书籍介绍
翻开这本书，最先撞进眼里的往往不是刀光剑影，而是一组令人不安的数字：到19世纪初，帝国人口逼近四亿。正是这股汹涌的人口，悄悄改写了帝国的命运——农民阶层膨胀、士绅扩大、商业却止步于牟利而不求技术革新。魏斐德的高明之处，在于把清朝的衰亡从「西方船坚炮利」的叙事里拉出来，放回中国自身的社会肌理中审视：科举如何驯服精英、宗族如何消解民间不满、保甲如何以监视代替治安、士绅以政治换繁荣。读者最津津乐道的，恰是这种从经济与社会阶层切入的结构性分析。它不满足于「落后就要挨打」的慨叹，而是追问：一个没有财政独立、没有制度制衡的庞大帝国，为何在乾隆盛世便已埋下崩解的伏笔？
AI导读
核心看点
- 超越西方中心论，强调内部社会力量推动变革
- 从社会结构切入，剖析人口增长与阶层变动
- 全方位解析帝制中国由盛转衰直至崩溃的过程
读者共识
- 叙事恢弘且结构巧妙，是近代史研究的经典之作
- 视角独特，有助于跳出固有模式重新审视历史
- 部分读者认为其作为教材略显枯燥，需耐心读
精彩摘录
- "帝国晚期其他大部分根本的社会变迁，都是由人口急剧增长引发的，比如：农民社会和经济地位的变化、士绅阶层的扩大和经济的商业化。 整个帝制晚期，有序与无序、耕种与反叛这两种状态，一直都在全中国农民身上交替上演。只要自然资源足够维持人类生存，农村就会趋于稳定。然而，持续增长的人口终究打破了这种平衡。 中央政府通过控制科举考试的内容、考试频率和考试难度，来达到控制这群精英的意识形态、才能及其规模的目的。 成功的可能性既不能缓解社会不满情绪，也无法给予这个文明持续发展的动力。 宗族通过投资共营的产业，成功资助族中应考的子弟、扶助鳏寡孤独，并通过接济贫穷族人的方法，大体上缓解了经济上的不满情绪。朝廷自然欢迎"
- "同样的局限性也体现在了诗歌上。1 8世纪伟大的田园派诗人袁枚也和同时代的人一样 ，接受 “盐呆子 ”的赞助 。他感受到了传统的重担 ，极力抨击盲目模仿中古诗风的人 。他不拘一格的诗句虽然感动了读者 ，却依然无法跳出唐宋的诗歌格律 。然而 ，无论袁枚的诗句多么独特 、大胆 ，他选择的艺术载体 ，依然是读者熟悉的古典语言。 中华文明最恢宏的文化遗产都在不知不觉间，被拙劣地编进了乾隆皇帝那三万六千卷的 《四库全书 》中 ……"
- "乾隆最后二十三年的统治 ，几乎都是军机大臣和珅独揽大权。1775年 ，六十五岁的乾隆已经厌倦亲自执政 。某日 ，经过紫禁城的乾清门时 ，他立刻被一个二十二岁的英俊侍卫吸引了 。…… 乾隆几乎没有意识到腐败问题 。 1795年 ，他的统治期达到了六十年 。想成为后世典范的他决定恪守孝道 ，在自己的统治年限超过康熙之前 ，主动退位 。……"
- "清朝一个世纪的和平与繁荣 ，让中国人口大增 。到 1 9世纪初 ，帝国人口已近四亿 ，使中国一跃成为世界上人口最多的国家 。然而 ，尽管清王朝精心构思过行政系统 ，但仅人口这一个因素 ，便足以让政府无法有效运转 。 ……"
- "起初 ，明朝当局并不愿给葡萄牙人优惠待遇…… 明朝政府坚决打击了这类逾越之举 。那位葡萄牙舰队指挥官被打得仓皇逃命 ，皮莱资则死在了中国的监狱里 。最后 ，朝廷未给葡萄牙贸易权 ，并由此拒绝他们入港补给和整修船只 。葡萄牙人被赶出广州港口 ，只能通过在海岸边的小岛上设立非法营寨 ，维持与中国的贸易往来 。他们会定期在这些营寨里举办集市 ，也会航行到一片荒芜的海岸 ，搭一些临时的遮阳棚 ，把他们的货品展示给中国商人 ，并换取对方手中的丝绸 。在随后的四十年中 ，葡萄牙人极不安定地维持这种沿岸贸易时 ，他们和明政府的关系却得到了逐步改善 。1557年 ，葡萄牙人终于获准在广州南部香山县的一片弹丸之"
- "一些英国人对广州贸易体系如此恼怒 ，这种苛刻的人身限制或许也是原因之一 。但其他代理人也对该体制极为不满 。一方面 ，清廷的宏伟大气凸显了耶稣会对中国的描述 ，但另一方面 ，公司的代理人们见到的中土之国 ，却只能来自嘈杂肮脏 ，必须与腐败官员和谄媚商人打交道的广州沿岸 。身处十三行内的他们看到的中国 ，不过是寺庙和歌伎而已 。此外 ，这里的行政限制也同样令人窒息 。洪任辉事件后 ，欧洲人不仅失去了向更高层申述的权利 ，甚至无法再直接与海关监督交涉 。所有诉求都必须先措辞谦恭地写下来 ，再由公行呈交海关监督 。然后 ，会有中国的中介机构传回上级的答复 ，措辞却往往让英国人愤懑不已 。代理人们认为"
- "广州贸易体系为何越来越纷繁复杂 ，归根结底就一个字 ——茶 。英国与中国的早期贸易主要是奢侈品和中草药 。极对英国人口味的茶叶恰好就属于中草药的一种 。18世纪 ，茶逐渐成为一种全民饮品 。最后 ，普通的伦敦工人都会拿出约5%的家庭收入用来购买茶叶 。东印度公司不再进口只有富人才买得起的中国商品 ，而是卖起了像烟草一样人人都消费得起的商品 。 …… 印度棉花的港脚贸易赚得的现金 ，不足以购买东印度公司所需的茶叶 。于是 ，代理行只得从秘鲁和墨西哥进口银圆到中国 ，作为补充 。18世纪期间 ，数千万银圆从新西班牙流入中国沿海港口 。但讽刺的是 ，茶叶贸易到头来却破坏了这种银圆供给 。1773年 "
- "利润暴涨的同时 ，西方的商人们对这种毒品交易的确产生了一些道德上的顾虑 ，也在国内舆论面前颇为窘迫 。待在广州的传教士们记述了瘦弱的瘾君子 、支离破碎的家庭和因吸食鸦片过度而丧命的人数 。但在英国 ，还是有无数方式为该贸易辩解 。辩解者们坚持认为 ，西方的毒品贩子应受的谴责 ，不该比杜松子酒商人多 。他们不过是提供了一种中国人本来就渴望的商品 。他们掩盖了自己自由供应毒品 ，鼓励他人吸食上瘾的事实 ，反而坚称中国人要是真的不希望这些鸦片在其港口销售 ，就应该采取有效的措施 ，阻止鸦片进口 。此外 ，为顺利卸货而贿赂中国海上巡警的做法 ，也让官员腐败成了他们不断向中原输入印度鸦片的借口 。对此 "
用户评论
一口气读完了这本书。此书对清代的社会和政局变革给出了高屋建瓴却又富有微观根基的历史叙述和诠释(narratives and interpretations)。作者对地方精英在政治秩序中所扮演的角色以及这种角色的变迁的分析视角极为精辟。让我对传统中国以儒家意识形态以及科举制度下士绅治国的制度是如何逐渐瓦解，新的均衡又需要如何才能建立有了更深入的思考。能够在如此短小的篇幅内，提供如此宏大而又夯实的叙述，历史学家的才能，令人叹为观止！
落后就要挨打，不要夜郎自大。儒家思想太坑爹，焚书坑儒是对的。
虽然是美国的中国近代史入门教材，但其宏大的视野和巧妙的结构足以让国内一众同类读物黯然失色，这就是大师的神奇之处
西方人治中国史的绝佳典范，中国近代史的佳构巧作。魏氏细致从各阶层的角色变化来考究中国帝制晚期含蕴的社会变革因素，暗合了以人为本的中国史学传统，但又以宏阔的全球视角将中国拉入世界形势内考察，尤其以经济的变化和社会阶层的崛起，简明却精准地将中国帝制崩解的原因和过程描绘清楚。其中外患与内乱一章，真是精彩至极，值得细读再三。此书文采粹丽，翻译的水准也很高，除了书名不妨直译为中华帝制的衰忘外，个人感觉一切堪称完美。
阐述了帝制中国在内外因下的阶级分化
一般，教材。翻一下即可。
閱於2012-2015
教科書。（如果數據有出處就非常好了）譯名有誤。
Dxp帝国三十年，阮铭著，玉山社，PDF扫描版，2017年5月。
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