书籍介绍
翻开这本薄薄的小册子,最反常识之处恰恰是它的价值所在:蒋廷黻把百年屈史浓缩成寥寥数万字,不堆砌史料、不做繁琐考据,而是像解剖一样逐层拆给读者看。全书最见功力的,是他拒绝站在道德高地上审判前人——曾国藩保满清、李鸿章办洋务、慈禧宣战,都被放回当时人真正面临的困局里去理解。这种“不指责前人”的克制,在今天重读格外难得:它逼着读者思考,而非宣泄情绪。书里对帝国主义三层动机的剖析、对“剿夷派”反复无常的刻画,至今读来仍鞭辟入里。当然,也有读者抱怨它“删得最多”、后半部近乎提纲,篇幅短得不够过瘾。但正因如此,它更像一把钥匙,适合想快速抓住近代史脉络、又厌倦了空泛口号的人;若期待一部包罗万象的史学巨著,或许会失望。