书籍介绍
翻开这本小册子，你大概会先被它举重若轻的笔调吸引：篇幅短小、毫无架子，把'考古学到底在做什么'讲得清楚明白。但真正让人读完后反复回味的，是作者毫不避讳地揭开了这门学科的尴尬处境——考古学家手上只有过去99.99%以上遗存中极微小的一缕，却要据此讲述完整的历史故事；他们不得不依赖大量关于'人类行为万年不变'的假设，把年代测定交予未必理解的'硬科学家'，甚至被要求在送检前'说出期望的数据'。巴恩不替同行粉饰：他承认外界视考古为'无用的奢侈品'，也坦陈它需要'为晚餐而歌唱'。正因如此，它既适合想一探究竟的爱好者，也适合对'我们如何确信过去'这一推理链条保持警惕的读者——它给你的不是考古的荣耀叙事，而是一份清醒的、带着自嘲的学科自省。
AI导读
核心看点
- 破除挖宝迷思，揭示考古学严谨的科学方法
- 探讨如何从极少物质遗存中重建人类历史
- 幽默笔触勾勒学科发展史与当代争议
读者共识
- 语言幽默风趣，毫无学者架子，可读性强
- 视野宽广，对学科现状的剖析令人耳目一新
- 虽非知识百科，但包容态度与观点极具启发
精彩摘录
- "大多数考古学家需要充分具备的品质之一，不论他们的专业领域是什么，就是乐观一一即，他们可以只依据过去的物质遗存说出关于过去的有意义命题的信念。他们所面对的基本问题，正如罗伯特・贝德纳里克（ Robert Bednarik）新近所指出的，是“在考古学所研究的过去所发生的所有事物中有99.99%以上没有任何种类的证据幸存超过一秒钟。 在仍然不可计数的留存下来的事例中，只有百分之一的一百万分之一这样一个微小的比例有证据留存下来。其中，只有无穷小的一部分被考古学发掘了出来，而其中更小的一部分得到了正确的解释。”但是，不要让这一点使你分心一一相反，大多数人将这种情境当作他们的优势：有些人把时间花在设计方案"
- "你也许认为从事历史考古学会使你踏在坚实的基础上，但决非如此。自然我们对于这些文化的某些方面知道得更多，因为它们留下了文字记录，但是所有历史学家都知道你仍然不得不把偏见与不确带入自己的论述。例如，所有关于卡斯特（ Custer）在小比格霍恩战役（ the Battle of the Litte Bighorn）中的惨败的残存文件与目击者的描述都有着实质性的不同，不仅是在有关发生了什么与如何发生上不同，而且甚至在诸如每一方的人数这样的方面也不同，而这是发生在1876年的晚近事件。正如A・J・P・泰勒（A · J · P · Taylor）所说，历史不是事件的目录而是对事件的看法。"
- "那时的“考古学家”并不总像今天的考古学家那样。实际上，在希腊，在公元后最初的几个世纪里，“考古学家”这个词指的是一类演员，他们用戏剧性的摹拟表演在舞台上再现古代的传奇！今天所理解的“考古学”这一词语是由17世纪时里昂的一位医生兼古物学者雅克・斯蓬（ Jacques Spon）重新创造出来的。他也提出了“archaeograpy”这个词语，但这个词像掉在石头地面上的陶器一样摔得粉碎。"
- "这种差别的另一必然结果就是，人类学家可以看到他们的研究对象如何行动，并且可以要求他们作出解释，而考古学家则不得不重建人们的行为。为了能做到这一点，他们需要作出大量假设，假设自从“解剖上的现代人类”可能在十万年之前出现以来，人类行为仍然没有发生变化，因此是可以预测的。对于人类所开发利用的动物和植物也必须作出完全相同类型的假设：即，它们的行为、口味、气候与环境的宽容度或土壤和湿度都总是保持不变的，从而在对过去进行重建时可以进行可靠的推测。这些都是需要作出的庞大假设，特别是因为我们永远不能确定这些假设是否正当，但是它们是至关重要的，因为要是没有它们，考古学根本就不能发挥作用。如果我们不能以某种精确性"
- "还有许多次要的确定日期的方法，要在此解释它们就太复杂与令人厌烦了。无论如何，考古学家都不真正需要对它们了解很多一一因为大多数考古学家在理解脚踏垃圾箱背后的科学原理方面都存在困难，他们对于科学技术人员的能力有着一种感人的、但常常文不对题的信任，科学技术人员，所谓的“硬科学家”，拿过他们提供的材料样本，然后产生出一组适当的日期。人们对实验室的信任不会受到下述事实的鼓舞：当考古学家送一份样本去进行放射性碳目期测定时，他常常会在预先被要求说出他期望什么样的数据！"
- "这种对显然不重要的细节的献身精神有助于在那些这学科的门外汉心中培育起这样的印象：考古学是一门寄生性的学科，是无用的奢侈品，在一个由市场力量所统治的世界上，考古学需要去证明它存在的价值；它需要为了它的晚餐而歌唱。在某些地区，它在旅游的极大重要性中找到证明自己的价值。但在其他地方，可以在各种实际应用中找到考古学的巨大优势：例如，“地震考古学”在中国被认为具有很大的重要性，在中国，古代的手稿与文献记录了过去的地震；而在近东，历史的、《圣经》的与考古学的古代地震的记载可以追溯到一万年前。人类遗物可能在某些疾病和病理的历史方面产生有用的信息。"
- "研究人类遗存的整个课题对一般公众来说已经是耳熟能详，他们崇拜恐怖与惊怵：木乃伊在博物馆里总是具有极大的吸引力。然而，考古学方面的入门书通常很少或者几乎不谈论人们自身，而集中讨论他们的工具、住所、艺术和行为。这是一种异乎寻常的奇怪态度：归根到底，如果考古学的目的是重建那些产生了考古学记载的人们的生活，那么有什么更直接的证据能够比我们正在试图重演的这幕戏剧的演员的遗存更重要？ 但是，这些遗存通常被留给体质人类学家来讨论，即使这些遗存是由考古学家发掘出来的。但是无论由谁来进行这一分析，所获得的资料都具有头等重要性。人类遗存可以展示出已故者的年龄与性别，他们的相貌，他们的健康状况，有时还有他们的死亡原"
- "从古代一直保存到我们手上的最完整的尸体是所谓冰人，它于1991年在意大利的阿尔卑斯被发现。他的发现赢得了全世界媒体的广泛关注，并且马上引出了某些惊人的事，其中有些也许是不足凭信的。例如，一位妇女坚持声称这是她的父亲，在山里失踪的——她从新闻照片上认出了他！但不久放射性碳确定了他的年代是距今五千三百年前，这才结束了这场闹剧。一旦他被认定为是真正的古代遗体，据说马上就有些妇女志愿由可能在他的遗体中发现的被冷冻的精液来受孕。更为稀奇古怪的是，奥地利的一家娱乐杂志坚持声称精液已经在他的输精管中发现，但是科学家们太窘迫了，不敢发表这一“事实”！ 关于冰人的真实事实实际上也同样有趣。他的年龄在二十五岁到四"
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