1.全书内容丰富，逻辑严谨，论从史出；立足于完整而宏大的历史文献资料分析，填补了国内该领域研究中的空白，在学术研究方面具有一定的开拓性和启发性；语言表述简洁明快，文笔优美，体现出作者较高的学术研究水准。
2 . 有几种宝贵材料是首度被学者使用、首度公开发表：1.《点石斋画报》藏于上海历史博物馆的四千余张原始画稿，是该画报研究的宝贵资料，从来无人使用，历博刚刚将之数字化，本书将是第一个使用者。2.《点石斋画报》在常规新闻画之外还出版了三百余张插页画，也从未进入学界视野，本书也将是首度研究。3. 哈佛燕京图书馆收藏有当年费正清在哈佛大学开设近代中国史课程所使用的大量幻灯片，从来无人关注，本书是首度研究。4. 鲁迅“幻灯片事件”相关的砍头图像第一次得到全面搜集与梳理。5. 晚清幻灯放映状况的大量报刊资料也是第一次得到挖掘整理。
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本书研究近代中国视觉文化，以视觉性为线索，从绘画、画报、摄影、幻灯、电影等艺术门类，到各类光学玩具/视觉技术，乃至小说与报章文字所记录的视觉经验、视觉感知，力图描画和分析近代中国所呈现的视觉图景、图像—媒介文化与近代中国人所分享的视觉经验，并将之与晚清的政治氛围、文化心理，乃至全球跨文化的图像、媒介与思想的流通联系在一起，由此勾勒出近代中国的视界政体，并揭示其与中国人主体性形成的关系。
本书作者但从事视觉文化研究多年，在海内外也有一定影响。写作过程中，作者查阅上百种中外文献、资料，走访国内外大学和相关研究机构，旁征博引，力图在对近代中国视觉文化历史进行广泛而细致研究的同时，对中国自身的历史经验进行抽象化和理论化，将中国近代视觉文化的发生、演变，理解为现代性世界历史转型的内在部分，以期与西方理论进行对话。
唐宏峰，博士，北京大学艺术学院艺术理论系主任、研究员、博士生导师。曾任中国艺术研究院助理研究员（2009-2011）、北京师范大学艺术与传媒学院副教授（2012-2018）、哈佛燕京学社访问学者（2011-2012）。主要研究领域为艺术理论、图像媒介理论与视觉文化研究。专著有《旅行的现代性——晚清小说旅行叙事研究》《从视觉思考中国——视觉文化与中国电影研究》；编译著作《现代性的视觉政体——视觉现代性读本》。在《文艺研究》《美术研究》《当代电影》《传播与社会学刊》等海内外学术刊物上发表论文数十篇，《新华文摘》、《中国社会科学文摘》、“人大复印资料”多次转载。主持国家社科基金重大招标项目与一般项目、教育部人文社科研究项目和北京市社科基金项目四项。
- 以透明为喻，探讨记忆、现实与幻觉的边界
- 独特的叙述结构，过去与未来视角交织
- 细腻描绘精神痛苦与潜意识深处的秘密
- 纳博科夫作品爱好者及外国文学研究者
- 对意识流小说及心理分析感兴趣的读者
- 喜欢挑战高难度文本、追求阅读深度的书迷
- 情节非线性，建议耐心梳理时间线索
- 关注隐喻与象征，不必强求逻辑连贯
- 可结合序言理解作者对透明概念的阐释
- 文字密度极高，初读晦涩，重读方觉精妙
- 结构精巧如迷宫，充满文学技巧的炫技
- 深刻揭示精神活动的剧痛与存在的虚幻
本导读基于书籍简介、目录、原文摘录、短评和书评生成，不等同于全文精读。
- "未来只不过是一种比喻，是一种思想的幽灵。 需要从一种存在状态进入另一种存在状态的，不是肉体死亡的自然痛苦，而是神秘的精神活动的无比剧痛。"
- "许多人造物体或天然物体本身是无生命的，但被粗心的生命滥加利用（你想到山脚下的一块石头，自然会想到它经历过无数个春秋，有大群的小动物从石头上匆匆而过），叫人特别难以把注意力只集中在它们的表面上：初入道者很快就会透过表面，自得其乐地哼着小曲，以童稚般的放纵陶醉于那石头用到那片荒野的历史之中。天然的或人造的实物表面覆盖着一层直观、现实的薄饰，任何人想留住实物此时此刻的原状、掌握它的原状、维持它的原状，都请务必小心，不要打破其紧绷的薄膜。否则，缺乏经验的奇迹创造者将会发现自己不再是在水面上行走，而是垂直沉入水底；鱼睁大眼睛围观之。刹那间还可能发生更多的事情。"
- ""我讨厌维特，"休说到。“我讨厌生活。我讨厌我自己。我讨厌那条可恶的旧长凳。”她停住脚步，望着他的手指恶狠狠所指的方向，他乘势抱住她。起初，她力图避开他的嘴唇，可是他拼命坚持。她突然顺从了他，小小的奇迹随即发生。她脸上的各器官以一种轻柔的节奏微妙地颤抖着，就像轻风吹皱水中的倒影。她的眼睫有些湿润，她的双肩在他的怀抱中抖动。那一刻的柔情喷发永远不可能再重复——或者说，在完成了其节律中固有的全套过程之后，那样的时光就一去不复返了。然而那短暂的震颤——在那震颤中她与太阳、樱桃树以及那得到宽恕的景色一起溶化——为他的新生活确立了基调，无论她的心情多么糟糕，无论她的变化无常多么荒唐，无论她的要求多么苛刻"
- "我们认识到薄木板存在于原木之中，就如我们知道原木存在于树木之中，树木存在于森林之中，森林存在于杰克建造起来的世界上。我们确认这种存在，靠的是我们十分清楚但又不知其名的某种因素，它无法描绘，就像一个人从来没有见过微笑的眼睛，无法说清楚微笑是什么样子。"
- "对一个人的生活进行直接干预不属于我们的活动范围，另一方面，从多种喻义上说，一个人的命运也不是一系列预先确定的环节：有些“未来”事件可能比其他一些发生的可能性更大，不错，情况是这样，但一切都是幻想，而每一个因果关系都不是预先安排好的，即使那弧形物实际上已紧紧围住了你的脖子，愚蠢的人群屏住了气息。"
- "我认为，情况是这样：需要从一种存在状态进入另一种存在状态的，不是肉体死亡的自然痛苦，而是神秘的精神活动的无比剧痛。"
- "说来可笑——可是过去我一向认为濒死之人视一切如粪土，名誉、激情、艺术等等全都毫无意义。我认为一个濒死之人脑子里的宝贵记忆逐渐消失，只剩下一些彩虹碎片。但是现在我的感觉完全相反：我自己最琐碎的思想感情和所有人的思想感情全都变得无比巨大。整个太阳系只不过是我的（或你的）手表透明塑料盖片中的一个映像。"
- "我们认识到薄木板存在于原木之中，就如我们知道原木存在于树木之中，树木存在于森林之中，森林存在于杰克建造起来的世界上。我们确认这种存在，靠的是我们十分清楚但又不知其名的某种因素，它无法描绘，就像一个人从来没有见过微笑的眼睛，无法说清楚微笑是什么样子。"
