神州增订版序
回顾平生，在学术研究上我老老实实地走了一段漫长而又艰苦的路。一九六七写好博士论文《佃农理论》，二○○八写好《中国的经济制度》，相距四十一年，二者皆可传世，思想史上没有谁的智力可以在自己的顶峰维持那幺久。上苍对我格外仁慈，给我有得天独厚之感。
也回顾平生，自己认为足以传世的英语文章约九篇之谱。一般朋友举《佃农》为首，科斯选《蜜蜂的神话》，阿尔钦选《座位票价》，而巴泽尔则肯定《价格管制理论》是无与伦比的。我自己呢？选《中国的经济制度》！两年前写好初稿时我那样想，两年后的今天我还是那样想。似浅实深，这里独立成书的《制度》一文牵涉到的话题广泛，细节多，史实长达三十年，合约理论的分析达到了一个前不见古人的层面，而其中好几处要靠机缘巧合，或时来运到，才找到答案。没有任何「缺环」，完整若天衣无缝也。读者要记住，《制度》一文其实写到二○○七，分析的是新《劳动合同法》引进之前的经济奇迹。
学术过于专注有机会发神经，而我的集中力惊人，往往一发难收。我因而喜欢这里那里分心一下，于是搞摄影、练书法、写散文、好收藏，尝试过的投资或生意无数。这些行为惹来非议，而我喜欢到街头巷尾跑的习惯，使一些无聊之辈认为我早就放弃了学术，不是昔日的史提芬·张云云。这些人不知道经济学的实验室是真实的世界，不多到那里观察算不上是科学。至于那些认为我转向研究中国是浪费了天赋的众君子，属坐井观天，既不知天高，也不知地厚。是的，我这一辈在西方拜师学艺的人知道，在国际学术上中国毫不重要，没有半席之位可言。也怪不得，在学问上炎黄子孙没有一家之言，恐怕不止二百年了。今天老人家西望，竟然发觉那里的经济大师不怎么样。不懂中国，对经济的认识出现了一个大缺环，算不上真的懂经济。
《中国的经济制度》这本英、中二语的书，在香港出版过三次。这次攻进神州，应该有点前途。为此我补做了两件事。其一是在正文之前我加进两篇有关的文章，介绍正文的重要性。其二是在正文中我作了些补充。此文早就修改过无数次。科斯要把该文与其它文章一起结集在美国出版，问我还有没有需要修改的地方。我反复重读，找不到有什么地方要改，但有几处不妨多说几句，尤其是在第八节之后加了四段我认为是重要的。就让国内的同学先读这些补充吧。
是为序。
张五常
二○○九年八月一日
- 以合约理论解析中国经济奇迹
- 揭示县际竞争驱动增长的核心机制
- 探讨从等级界定向产权界定转移
- 对中国经济改革历史感兴趣的读者
- 希望理解县域竞争与制度演进的学者
- 喜欢张五常独特视角与文风的读者
- 作者文笔散文化，逻辑跳跃需耐心
- 观点极具争议，请保持独立思考
- 篇幅短小精悍，适合快速通读
- 视角独特，对县际竞争解释力强
- 被指回避腐败代价，有粉饰之嫌
- 逻辑论证松散，部分观点难信服
本导读基于书籍简介、目录、原文摘录、短评和书评生成，不等同于全文精读。
- "不愉快的后记 如果北京坚持要执行新劳动法，效果会如何？上文说过的不论，两项发展是肯定的，其实已经开始出现了。其一是企业会采取逃避性的合约安排，不仅是员工合约，企业本身的合约结构也会改变。这会使交易费用上升，对经济发展不利。其二，从事生产的老板会多置机械，解雇那些生产力较弱的员工。目前的情况，使倒闭的大部分是较小或在“边际”的工厂。这可能使北京认为他们成功地推进科技，减少了劳动力密集的产出，但实际上，科技的进步会因为少了下层的劳动力支持而转慢了。"
- "西方经济学发展了二百多年，没有大时代转变写不出来的大作只三件。其一是市场与国际贸易的兴起惹来管制，亚当·斯密1776年发表《国富论》。其二是大资本家的出现惹来贫富分化，马克思1867年发表《资本论》。其三是金融业的兴起惹来大萧条，凯恩斯1936年发表《通论》。"
- "大约2003年，几位熟知中国的朋友向我投诉国家的多种不是。我回应：“不要告诉我什么不对。我可以在一个星期内写一本厚厚的批评中国的书。然而，在有那么多的不利的困境下，中国的告诉增长持续了那么久，历史上从来没有出现过。尤其是,不要重复某些人相信的：贪污对经济发展有利。朱镕基的肃贪行动早就把这假说推翻了。中国一定是做了非常对的事才产生了我们见到的经济奇迹。那是什么呢？这才是真正的问题。”"
- "九十年代中后期，世界百分之十七的建筑起重机集中于上海。那是楼价急跌，但午夜还可见到熔焊工人在高高的钢架上操作，仿佛天上的星星。上海在五年间建成的商业楼宇面积，比发展得快的香港的五十年还要多。2002 年，上海的策划者突然大幅减低楼宇建筑的容积率，因为发觉高楼大厦的重量使该市下沉。"
- "像我们这些上了年纪的人，知道没多久之前中国的情况，比起对过往知得不多的年轻人，这些年发生的事来得更属奇迹了。......我意识到这位上了年纪的干部对中国的奇迹感到骄傲，而国家必定有很多像他那样的人，在重要关头站起来准备拼搏。"
- "资源的租值，会因为没有约束的竞争作用，引起使用成本增加而消散了。 只要不用市场价格，或市价被政策压着，其他的竞争准则一定会出现，而某程度上这些其他准则必会导致租值消散。"
- "约束竞争的权利结构可以分四大类，而任何社会通常是四类并存的。第一类是以资产界定权利，也即是私有产权了。第二类是以等级界定权利，也就是昔日中国的干部同志按资历级别的排列。第三类约束竞争的法门是通过法例管制。最后，竞争也可以受风俗或宗教的约束。 因为约束竞争含意着互相同意的行为，或暗或明，或自愿或强迫，这就含意着合约的存在。 我们可以把为了约束竞争而界定权利视作一类合约，而把交换权利或市场合约视作另一类（虽然市价也是约束竞争的局限）。"
- "再过两年我看到深入一点的真理：中国的等级排列其实是合约的约束，在资产本身没有权利界定的情况下，需要有这种排列界定来减低在竞争下的租值消散。 这里的重要含意，是中国的经济改革必须有一种转移，要从以等级界定权利的制度转到以资产界定权利的制度 、或者说要从一种合约安排转到另一种合约安排来约束竞争。这一点，我认为是解释中国三十年来的发展的重心所在没有经过流血的革命而做到这种合约转移，可以视为奇迹，而我将指出，成功的关键，是中国用上一种刚好坐在上述的两种合约之间的另一种合约。后者称为承包责任合约。"
