荷马李被称为“军事天才”“战争预言者”,《无知之勇》是其成名作,西点军校的校长麦克阿瑟将军(Gen. Douglas MacArthur) 一度规定该书为西点学生必读书。该书从哲学和地缘政治的角度论述了日美之间必有一战的原因,并在此基础上具体论述了日本将会从海上攻击美国,对二战期间的太平洋战争做出了精确的预测。《撒克逊时代》是荷马李应英国陆军元帅罗伯茨之请,考察英国当时面临的威胁而作,该书从地缘政治的角度分析认为英国在亚太对主要对手是日本,在欧洲对主要对手是俄国和德国,其中德国是英国的威胁。
作者荷马李(Homer Lea,1876—1912),美国人。曾在斯坦福大学读书,研究军事史和政治,对中国兴趣浓厚。曾担任孙中山的军事顾问,与康有为、梁启超关系密切,并参与晚清改良和革命的诸多活动。荷马李的著作在日、德、英、俄等国产生了重要影响。
译者陈丹,2008年获北京大学历史学博士学位。现任兰州大学历史文化学院副教授,中国近现代史专业硕士研究生导师,主要研究方向为近现代中外关系史、近现代中外文化交流史等。曾出版《清末考察政治大臣出洋研究》(专著,社会科学文献出版社,2011年)、《俾斯麦:凡人与政治家》(译著,中国法制出版社,2011年)等。