫里恩的《阿拉伯的劳伦斯》"
- "“艺术”一词的意境空阔无边，是一个抽象的词，不具体，我们谈艺术的话，老觉得说半天还是非常空洞，不知道在说什么，而说类型一定有所指。“类型”却非常具体，有具体所指，那么谈电影类型比谈艺术就实在得多，是在说电影本身的事，而不是漫游虚境。 类型是什么东西呢?类型就是电影的规定性。电影是一个艺术产品，这个产品跟所有产品一样，是有功能性的，类型其实是一种功能。所谓的功能，是指“类型”实际上是一个交流系统。当你把类型规定好以后，观众就有所期待。比如说冰箱是家电的一种类型，观众一听说就知道可以放食物进去。 电影的类型一如文学的文体，建筑中的格式，各有不同的功能及限度。如果用写监狱号规的文体去写情书，效果准会"
- "《小武》与《惊蛰》均是纪实风格的生活片，在情节叙述上有很大的自由不受戏剧法则的限制。如要拍大片、驾驭戏剧强度大、故事情节强的电影，这不是凭感觉便可以成事的，确有一道鸿沟需要跨越。 合理而精彩的情节叙述是硬功夫，几乎所有中国导演都在此触礁而沉，包括陈凯歌、张艺谋有过闯险成功纪录的也仍会翻船，《十面埋伏》便是明证。这部画面美伦美焕的武侠电影在故事情节上却一塌糊涂荒诞不经。我想这种现象有两个原因，一是自第四代至第六代导演所受的专业训练本来就先天不足；二是电影环境与市场利益已经把影人们卷入到风险浪涛中，都摇身变成了借本翻帐火急火燎的赌客，哪可能再潜心埋首专心创作呢？鉴于此况，我的担心不是多余的。"
- "芦苇：中国电影表演差、过错不在演员、而是烂剧本、烂与烂的制作环境、能轻易扼杀许多本来禀赋不错、潜质尚好演员。一部电影的基础再好，它的生命力最终是要靠演员的表"
- "芦苇：苦难大概是生活的语境，所以佛陀干脆宣称，人生就是苦海。纳博科夫通过普宁的声音说，我们在人生中真正能够获得的除了悲哀，还有什么？被美食琼液折磨得消化不良的崇祯皇帝，与饿肠漉漉饥寒交迫的李自成都在忍熬着各自的苦难，天子与贱民皆无从幸免，这正是我读中国历史的感受。 再说，狼把自己的崽子赶到荒原上去，更大的驱动力是生存与父爱的本能，而不是虐子的心理。苦难是浸透于心的体会，对我而言，会给写电影剧本带来坚定的自信。当写到此境此况中时，我笔下的人物就会有血有肉呼之欲出，足以使人泪透纸背。苦难既然如此普遍，又何须他人的训示？ 我确实是从政治的时代病中逃逸出来的，现在努力从商品时代病中逃逸出去，不管扒它几"
- "最初，我学的是绘景。那时候拍电影都是在摄影棚里，我就是画布景的人。我到电影厂的时候，很多人说，小伙子不错，个子高，人长得不错，可以当演员，但我从来没想过当演员。可我一旦研究起电影来就比较系统，非常认真。"
- "类型只是提供一个不失败的基础，但不能保证你出彩、出彩不出彩那是创造问题。什么是创造？其实模式下处处都得创造，比如第一男主角到底是什么人？我们概念化的杀手见得太多有厌恶之情，这时候换一个孩子，或者老太太或者妇女，就会让观众耳目一新，因为没有见过。 我们知道“美女杀手”也是概念化的东西。如果你到到公安局看看案卷，那生活中的杀手可谓形形色色，无奇不有，让你想象不到。我曾经遇到过两个杀人犯，我根本想不到他是杀人犯，而且手段极其残忍。生活还是高于类型和模式的。类型和模式是基本的规定，你在这个上面有突破，就不得了了。比如说黑帮片，昆河・·塔伦蒂诺的《低俗小说》讲故事的方法完全是自己的一套他有一套自己讲故事"
