书籍介绍
这不是一本赞美中国人的书，而是一位中国人替西方人做的“国民性体检报告”——而且他毫不留情地指出自己民族的病症。林语堂用英文写作、面向西方读者，却以近乎苛刻的坦率剖析中国人心性：儒家讲道德和谐，结果养出对“父母官”的绝对信任与对法治的漠视；道家如吗啡，替乱世中的灵魂开出一服止痛剂；“多一事不如省一事”的被动智慧，让一切革命方案都大打折扣。难能可贵的是，他写给外国人，却没有刻意脸谱化同胞，而是持平而论。百年过去，书中诸多诊断今日读来依然刺中要害。对渴望理解“何谓中国人”、又不满足于温情标签的读者，这是一部值得反复重读的清醒之作。
AI导读
核心看点
- 林语堂英文成名作，剖析国民性与文化
- 中英双语对照，深入比较中西文明差异
- 幽默犀利笔调，诊断传统社会之病症
读者共识
- 原文英文流畅优美，中文翻译质量参差
- 对国民性的洞察至今仍有深刻现实意义
- 虽为写给西方人的书，国人亦需补课自省
精彩摘录
- "作为一个国家，我们在政治生活中最突出的特点就是缺乏有效的法治，缺乏民权思想。这个特点来源于一种不同的社会和政治哲学――儒家学说。他将道德和政治混为一谈，是一种道德和谐的哲学，不是一种治理国家的哲学。制定完善的制度、完备的法律和有效地得到执行法律的出发点是，认为我们的统治者可能是一些无赖、骗子或窃贼。他们可能会滥用职权，侵犯我们的权利。于是我们可以依靠法律来保护我们的权利。而中国人有关政府的观念却恰恰相反。我们认为政府官员是“父母官”，他们也常常自称是“父母官”，他们实行的是仁政，当官就是“为民作主”。他们会象照顾他们自己的孩子的利益那样照看人民的利益。我们放手去让他们处理一切事务，给予他们绝对"
- "一个人很容易被民族主义、法西斯主义、社会主义或共产主义所奴役。这些主义都是过度工业化所产生的后果，从而忘记国家为个人存在，而不是相反。在共产主义国家，个人被认为是某个阶级或国家机器的一员"
- "实在一个忠实的佛教徒确比常人来得仁爱、和平、忍耐，来得慈悲。然他的博爱，或许不能在道德上占高估的价值，因为每施舍一分钱或布施一杯茶于过客，都是希望为自己的未来幸福种下种子，所以是自私的。可是哪一种宗教不用此等诱饵呢？威廉詹姆士俏皮地说：“宗教是人类自私史上最重要的一章”。人，除了真挚的仁人君子，似颇需要此等诱饵。总而言之，佛教确促起了一般富裕人家的伟大事业，使他们慷慨掏其腰包在大暑天气用瓦缸满盛冷茶，备置路旁，以便行人。不管他的目的何在，总算是一件好事。"
- "基于全人类的某种天性，总喜欢揭露伪善者的内幕。"
- "一旦踏进了特权阶级，他便爱弄特权。随着地位的变迁，因生心理的变迁，他乃开始爱好一切社会不平等和一切特权。此种转变的面目，为现代每个革命成功人的显著特例，他握紧他的铁腕以限制言论自由，比之他在革命初期高呼打倒的军阀还要来得猛鸷。"
- "因为道家思想有如吗啡，含有神秘的麻痹作用，所以能令人感觉异样的舒快。它治疗了中国人的头痛和心痛毛病。它的浪漫思想，诗意，崇拜天然，际乱世之秋，宽解了不少中国人的性灵，恰如孔子学说之著功盛平之世。这样，当肉体受痛苦的时候，道教替中国人的灵魂准备了一条安全的退路和一服止痛剂。单单道家思想的诗，已能使孔教典型的严肃的人生稍为可忍受一些了；而它的浪漫思想又救济了中国文学之陷于歌颂圣德，道学说教之无意义的堆砌。一切优美的中国文学，稍有价值为可读的，能舒快地愉悦人类的心灵的都深染着这种道家精神。道家精神和孔子精神是中国思想的阴阳两极，中国的民族生命所赖以活动。 中国人民出于天性地接近老庄思想甚于教育之接近"
- "他们只想安宁这个现世的生命，生命是充满着痛苦与忧愁的，他们知之甚稔；他们和和顺顺工作着，宽宏大度忍耐着，俾得快快活活的生活。 真正轻世傲俗的人是世界上最仁慈的人，因为他看透了人生的空虚，由于这个“空虚”的认识，产生了一种混同宇宙的悲悯。 若使一个人能稍知轻世傲俗，他的倾向战争的兴趣必随之而减低，这就是一切理性人类都是懦夫的原因。"
- "道家哲学在理论上和实际上即为一种俏皮圆滑的冷淡，是一种深奥而腐败的怀疑主义。它是在讥讽人类冲突争夺的枉费心机，以及一切制度、法律、政府、婚姻之失败的嘲笑，加以少许对于理想主义之不信任心；此不信任心之由来，与其谓由于缺乏毅力，毋宁说由于缺乏信任心，它是一种与孔子实验主义相对立的哲学，同时亦为所以补救孔教社会之缺点的工具。"
用户评论
反复读过两遍了大概，因为还想看英文，于是又重读，很快就放弃了。英文看着看着睡着了。
旧书（之前看过的书）虽然我不记得多少了，但我再翻开的时候就没有很大耐心了，或许我认为这书不知道我读第三遍，以后这种只会看一遍的书还是少买，主要是位置不够。
翻译不是很好
出版社校对堪忧
非常好的书。 但中文翻译比较晦涩，看英文比中文容易懂。
说不来。读来似乎满是personal attitudes或是stating the obvious，更像是给（那个年代的）外国人写的极为基本的文化科普。some orientalist & reductionist undertones。不过文笔辛辣，有趣之处也颇多。
翻译地很好，一度以为就是林语堂的原文或自翻。尽管本书的主要阅读受众是美国人，但林语堂绝大部分时候仍然持平而论，不故意夸张和刻奇般地夸张和脸谱化国人。他近百年前对传统文化与吾国之人的特点与病症之诊断，至今读来好多道理仍为过时。与西方文明各种场景和主题的对比（如婚姻、宗教、gov、社区、娱乐、建筑、绘画等），书中有太多或俏皮或严肃或学术或戏谑的神来之笔，流溢的才华简直让人不得不啧啧称赞。全书最值得看的是第六章——社会生活和郑智生活，对儒家诊断从公共精神的匮乏视角揭示诸多痼疾的主要来源。细节上本书印象较深的是揭示佛教缘何深远影响中国，又以怎样的办法不同的特色吸引不同的俗众。
读于2019开端：林语堂先生的东西真的得好好读，我们这一代人就是越来越像现代人，但是中国人的那部分越来越少。
“一本阐述中国的著作，它的价值足以当得起阐述中国者。它必须坦白而无愧，因为真实的中国人是宏伟的人民。宏伟足以坦白而称无愧于其生活言行；它必须聪敏而明达，因为中国人彼此内心的灵悟，敏慧明达过于其他民族；它必须是幽默的，因为幽默是中国人民天生的根性，这机敏、愉快、慈和的根性是基于惨愁的经历和乐天的观念而产生的；它必须用流利恰当而美丽的词句来表现，因为中国人常重视精细和恰当的美。” 这本书当得起以上要求的。
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