柏拉图对话录的魅力不仅在于对话参与者所表达的论点的广泛性和深刻性，而且在于其文学风格的丰富性。作为艺术和诗歌批评家的哲人柏拉图自身是一位有着精湛技艺的艺术家。他创造性地吸收和利用了他那个时代修辞家和诗人的修辞技巧，既为他自己的哲学服务，也激发了一代又一代读者的好奇心和想象力。该书不是对柏拉图哲学的一般研究，而是通过对柏拉图对话的形式结构、人物塑造、语言和意象的细致分析，令人信服地解释了理解柏拉图对话独特的表达形式对于理解柏拉图哲学思想的重要意义。全书由十篇相互关联的文章组成，涉及柏拉图前期和后期几乎所有重要的对话作品，重点讨论的对话包括《欧绪德谟》《普罗塔戈拉》《高尔吉亚》《会饮》《王制》《斐德若》等。书中还包括对一些专门问题的讨论，如苏格拉底与智术师的关系，苏格拉底与对话中其他人物的互动，对话文体的起源，柏拉图对神话的使用，柏拉图对话的年代学问题等。作者功力深厚，论述稳妥，新见迭出。
2000年该书由布里斯托经典出版社（Bristol Classical Press）再版。该书还曾获得著名文学分析作品奖Le Baron Russell Briggs Prize。
该书外文版出版后在国际古典学界反响较强烈，古希腊研究的名家纷纷在Phronesis，Classical Philology,The American Journal of Philology,The Philosophical Review,Mnemosyne ,《西洋古典学研究》（日本）等众多国际知名刊物上发表书评，对该书给予了高度评价。
如Elizabeth Belfiore说：“该书非常值得一读，因为其中有很多有价值的洞见和很好的讨论”，Ineke Sluiter说：“卢瑟福的目的是既为专业学者，也为一般读者，写一本关于柏拉图作品的文学方面的书”，Ivor Ludlam指出，该书成功地阐释了柏拉图对话录为什么应该当作对话来读，以及将柏拉图对话视为对话意味着什么。Susan B. Levin认为，这是一本饶有趣味的作品，卢瑟福旨在从文学的视角对一位哲学家展开讨论。他的文本解读以及对许多问题的见解都很深刻，值得我们参考。他向我们指出，那些对柏拉图理论的内容感兴趣的人，必须牢记文本中的细微差别。
卢瑟福（R.B.Rutherford），牛津大学古典学系教授，主要从事古希腊和古罗马时期尤其是前五世纪至前四世纪的文学、历史和哲学研究。除本书外的其它代表作有：
[1] 《马可·奥勒留的<沉思录>：一项研究》（The Meditations of Marcus Aurelius: A Study, Oxford 1989）
[2] 《荷马：<奥德赛>卷19和20，附导言和评注》（Homer, Odyssey 19 and 20, with introduction and commentary, Cambridge 1992）
[3] 《古典文学简史》（Classical Literature: a Concise History，Blackwell 2004）
[4]《希腊悲剧风格：形式、语言和阐释》（Greek Tragic Style: For...
