本书英文原版首次出版于1929年,是怀特海有关教育的演讲集,较为全面地反映了他的教育主张。怀特海认为教育应充满活力,反对向学生灌输知识,注重引导学生自我发展;强调古典文学艺术在学生发展中的重要性,倡导使受教育者在科学和人文方面全面发展;重视审美在道德教育中的作用,认为如果不能让受教育者经常看到伟大和崇高,教育便无从谈起。怀特海的教育思想对今天教育界提倡的“素质教育”“让学生生动活泼主动地发展”具有参考与指导价值,今天读之仍能获益良多。
本书是目前国内比较少有的全译本,旨在尽可能原汁原味地呈现原书内容,帮助读者更全面地理解和把握怀特海的教育思想。由于受时代环境、思想渊源等的影响,书中有些观点、见解存在历史局限性,我们在把握作者的基本思想时,需要对此予以审慎的批判分析。
(节录自本书《出版说明》)