本书围绕戏剧现代化的核心问题，梳理二十世纪中国戏剧理论的发展历程，建构中国现代戏剧理论体系，所收文稿涵盖中国大陆、台湾、香港及澳门地区，包括话剧、戏曲及歌剧的理论研究文献，完整地总结了二十世纪中国戏剧理论的重要创获，真实地反映了二十世纪中国戏剧理论发展的艰难历程。本书建构主旨是总结中国戏剧在二十世纪现代化进程中积累的历史经验教训，为中国戏剧的当下生存和未来发展提供精神动力和理论支撑；建构坐标是要把二十世纪中国戏剧的现代化，与民族国家的现代化和人的现代化结合起来思考；建构视野是既承接历史、熔铸传统，又面对世界、指向现代，既是中国问题和中国经验，又具人类意识和现代精神。
本书共四卷七册，共550余万字，按时间大致分为四个阶段。第一阶段，1897年至1918年：中国戏剧理论现代建构的萌芽；第二阶段，1918年至1949年：中国戏剧理论现代性的确立与发展；第三阶段， 1949年至1976年：中国戏剧理论现代建构的曲折进程；第四阶段，1976年至2000年：中国现代戏剧理论的复苏与重构。
董健，山东寿光人，1936年生，南京大学荣誉资深教授。曾任南京大学副校长、文学院院长，兼任江苏省文艺评论家协会名誉主席、中国话剧研究会副会长、中国田汉研究会副会长等。著有《陈白尘创作历程论》、《田汉传》、《中国现代戏剧史稿》、《中国当代戏剧史稿》、《中国现代戏剧总目提要》、《中国当代戏剧总目提要》、《董健文集》（三卷本）等，曾多次获国家级、省部级科研奖。
胡星亮，浙江淳安人，1957年生，文学博士，南京大学特聘教授。教育部人文社会科学重点研究基地南京大学中国新文学研究中心副主任，南京大学戏剧影视研究所所长。著有《二十世纪中国戏剧思潮》、《中国话剧与中国戏曲》、《当代中外比较戏剧史论》、《中国当代戏剧史稿》、《中国现代戏剧论集》等，曾多次获国家级、省部级科研奖。
