本书将对化学物质进行详细说明，内容将涵盖我们身边所能接触到的各种危险物质，为我们的生活带来便利的物质，以及我们经常听说但不知道其真实本质的物质。
大多数化学物质或多或少都具有毒性。甚至连占人体体重比约60%的水也不例外。如果人在短时间内过量饮水，有可能会因水中毒致死。但是，我们不能因此将水列为有毒物。一般来说，所谓有毒物是指具有毒性，即使摄入正常剂量，也会对人体健康造成危害，甚至危及或夺走人生命的物质。有毒物还具体分为逐渐显露影响的慢性有毒物和短时间内产生影响的急性有毒物。此外，有毒物还有具有致癌性、致畸性（诱发畸形的性质和作用）的特殊毒性。
全书分为四章，从探索生活中诱人中毒的毒性世界开始，到深入了解我们的日常环境中的各种物质，进而由植物的光合作用延伸到第三章与人类疾病和身体健康等密切相关的话题，例如人体“三大营养素”、癌症等，最后一章关注金属材料等的循环利用以及一些“伪科学”商品的剖析。
本书在行文中注意了各个部分的独立性，读者朋友们可以从自己感兴趣的部分或者从任意部分开始阅读。为了方便读者阅读，每一节内容均在三页以内结束论述，是一本方便、有用又易读的化学科普读本。
左卷 健男
东京大学讲师，原法政大学师范课程中心教授。1949年出生于关东地区的枥木县。毕业于千叶大学教育学系、东京师范大学研究生院教育学研究科毕业。曾任同志社女子大学教授等职。著作包括：《有趣的物理》（PHP研究所）《透视伪科学》（新日本出版社）《图解化学“超”入门》（Science I新书出版社、与他人合著）。
一色 健司
高知县立大学地区教育研究中心教授、理学博士。1958年出生。专业为分析化学、水圈环境化学、海洋化学。在大学中，负责基础化学、环境科学、科学文化相关学科的教学工作，致力于通过教学工作，从多样化的角度，使大众理解并强化关于科学素养的认识。
