新罗马帝国衰亡史

当西罗马在蛮族铁蹄下轰然倒塌，真正耐人寻味的并非文明的覆灭，而是那些被称作'蛮族'的人——东哥特人、汪达尔人、勃艮第人——反而把罗马的行政、法律与组织照单全收，比希腊化的拜占庭更像罗马。奥唐奈正是从这里切入，让'衰亡'这个被吉本写尽的题目重新开口说话。他没有停留在'野蛮战胜文明'的爽文叙事，而是追问：一个帝国为何会衰？是脆弱经济的长期贫困，是宗教在塑造社会的同时埋下分裂的种子，是治理成本高低起伏间的制度选择。书中查士丁尼作为最大的反面人物登场，君士坦丁堡的紧缩与残躯令人扼腕。它适合所有不满足于'盛极必衰、诸行无常'式慨叹、想看清帝国黄昏里具体机制的读者。

詹姆斯·奥康奈（Jame J. O'Donnell），美国古典学家，毕业于普林斯顿大学古典学系，后获耶鲁大学中世纪学博士学位。先后在约翰·霍普金斯大学、亚利桑那大学、华盛顿大学和耶鲁大学任教或担任访问教授。现在叙利亚共和国从事罗马帝国东部边界的相关研究。