书籍介绍
翻开这本书之前，你可能会被书名劝退——但读过的人几乎都说了同一句话：比预料的好得多。作者马修·拉普兰特是一位记者，而非生物学家，于是他并不急着向你灌输知识，而是把你带进科研现场：跟着科学家在船上趴着船舷捞鲸鱼粪便、用无人机采集样本、为一头叫“煎饼”的灰鲸拍照建档。正是这种“门外人也愿意下场帮忙”的叙事，让冷冰冰的生物学有了人情味与现场感。全书的真正野心，藏在读者反复提及的一句话里：大自然早已为各种难题给出了解决方案。大象为何不得癌症、蚂蚁如何启发谷歌算法、小鼩鼱怎样催生救援机器人——作者借这些“超级生物”完成了一次由彼推己的转身：保护一个物种，本质是保护人类未来的一种可能答案。
作者简介
马修 · D. 拉普兰特(Matthew D. LaPlante)是美国犹他州立大学新闻学副教授，教授新闻报道、非小说叙事写作和危机报道。
他曾任《盐湖城论坛报》记者，报道遍及十几个国家，作品发表在《华盛顿邮报》《洛杉矶每日新闻》、CNN网站等。他曾与沙伦·莫勒姆合著了《基因革命》与两本关于科学发现与社会的交集的书，与约翰·戴合著了《长寿计划》。
AI导读
核心看点
- 探寻极致生物，揭示抗癌、长寿等科学秘密
- 融合文学与科学，展现自然界的惊人潜力
- 通过超级生物案例，启发人类科技与医学创新
读者共识
- 内容新颖有趣，文笔诙谐，打破常规认知
- 视角广阔，启发心智，证明保护生物即保护人类
- 通俗易懂，兼具学术严谨性与文学感染力
精彩摘录
- "……灰鲸栖息的每与大多数鲸类相比离海岸近得多，而且对灰鲸的研究可以为我们了所有鲸类（包括那些面临更大灭绝风险的鲸类）面临的危险打开一扇窗户。 出于这个原因，托里斯邀请我加入她和钱德勒的行列。我们用一天的时间观察俄勒冈州的特殊居民一一灰鲸，辨认它们的身份，通过无人机视频完成一些测量，还要…采集一些灰鲸的粪便。 最后一项是我要完成的工作。 “那么，嗯……“我该怎么做呢？”当我们在“煎饼”身后准备就络时，我问托里斯。 “留给我们的时间很短，大约30秒后这些粪便就会消散。好在托德的驾驶技术很好，能把船开到合适的位置。”托里斯说着，从水桶里拿出一张小网。“只要把网伸到水里打个旋儿就可以了。尽量多捞一些，"
- "与许多研究机构一样，海洋联盟早就发现了无人机视频观测的好处。考虑到无人机飞行越来越容易、准确且快速，克尔有了一个想法。他把收集标本的海绵附在微型无人机上，然后让它们飞到该组织研究的鲸上空，一直飞到EBC里面。 无人机 Snotbot就这样诞生了。 很快， Snotbot就展示了它的优点。这架无人机第一次参加重要考察，就采集到了蓝鲸EBC样本。阿拉斯加大学的海洋生物学家肯徳尔・马什伯恩很快就从中发现了皮质醇和孕激素，这给科学家提供了一种测试鲸的应激反应和繁殖状态的新方法。托里斯后来告诉我，因为 Snotbot无人机，她有理由相信，只要跟在俄勒冈州的灰鲸后面，不需要太长时间就能等到那些神奇的粪便。"
- "托里斯研究的一个重要目标是将粪便样本与特定的鲸对应起来。为了在灰鲸身上做到这一点，研究小组需要拍摄照片，并通过照片将这灰鲸身上的单色斑点、划痕、伤疤和藤壶与之前建立的数据库中的（比如我们的朋友“煎饼”）对应起来。为了尽可能区分特征相似的、托里斯的团队总是想办法从灰鲸的两侧拍摄照片一我那天吊一个务。这通常意味着他们要让船处在鲸的下风处。 托里斯和钱德勒知道这意味着什么，但我不知道。因此，当“煎饼”在离我们的船只有几码远的岸边浮出水面，向着清晨的空气喷出一因水雾时，我指头一看，发现他们俩双手抱着头，还以为这是一个圈内人开的奇怪玩笑呢。 就在这时，我突然意识到空气中弥漫着腐鱼和胆汁的恶臭。 几乎每个"
- "以一类叫作β-变形菌的微生物为例。这些可怕的细菌会导致脑膜炎、百日咳和淋病。从来福镇废料放场的井中抽取的数百种细菌中就有一种属于这一类别。很快，研究小组就发现，这些微生物经过进化后已经可以吸入放射性的铀，并通过还原过程窃取电子，使产物的放射性降低。"
- "在我们研究大脑工作原理时，这些极难捕捉的动物能给我们提供一些重要线索。購大脑皮质（大脑的一个区域，在记忆、注意力和感知方面起着至关重要的作用）的脑回路似乎与包括人类在内的其他哺乳动物有着诸多共同点。但因为它非常小，所以有可能帮助我们获得工作状态下大脑皮质的清晰影像，这是一个困扰了大脑研究人员多年的难题。多年来，神经生物学家一直在使用双光子显微技术，这是一种利用近红外光“激发”荧光染料，以产生明亮而精细的多层活体组织图像的技术。不过，这项技术一般只适用于最多1毫米厚的组织。因此，对大多数哺乳动物来说，只能拍摄几层大脑皮质细胞的影像。但是小臭的大脑皮质比一张信用卡还薄，所以研究人员可以一次性记录下"
- "对于谢菲尔德大学机器人研究中心的神经学家托尼・普雷斯科特来说，这不仅是一项令人惊叹的生物学壮举，还是机器人研究面临的一个挑战。 机器人大多是通过某种依赖于可见光谱的接口（包括简单的照相机、激光束等）与外界交互的。普雷斯科特希望可以让机器人通过其他方法了解周围的世界，因此当他了解到鼩鼱通过触须快速发现猎物的神奇能力后，就制订了一个计划。最终，他制造出了机器人（ Shrewbot ）这个机器人没有摄像头，可以根据18根触须根部磁铁的运动来绘制周围环境的地图。未来，这种有触须的机器人可以在其他传感器效果不佳的地方工作，比如烟雾弥漫的房间、堵塞的管道、被厚厚大气层包裹的行星，或者使用光会危害动物生命的"
- "如果成立一个类似于正义联盟的科学组织，专门探索地球上最小的生物，会有什么结果呢？我们已经非常清楚它将带给我们哪些好处：帮助我们进一步了解进化的原理，在基因测序领域实现创新，推动人类康不断进步，以及发现全新的环境生态位。 这些绝不是小事。"
- "其他科学家也在寻找狐尾松衰老的迹象。佛罗里达大学麦克奈特脑研究所的一个研究小组对狐尾松的端粒进行了长时间的仔细观察。我们在讨论蛙类时提到过，端粒就是保护染色体的“帽子”。如果端粒出现问题，包括人类在内的生物就容易患增龄性疾病。2 他们四处寻找。 你知道他们有什么发现吗？什么都没有。狐尾松没有任何衰老的迹象。 将近20年过去了，在了解为什么如此（它们为什么不会衰老）的问题上，人们并没有取得多大的进展。不过，科学家在研究狐尾松内部工作机制后做出的最有把握的猜测是，狐尾松的分生组织中发生了某种变化，因此狐尾松可以年复一年地持续生长。分生组织就是堆积在根和芽的末端、使植物不断生长的细胞，也就是植物体内"
目录
引 言 大自然的杰出使者 / V
第1 章 迷人的大家伙 / 001
为什么说大象就是武术家？ / 005
为什么说大象的细胞就是善解人意的僵尸？ / 009
为什么说大象的性兴奋对其他动物有好处？ / 014
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用户评论
两点很重要：生物发展到极致经历了漫长的过程，我们的研究应该把更多的资源放到这些极端案例上，因为比起普通物种，更容易发现对人类有助益的点；我们不应该以人类的标准判断一个生物是否智能，大象，海豚，章鱼，甚至植物，都有远超人类的地方，要保持开放和探索的心态。
敬畏自然，人类不永远都不要傲慢。
嗯哼……～
也许 探索世界和宇宙的终极奥秘
解答的路口就在于这些超级生物‼(•'╻'• ۶)۶
长寿秘诀：简单的生活，挑战性环境，细胞生存能力
自然孕育了人类全部已知的，生存解决方案。未来，它还会为人类提供更多未知的生存解决方案。我们需要也必须对自然界的所有生物保持应有的敬畏之心。
讲解动物背后的各种原理，🐘🐳等各种动物。
我们所遇到的一切极端难题，大自然其实已经给出了解决方案。而这些超级生物，就是我们不可忽视的答案。
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