畅销书《有生之年非读不可的1001本书》中提及的作家是《501位文学大师》的源泉。本书选取了全世界范围内多个世纪以来的501位杰出的小说家、诗人、剧作家、哲学家和散文家，深度分析了这一领域杰出的从业者们，并严格评估了他们在世界文学史上所占的地位，从而向我们展现了一段虽不正式却又丰富生动的文学史，在引人入胜的同时又不乏深度。书中的每一篇文章不仅是精彩的传记，还严格评价了作者的文学创作和文化影响。条目配备的插图让我们得以了解作家的容貌及其代表作品的封面、插图等，书单则让读者能够进一步了解每一位作家的受欢迎作品。那些具有启示意义的话语和有趣的旁白，让每一篇文章都更加妙趣横生，既能给我们启发又使阅读变得有趣。
本书的主编是朱利安·帕特里克，来自世界各地的文学评论家、作家、教师和记者组成的国际团队撰写了本书的文章。《501位文学大师》是一本真正全面的阅读指南，它让我们能够了解世界文学史上的巨人们。书中的作家可谓兼容并蓄，他们塑造了小说、诗歌和哲学思想的发展道路——从著名的象征性人物到最新的煽动者，这是一本名副其实的文学世界的必备参考书。所以，如果你有兴趣探索世界上最受欢迎最有影响力的文学作品背后那些男男女女身上更多的细节，并且渴望了解更多他们的作品及其影响，你可以从《501位文学大师》开始。
朱利安·帕特里克是多伦多大学英文和比较文学教授，过去25年来，他一直主持维多利亚学院的文学研究项目——这是一个关于世界文学、翻译、哲学和文学理论的有史以来最有创新性的项目。他曾在多伦多大学和耶鲁大学读书，编撰了多本关于本·琼森和文学理论的著作。他发表的文章有关于莎士比亚到奥登作品的，也有关于心理分析学的。他目前的研究项目还有：从蒙田到《克里夫斯公主》的早期现代文学作品中，传统的模仿与新式的表达之间的重叠关系。
