这是达尔自传《好小子―童年故事》的续集。前面说到达尔完成了中学学习，他希望从事一个职业能带他到“象非洲和中国一样美妙的遥远地方。”他赢得了壳牌石油公司的好职位。
1938年秋天，达尔被调到非洲工作，在那里他和壳牌石油公司的另两名代表一起管理整个东非领域，同时也开始有了更多奇妙惊险的经历，比如眼镜蛇进入他朋友的房子而不得不叫捕蛇者来捕蛇，或者一只狮子抓住了一个本地妇女，而达尔关于其营救过程的纪录被登在一家非洲报纸上，这成为他第一篇公开发表的作品。
1939年，对达尔来说似乎有什么重大的事情就要来临。第二次世界大战爆发了，所有领地的英国人都要变成临时士兵，达尔参加了英国皇家空军(Royal Air Force)服役，受训成为战斗机驾驶员。从此达尔的人生变得更加传奇。
1940年，达尔第一次在战斗中的冒险就遭遇了利比亚沙漠那次著名的飞机坠落。他驾驶了一架不太熟悉的飞机，由于所给操纵指令错误，飞机以每小时75里的速度迅速下降，起落架撞倒一块大石头，飞机前端冲进了沙地。达尔的头撞到反射镜，伤到了头骨，鼻子，使他头晕目眩疼痛难忍，昏睡了好多天，最后还是被三个从萨福克团来的勇敢士兵所救。经过几个月辗转于战地医院的治疗，达尔渐渐康复，1941年春天他又开始驾驶战斗机翱翔蓝天执行任务了。
达尔被派到驻扎在希腊的一个英国空军基地去。他开着一架从没开过的新型飓风飞机（只练习了两天），就从埃及飞过地中海到希腊。他第一次在希腊驾机起飞就遇上敌人的轰炸机，敌人的6架护卫机同时向他开火，他幸运地打下了一架敌人的轰炸机。但是他第二次打下敌人轰炸机后就没有这么幸运了，为了躲避蝗虫般的敌机的追击，他只好尽可能地降低高度，贴着地皮飞行，甚至当前方出现一段矮墙时，他都得将飞机拉高才能越过墙头。由于当时战斗机上的机枪瞄准敌方，因此德军的飞行员没有人愿意冒险将飞机飞得那么低或在空中采用大角度的俯冲姿势来瞄准达尔，于是达尔终于逃过了一劫。当时的空军力量对比是这样的：英国空军在希腊只有15架飞机，而德国人有1000架！最后达尔他们的飞机被敌人打得只剩下7架了。
但达尔注定不能长久当飞行员，当因上次飞机坠落遗留的头痛再一次向他袭来时，达尔作为伤员回到了英国，结束了英国皇家空军的生涯。
达尔（1916―1990），英国著名儿童文学作家，一生从事写作几十年，创作儿童读物18本，如《詹姆斯和大仙桃》、《查里和巧克力工厂》、《好心眼的巨人》、《女巫》、《了不起的狐狸爸爸》、《玛蒂尔达》等等，其魔力超越语言和国界，同时他本人的传奇经历也像童话里的人物一样赋有神奇力量，成为“哈梅林的魔笛手”(The Pied Piper of Hamelin)，凡是读过其书的孩子全都情不自禁迷倒在他创造的畅快淋漓的魔力世界，无一幸免。
- 本书是罗尔德·达尔自传《好小子》的续集，真实记录了他从非洲石油公司职员到二战皇家空军飞行员的传奇经历。书中详细描写了他在东非管理业务时遭遇的惊险事件，如眼镜蛇入侵、狮子袭击等，展现了作者面对危险时的冷静与幽默，以及早期写作生涯的萌芽。
- 达尔在书中毫无保留地披露了二战期间作为战斗机飞行员的残酷经历，包括利比亚沙漠坠机重伤、希腊上空与德军激战等生死瞬间。他以独特的黑色幽默和讽刺笔触，消解了战争的恐怖感，让读者在紧张刺激的故事中感受到作者对生命的热爱和对荒诞现实的批判。
- 尽管涉及战争与死亡，全书基调依然轻松诙谐，充满达尔式的机智与俏皮。作者通过生动细腻的描写，将非洲的自然风光、异域文化以及战时生活的荒诞细节呈现得淋漓尽致。这种将个人冒险经历转化为娱乐性极强的叙事能力，正是达尔作为童话大师的独特魅力所在。
- 罗尔德·达尔的忠实读者，特别是读过《好小子》的读者，本书是了解作者完整人生轨迹的必读之作。适合希望深入了解达尔创作背景、性格形成以及其幽默风格来源的读者，能从中看到童话背后那个真实、勇敢且充满冒险精神的作者形象。
- 对二战历史、航空史或非洲殖民时期历史感兴趣的读者。书中提供了第一视角的战争体验，包括战斗机驾驶、空战战术以及战地医院生活，虽然经过文学化处理，但仍具有极高的史料价值和阅读趣味，能满足对特定历史时期社会风貌的好奇心。
- 喜欢冒险故事、传记文学以及黑色幽默风格的年轻读者。书中充满惊险刺激的求生情节和令人捧腹的荒诞遭遇，语言通俗流畅，毫无阅读门槛。适合寻求正能量、希望从作者乐观坚韧的人生态度中汲取勇气，或单纯享受精彩故事娱乐时光的读者。
- 请注意本书并非严谨的军事教科书，而是带有强烈个人色彩的回忆录。达尔在叙述中刻意淡化了战争的残酷与痛苦，转而强调其中的荒诞与幽默。读者应将其视为一种文学创作而非历史档案，避免过度纠结于军事细节的准确性，而应关注作者独特的叙事视角和人生态度。
- 书中涉及大量二战时期的政治立场及作者对某些群体的负面评价，反映了特定时代背景下作者的局限性。建议读者以批判性思维阅读，理解历史语境，不要将作者的个人偏见视为普世真理。同时，书中部分关于种族和文化的描述可能带有殖民主义色彩，需保持客观理性的阅读态度。
- 本书情节紧凑，充满反转与意外，阅读体验极佳，但部分战争场景描写可能引起心理不适。建议读者在轻松的氛围下阅读，不要过度代入战争的恐怖感。同时，书中包含大量非洲地理、生物及军事术语，若遇到不理解之处，可结合上下文推测，不必频繁查阅资料打断阅读节奏。
- 读者普遍认为本书真实故事比虚构小说更精彩，达尔的幽默感和乐观精神极具感染力。尽管涉及战争创伤，但作者以戏谑笔调化解沉重，让读者在笑声中感受到生命的韧性。许多读者表示，阅读过程轻松愉快，完全被作者跌宕起伏的经历吸引，无法放下。
- 大量读者赞赏达尔作为作家的叙事天赋，认为其文字生动、画面感强，能让人身临其境。同时，也有读者指出书中部分观点存在争议，如作者的反犹太主义倾向等，但这并未掩盖其作为冒险故事的魅力。多数读者认为，了解作者完整生平有助于更好地理解其童话作品中的黑暗与幽默元素。
- 读者反馈本书适合全年龄段阅读，既可作为儿童冒险故事，也可供成人反思战争与人性。许多家长表示会与孩子共读，认为其中蕴含的勇敢、诚实和乐观价值观极具教育意义。总体而言，读者对本书评价极高，认为它是达尔自传系列中不可或缺的一部分，强烈推荐。
本导读基于书籍简介、目录、原文摘录、短评和书评生成，不等同于全文精读。
- "我们周围的森林里青蛙在不停地叫。非洲的青蛙叫起来声音特别大，特别烦人，而且不管它们离你有多远，它们的叫声总像是就在你的脚下。这种青蛙的嘎嘎叫就是东非海边夜里的音乐声。实际上这种嘎嘎声只是牛蛙的叫声，是它那喉间的垂肉里吹出来的打嗝声。那是它寻偶的叫声，当雌牛蛙听到了，它就轻快地跳到它中意的配偶身边。但是，它来了以后，一件奇怪的事情发生了，那是你想都想不到的。那牛蛙并不回过身去欢迎那只雌牛蛙，还远远不止这点，它根本不把雌牛蛙当一回事，它还是继续蹲在那里对着星星唱它的歌，而那只雌牛蛙则耐心地等在它身边。它等啊，等啊，等啊，那只雄的唱啊，唱啊，唱啊，往往一唱就是几个小时，真正发生的事情就是这样的。那只"
- "但是，当一个人已经等待了三年，再等一两个小时，甚至三个小时又有什么关系呢？"
- "我们周围森林里的青蛙在不停地叫。非洲的青蛙叫起来声音特别大，特别烦人，而且不管它们离你有多远，它们的叫声总像是就在你的脚下。这种青蛙的嘎嘎叫就是东非海边夜里的音乐声。实际上这种嘎嘎声只是牛蛙的叫声，是它那喉间的垂肉里吹出来的打嗝声。那是它寻偶的叫声，当雌牛蛙听到了，它就轻快地跳到它钟意的配偶身边。但是，它来了以后，一件奇怪的事情发生了，那是你想都想象不到的。那牛蛙并不回过身去欢迎那只雌牛蛙，还远远不止这点，它根本不把雌牛蛙当一回事，它还是继续蹲在那里对着星星唱他的歌，而那只雌牛蛙则耐心地等在它身边。它等啊，等啊，等啊，那只雄的唱啊，唱啊，唱啊，往往一唱就是几个小时，真正发生的事情就是这样的。那"
- "“你并不怪。”我说。 “哦，不，我也怪。”她很坚决、很一本正经地说，“这条船上人人都怪到家啦。你没有注意，那是因为你年轻。年轻人不善于观察，他们只会瞪大眼睛看人。”"
- "厨子首先冲到了他老婆身边，第二个是鲁勃特·圣福特，最后是我。我简直不敢相信我的眼睛，我原来断定那些可怕的牙齿咬得那么紧，早把那妇女的腰和肚子撕成了两半，可是，这时她正坐在地上冲着她丈夫笑呢！“伤到哪了？”鲁勃特·圣福特冲上前去大声问道。 厨子的老婆抬头看着他，还在那儿笑，接着她用斯瓦希里语说：“那头老狮子没吓着我，我只是躺在它嘴里装死，它甚至没有咬破我的衣服。”她站起身来，整了整红白点相间的衣服，那衣服只是让狮子的口水弄湿了。厨子拥抱着她，两人在非洲棕色大平原的夜色里快活地跳起舞来。 鲁勃特·圣福特只是站在那里仔细打量着厨子的老婆。至于我呢，也跟他一样。 “你确定那辛巴没有伤着你？”他问她，“"
- "玛丽·韦伦无疑非常可爱。她又温柔又善良。我在医院里的时候，她一直是我的朋友。但在迷恋一个声音和迷恋一个你能看到的人之间隔着一个不同的世界。玛丽成了一个人，而不再是一个梦，于是，我的热情也随之蒸发掉了。"
- "“那你们打算要哪个国家呢？”我问他，表现得比任何时候都无知。 “要是你想要什么东西，”他说，“这样东西又恰恰是你非常需要的话，你往往能得到它。”他站起来拍了拍我的背。“你有许多东西需要学习，”他说，“不过你是一个好孩子，你在为自由而战，我也一样。” 他带我走出小屋，穿过无花果树丛，那些树上长满了小小的还没有成熟的果子，那些孩子还都聚集在我的“飓风”周围，还在用无比惊讶的目光仔细打量着它。我在开罗又买了一架照相机，代替丢失的那一架。我停下来，给那些围着飞机的孩子们照相。那个大胡子悄悄地走到那群孩子中间，笑着在他们每个人面前经过，还非常亲切地弄乱其中几个的头发。接着他再次跟我握手，说：“不要以为我"
