在“互文性”“经典性”“谱系性”等理论方法备受关注的学术背景下，本书除了关注《三国志演义》《水浒传》《西游记》《金瓶梅》《聊斋志异》《儒林外史》《红楼梦》等各大经典小说名著个体文本本身的意义发掘和审美探索的同时，还致力于从“历时性”与“共时性”双时态维度，对小说文本之间关系进行深入探讨与梳理。不仅注重探寻小说文本互渗、互涉生态和规律，而且注重发掘各小说之间的原初风貌；不仅注重重新阐释小说文本意义之源，而且重视重新发掘小说通变规律，力求从文本互涉视角建构中国小说发生发展的通变谱系。本书所谓“互文性”之“互”并非单向的传递，而是多重“互动”，既包括纵向传承的“历时互文”与横向互渗的“共时互文”，还包括“传承互文”与“反哺互文”以及“正向强化互文”与“逆向反讽互文”等复杂情况。同时，注重从小说与小说之间的“互文性”增值，并结合“影响的焦虑”“累积”“集撰”“戏拟”等创作方式，“似曾相识”“熟能生巧”等传播方式，探讨其对小说“经典性”“集大成”的作用，进而全方位探讨中国古今小说的通变规律和图景。
李桂奎，2005年毕业于复旦大学，获文学博士学位；2012年入选“教育部新世纪优秀人才支持计划”，曾担任上海财经大学人文学院副院长。2018年受聘为山东大学杰出青年学者、文学院教授、博士生导师。主要学术兼职有“聊斋学会”（筹）副会长、秘书长，“中国叙事学学会”理事，“中国明代文学学会”（筹）理事，“《儒林外史》学会”（筹）常务理事，“《金瓶梅》学会”（筹）理事，上海市古典文学学会理事，上海市美学学会理事等。主要研究方向是明清小说、中国古代文论（以叙事学、写人学为重心），现任国家哲学社会科学基金重大项目首席专家，正主持国家哲学社会科学基金重点项目1项。主要学术著作有《中国小说写人研究》（生活·读书·新知三联书店2015年版）、《小说与人生境界十讲》（清华大学出版社2013年版）、《中国古代小说叙事三维论·时间论》（上海书店出版社2009年版）、《元明小...
