在這裡，一個人如何被定義？他們如何思考認同？
斐索人的認同無關歷史、血緣，或其他文化特徵，當下的行為才是關鍵。
馬達加斯加西南部有一群說南島語，住在海邊，以海為生的斐索人（Vezo）。一個理想的斐索人要會做一些與海有關的事情（但不需全部都會），例如游泳、到林中砍樹造船、行舟（這包括了划船、操帆、掌舵，以及通曉洋流波浪知識）、捕魚（蝦）、識魚、食魚、賣魚等；最重要的是得住在海邊，因為這對一個人的行為、思考方式，具有決定性的影響。而這些行為會在身體上留下斐索的印記──走路的方式、手上的繭、腰上魚線的磨痕；但如果你沒有持續這些行為，斐索的印記便會逐漸淡去，一如斐索認同。
所以，斐索人的認同是什麼？不同於一般族群以「血緣」、「祖先」、「歷史」，或是由此衍生的一些文化特徵作為認同標準，斐索人強調的是當下的行動。一個白人人類學家跟一個剛出生的當地孩子一樣，都不是「斐索」，但也都可以成為「斐索」；「斐索」即是他們所做的事，斐索身分認同是一種行為、而非一種存有狀態，一個斐索人的重點不是他是什麼、或他成為什麼，而是他做了什麼。
這是一本斐索人的民族誌，簡單地說，就是一本關於斐索人怎麼吃、怎麼捕魚、怎麼造船，他們關於經濟的想法（不是很重視賺錢）、婚姻的態度（結婚只要幾瓶酒就可以），以及他們如何看待歷史，如何面對生與死的差異。
人類學家透過田野中的活動參與，與斐索人對話「如何才是斐索」。
該如何思考認同？學術上將認同研究分為根基論和建構論兩大派別，根基論強調血緣、祖源、宗教、語言、習俗，背後有生物性繼承的預設；建構論則強調族群邊界的重要性。然而兩者都有「文化」的問題──根基論將文化本質化，建構論則將文化邊緣化。本書從當地人的觀點出發，以人類學視角分析認同的在地文化機制，反省認同理論的西方中心偏見，展現人類學民族誌的獨到之處。
推薦記錄
「任何對族群或認同有興趣者都必讀……少數能結合冷靜分析與溫暖描述的書。」──蘭貝克（Michael Lambek，研究馬達加斯加的人類學者），《美國人類學家》書評
「馬達加斯加從殖民時期以來一直被18-22個官方認定的「族群」（ethnic groups）框架所侷限，族群政治、甚至經濟發展想像都無法脫離此魔咒，本書的研究恰好提供另類的思考，批評了上述族群論述中的西方中心主義。」──韓森（Paul W. Hanson，馬達加斯加的研究者），《美國民族學家》
「在馬達加斯加脈絡下優美打造出來的民族誌」──米德頓（Karen Middleton），《非洲研究》期刊
作者簡介
俐塔‧雅斯圖堤（Rita Astuti）
俐塔‧雅斯圖堤現任教於倫敦政經學院人類學系，專長為認同、親屬、性別、認知人類學、發展心理學、跨文化研究等。她長期研究馬達加斯加的斐索人，自1987年起多次進行田野工作。《依海之人》為其最知名的學術著作，奠定其在認同與民族性（ethnicity）研究的地位。雅斯圖堤近期的研究主要以認知人類學為主，她重返馬達加斯加，以新的研究設計，包括與心理學家協同跨領域研究，探討斐索人的各種認知概念，並進行不同文化間的比較，重新檢討西方人類學、心理學的概念、理論和預設。
譯者簡介
郭佩宜
中央研究院民族學研究所副研究員，《芭樂人類學》（左岸出版）主編。
長期深耕所羅門群島民族誌，推動台灣的大洋洲研究，從「比較南島」觀點，與台灣原住民研究對話。研究主題包括歷史人類學、法律人類學、地方貨幣、地景與地方、人類學方法論等。
- 斐索人认同基于当下行为，而非血缘或历史。
- 通过民族志展现依海而生的生活与生死观。
- 反思西方认同理论，提出行为即身份的视角。
- 对人类学、民族志及文化研究感兴趣的读者。
- 关注族群认同、自我定义及社会建构的读者。
- 喜欢南岛文化、非洲研究或独特生活方式的读者。
- 本书侧重微观行为分析，宏观历史背景较少。
- 部分理论对话不足，但田野细节生动且具启发性。
- 建议结合译者导读，以理解斐索人的特殊语境。
- 视角新颖，以当下行为定义身份，令人耳目一新。
- 文笔流畅生动，展现了斐索人柔软自由的生活哲学。
- 虽缺历史纵深，但为反思现代身份认同提供独特参照。
本导读基于书籍简介、目录、原文摘录、短评和书评生成，不等同于全文精读。
- "活也要简单得多。对于维佐人必须遵守的那么多规矩和戒律，我不感到奇怪吗？吃了蜂蜜，人就不能笑；夜里不能把煮熟的食物带出门，除非旁边有一支火把；吃了螃蟹，要到第二天上午才可以扔掉壳，也不能去户外洗手；女人不能拔掉面部的毛发等等，就因为这些规矩都是“习俗”，所以人们必须遵守 如果随意改变，不受这种“牵绊”的约束，会被视为大逆不道。我有时候会对这些规矩表现出讶异，其实，我的维佐朋友们也会流露出同样的感受。"
- "然而，维佐人最大的困扰在于，当一个人去世之后，他就没有办法再继续这种流变的生活了。人们必须要为他找到一个确定的身份，因为，他只能按照这个身份被安葬。"
- "我的结论是，我的朋友们并不是因为碰到不理解或者不可预测的情况而感到意外，他们感到的意外与其说是一种情绪，不如说是一种表达一他们不做计划，他们选择忽略那些从过去的经验中“应该预料到”的状况"
- "参与太多这样的争论后，有一次我突然明白了为什么维然人会那么经常地“死掉”，因为他们不知道什么样的行为是正确的。而当地的哈宗满加，就是离危险最近、最容易死掉的人哈宗满加是联系活着的人和已故祖先的媒介，通常是一位长者。他们处于非常难做及危险的位置。 如果祖先不高兴了或者大家有什么不当之处，祖先发怒了，就会把脾气发到哈宗满加身上。因此，如果一场仪式的时间错了或者流程错了，哈宗满加很容易就“当场死亡”。有一次，给祖先祭祀供品的仪式被推迟了一周多，因为人们一直在争论这场仪式应该在黎明还是黄昏进行。这个故事中有意思的地方是，每个人都知道任何一个小错误对哈宗满加来说都将是致命的，但是没有人觉得哈宗满加自己知"
- "因此，虽然看起来是维佐男人花很少的钱就可以举办婚礼，结婚很“容易”，但维佐女人也从中受益。我同维佐人讲述了我在斯威士兰做田野调查时观察到的婚俗。在斯威士人（Swazi）那儿，男人需要给女方家庭至少10头牛才能结婚，我的维佐女性朋友都觉得“这是对女性很恶劣的习俗”。她们认为要是如此的话，女方的家属一定会让他们的女儿或姐妹保持婚姻关系，因为他们不愿意放弃那些牛，而维佐女人就不一样了，在她们看来，自己从来不用迁就男人，只要她们想离开，没有任何人任何事可以阻拦。"
- "维佐人认为，约束他们的传统、规则和戒律都来自过去，他们称这种力量为“麻烦”，落到谁的头上谁就甚至有可能会死。然而，维佐人也说，由于自己的柔和与随性，他们无法处理太多的“麻烦”事。如果按规则遵守每一条风芭和法栗，他们会“无时无刻不在死掉”，因此他们有意识地在那些“严苛”的传统中选择，有多少自己真的可以遵守，这种意识逐渐地反钴了数个假设。规则和限制，就是“社会”用来强制其成员的。"
- "而维佐人乘着独木船逃到海上去，拒绝呈上贡品，也拒绝向国王透露他们的祖先是谁，拒绝讲述他们从哪里来的历史，从而避免了维佐人被归为大帝国的一部分。"
