◆七次旗鼓相当的谈话，呈现文学创作的纯粹之美
作为中国当代重量级作家，王安忆身上同时有历史的厚重和时间的革新，她的作品既切中了时代痛点，又和速朽的潮流保持着距离。而作为兼具学识和才情的批评家，张新颖多年来致力于研究现当代文学，用力透纸背的书写刻画着作者与时代的关系。阅读本书，即是欣赏两位势均力敌的谈话者在美学和智识上的碰撞。
◆几十载笔耕不辍，以工匠精神凿开文字与心灵的通道
王安忆认为：“文学是需要终身学习、认识、实践的过程，这个过程漫长到与人生同步。”她将文学融入生命之中：“文学家就是工匠，就是在做活，做到一定程度的量变自然会有质变……我们强调独创性，这已经是我们艺术评价的一个标准，这个标准它不断地要求你提供新的内容。
◆以作家视角看同行，畅谈与汪曾祺、王蒙、莫言、余华、迟子建等人的交往经历
“我觉得汪曾祺的小说，写两类东西最好，一个是劳动，一个是享受。”
“王蒙是一个太聪明的人，真聪明啊，我觉得他真的是知道什么是好，什么是不好……”
“你看，莫言这么粗壮的一个汉子吧，忽然之间能写出这么灵巧的东西，真的就是神来之笔。”
“余华他会给你什么印象呢，他会让你觉得是一个找爸爸的孩子。”
“迟子建的意境特别美好，这种美好，我就觉得是先天生成，她好像直接从自然里面走出来。”
本书是两位以文学为志业者的真诚对话，是一部个人写作史，也是对当代文坛的一次回顾。
在书中，王安忆谈到自己如何感受写作的快乐，坦承文学道路上的几次重大转折。她分享了自己的创作观，谈小说家如何打量日常生活，谈虚构与审美化的力量，谈创作者对时代的关切和疏离。她回忆与冰心、宗璞、汪曾祺等文学前辈的交往，谈及陈映真、史铁生、陈丹青等对自己的影响，畅谈与莫言、余华、阿城等当代作家的相知相惜。
王安忆 一九五四年生，复旦大学中文系教授，中国作家协会副主席，上海作家协会主席。主要作品有《纪实与虚构》《长恨歌》《启蒙时代》《天香》《匿名》等多部长篇小说和大量中短篇小说。曾获得第五届茅盾文学奖、第三届鲁迅文学奖、第一届花踪世界华文文学奖、第四届红楼梦文学奖等多种奖项，获法兰西文学艺术骑士勋章。
张新颖 一九六七年生，复旦大学中文系教授，教育部长江学者特聘教授。主要作品有《二十世纪上半期中国文学的现代意识》《沈从文的后半生》《沈从文的前半生》《双重见证》《九个人》《在词语中间》等。曾获得第四届华语文学传媒大奖•文学评论家奖、第六届鲁迅文学奖、第十届国家图书馆文津图书奖等多种奖项。