精灵鼠小弟

当斯图尔特——一个生下来只有两英寸高、模样活像老鼠的孩子——走进利特尔家，他得到的不是嫌弃，而是一个普通家庭毫无保留的接纳。这正是本书最动人的底色：它不靠体型定义一个人的价值，而是借一只小鼠之口道出“大小无关紧要，要紧的是 temperament 与能力”。然而，也正是这份温柔让不少读者生出疑虑：这个近乎完美的家是否过于“假惺惺”？它没有《夏洛的网》那样切骨的悲伤，结局里千里寻鸟也“不了了之”。或许正因如此，它更适合那些不追求强烈戏剧冲突、愿在奇趣冒险与平淡日常里咂摸成长滋味的读者——它讲的从来不是英雄传奇，而是一个小不点如何认真地活成一个“人”。

E·B·怀特(1899-1985)生于纽约蒙特弗农，毕业于康奈尔大学。多年来他为《纽约人》杂志担任专职撰稿人。怀特是一位颇有造诣的散文家、幽默作家、诗人和讽刺作家。对于几代美国儿童来说，他之所以出名是因为写第一流的儿童读物 《小斯图亚特》(1945)和《夏洛特的网》(1952)。一代又一代学生和作者熟悉他，因为他是 《风格的要素》这本书的合著者 (兼修订者)。该书是关于作文和惯用法的很有价值的小册子，最初由在康奈尔大学教过怀特英语的小威廉．斯特朗克教授撰写。散文 《自由》于1940年7月首先由《哈泼斯》杂志发表。当时美国尚未加入反对纳粹的战争，世界正处于纳粹──苏联条约的时期，无论左派或右派都忽略了极权主义对民主的威胁。这篇散文收入怀特的文集《一个人的肉食》(1942)。