信息社会理论

当'信息社会'几乎成为人人可引用的口号时，这本书最锋利的地方，恰恰是它拒绝让这个词轻易成立。韦伯斯特没有忙着赞美信息带来的自由与控制，而是反复追问：所谓'信息时代'，究竟是文明的一次彻底断裂，还是资本主义内部的一脉相承？带着这个判断，他逐一请出贝尔、席勒、哈贝马斯、吉登斯、卡斯特等重量级理论家，让他们在书中彼此辩驳、相互攻讦——读者读到的不是并排陈列的权威语录，而是一场旷日持久的论战。它适合那些不满足于'信息很重要'这一表层结论、渴望看清各派学说背后立场与偏见的读者；也提醒我们：在渴求信息、渴望掌控的焦虑背后，公共服务与民主正被悄然掏空。

弗兰克·韦伯斯特（Frank Webster）国际著名社会学家，现任伦敦大学社会学系系主任，其研究聚焦于信息与传播，以及高科技对图书馆、城市变迁的影响。《信息社会理论》(第三版)作为其经典的代表性成果，影响广泛。最近几年以来，他致力于通过检视反战运动如何采用信息传播新科技来洞察网络行动主义，并联合凯文·吉莉安和詹尼·皮克林撰写了《反战行动主义：信息时代的新媒体与抵制》。韦伯斯特的若干论著探索了信息科技与当代社会的变化趋势，他反对把信息社会视为彻底改变了的新社会形态，始终秉持此时的信息社会不过是既有资本主义的延续与强化，信息资本主义就是公司资本主义的发展而已。