故事发生在很久很久以前(也可能是很久很久以后)的悲伤王国。这里的每个人都心碎过很多次。有人选择将悲伤的过往缩到最小,像一只鸟一样轻盈地生活,而在夜晚他总是被同一个梦魇折磨;有人选择去人烟稀少的森林中生活,总是哈哈大笑,他看起来更像是一个鬼魂;有人没得选择,只能日复一日地带着悲伤的记忆重复单调的生活。
除了一个孩子。她突然出现在修道院的牲畜棚里,昏迷着,没有记忆,也没有悲伤。
她是谁?遭遇了什么?故事从这个女孩的身份之谜说起。然后渐渐地,一个秘密的预言被揭开:如果这个孩子有一天做回她自己,她将消除这些悲伤的根源。
女孩苏醒后认识了为数不多的几个朋友。其中就包括那个每夜都要遭受梦魇的男孩,隐居在森林中的长胡子老头,每天心情沉闷地为王国记录历史的修道士,还有一头厌恶悲伤的山羊。
他们爱这个女孩,她是悲伤王国最后一个内心被希望、幻想和爱占据的孩子。他们想要保护她,就像保护自己的心。修道士把她的长发剃掉,让她假装不会说话的小修道士;当她的行踪泄露,那个男孩手握宝剑护送她逃往黑暗森林;长胡子老头用巨大的温暖树洞庇护了她。
他们不想让她冒险去印证那个预言,不想让她想起过往,陷入悲伤。可他们没有想到的是,正是这份温暖让女孩不再害怕回忆……她爱自己的这些朋友,所以她选择独自走出巨大的树洞,去做预言中她会做的事……
很快她就被抓捕了。
她没有想过逃跑。在地牢深处,女孩给国王讲了一个故事……
小说的结尾,预言成真了。在地牢深处讲故事的女孩改变了悲伤王国。
你想知道女孩讲了一个什么故事吗?
你想知道那些心碎的人是如何重拾快乐的吗?
你想知道是什么改变了世界吗?
作为最先读到这本书的读者之一,插图绘者苏菲说:“在我过去一年动荡、骚乱和充满不确定性的生活中,给《改变悲伤王国的孩子》绘制插图带给我很多慰藉、安心和快乐。” “建议孩子都读一读这本书,因为这是一件幸运的事。”故事里的角色“将陪伴小读者走过充满未知的童年及未来”。
作者
凯特·迪卡米洛:美国儿童文学知名作家,曾凭借《傻狗温迪克》获得2001年纽伯瑞儿童文学奖银奖,又以《浪漫鼠德佩罗》《弗罗拉与松鼠侠》两次斩获纽伯瑞儿童文学奖金奖,其首部自传式成长小说《提灯的天使》获得美国国家图书奖,另一部作品《爱德华的奇妙之旅》也深受中国读者喜爱。
绘者
苏菲·布莱科尔:享誉世界的绘本大师,曾凭借《寻找维尼》《你好,灯塔》两次获得凯迪克金奖,作品《云端旅行》《甜点,真好吃》《大红棒棒糖》都曾获得“《纽约时报》十佳图画书”,她的作品译介中国后许多都成为了畅销的经典作品。
译者
高雪莲:资深译者,译作有儿童文学《提灯的天使》《迷途的星星》《追光的翅膀》《星期三的战争》等。