大分流

这本书最激怒读者、也最值得讨论的，是它敢把'欧洲为何率先腾飞'这个被奉为常识的答案拆穿：1750年的江南与英格兰，在人均寿命、市场、技术、资本积累上几乎难分伯仲，东西方并非谁领先谁，而是'大分流'之前共享着相似的繁荣。彭慕兰的洞见在于——西方的突围并非源于制度更优或头脑更聪明，而是侥幸'抄了近路'：煤炭的地理馈赠加上美洲这片'幽灵地'的外部输血，才让西北欧挣脱了生态的紧箍。这一判断让无数读者拍案或扫兴：它把'偶然'置于'必然'之上，把'资源'置于'创新'之前。它适合那些不愿接受'西方特殊论'、想重新理解'现代化是否唯一'的读者，也适合耐得住繁琐数据、愿意与作者'抬杠'的人。

彭慕兰（Kenneth Pomeranz），著名历史学家，美国国家艺术与科学院院士（2006年起），曾任美国历史学会主席（2013—2014年）。1980年于康奈尔大学获学士学位，1988年于耶鲁大学获博士学位，师从史景迁。现任美国芝加哥大学历史系教授。代表作有《腹地的构建——华北内地的国家、社会和经济（1853—1937）》（获1994年费正清奖）、《贸易打造的世界：1400年至今的社会、文化与世界经济》、《大分流：中国、欧洲与现代世界经济的形成》（获2000年费正清奖）等。