
本书是英国著名的社会科学家、哲学家赫伯特·斯宾塞(1820—1903)的第一部学术著作,也是他研究社会和政治学说的主要著作之一。本书于1850年问世,1890年作者做了修订。本书体现了斯宾塞的社会有机论和社会进化思想,以及他强调在社会关系中个人有充分活动之自由的个人主义观点。
赫伯特·斯宾塞(1820—1903)是英国著名的社会学家、哲学家,是社会进化论和社会有机体论的早期代表人物。他早在达尔文的《物种起源》(1859)发表之前就提出了社会进化的思想,认为进化是一个普遍的规律,认为社会同生物一样是一个有机体,在这两种有机体之间存在着许多相似之处。因此他极力主张把生物学中“生存竞争、适者生存”的学说应用于社会领域。他的思想对世界各国社会学的发展产生了重要影响。早在1902年严复即以《群学肄言》的书名把他的代表作《社会学研究》译介到我国来。