书籍介绍
作为一部以政治史为主线的明代通史，本书最耐人寻味之处，在于它始终将朝廷的权力运作放回经济与社会的地基上考察：洪武清洗之后大量有产者丧生、田地被轻易没收，建文为减负而裁减苏松重赋却仍难平赋税不公——这些看似琐碎的数字，恰恰是理解皇权如何落地的钥匙。作者不满足于为帝王将相立传，而是追问专制之下为何
AI导读
核心看点
- 海外汉学视角，侧重政治制度演变
- 详述明初至南明的权力更迭与治理
- 结合社会经济背景分析明代兴衰
读者共识
- 政治脉络梳理清晰，学术价值高
- 翻译质量参差不齐，影响阅读体验
- 观点客观，有助于破除民族主义情绪
精彩摘录
- "除了说胡惟庸想搞政变之外，有人举出了各种不同的理由来解释这次大清洗。一个理由是经济方面的。在 1380年后的 14年中，有40000 多人可能丧失了生命。大多数人是有产者，他们的田地可被国家轻易地没收。"
- "在财政方面，建文朝廷也制定了一些新措施，以减轻前朝某些过重的税收。其中最重要的是减少了江南的过度的土地税，尤其是减少了富庶的苏州和松江这两个府的土地重税。 …… 但是即令如此，这里的土地税仍然过于沉重。例如在 1393年，仅苏州一地就得全年交纳281万石粮米，这就是帝国2940万石全部土地赋税的 9.5％。这样是太不平等了：苏州仅占帝国登记在册的耕地的1/88。"
- "1413年再次发出邀请，宗喀巴派了他的主要弟子之一释迦也失代替他前往南京。他从 1414年至 1416年留在南京，随即获准带了丰厚的礼物回藏。格鲁派继续与明朝朝廷交换礼物并派去使团，直至 15世纪30 年代。"
- "（嘉靖）皇帝一般赞成修建边墙和防御工事，愿意将大笔款项拨给这类项目。这些措施顶多不过使蒙古人的入侵更加困难和代价更大；但它们不能消除入侵的原因。"
- "东林运动的成员有一种共同的思想上的假定：一个学者-官员真正的毕生事业是修养他的品性。……在个人道德和公共道德之间没有做出区分。"
- "被免职的所有东林或反东林的主要人物，都被想方设法地贴上不道德和没有节操的标签；没有一人被说成在职务的本分方面不够坚毅或缺乏专门技能。"
- "他们被迫去职的事实意味着邪恶势力在进行统治，他们必须想办法通过谋略和发表议论以 “救正”局势和恢复职位。"
- "东林支持者抵制任何基本制度上的或财政上的改革观点：他们认为技术性的解决办法过去不成功，也不可能成功。因为他们偏爱行政改革的空想，他们的运动在体制意义上可以被认为是倒退了一大步，是从高拱和张居正所采取的立场的重大的退却。"
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用户评论
本国史家看政治，海外史学人看经济。
原计划用时两个月的书，一个月不到就看完了。按我的经验，看起来太快的书一般不会是什么好书。这书的缺点是前半本多流水账，后半本（嘉靖时期开始）作者们开始提出一些很有意思的观点，如皇帝专制但收不上税来，阉党祸国但他们贡献很大，东林党反腐但做起事来没什么效率，实行了海禁但海外贸易一直在进行……可惜的是，合著作品的作者都不可能把这些东西说透，这本也不例外。不过，读大部头的好处是你不会对历史作粗疏化和概括化的理解，比如专制制度导致国家衰弱什么的，至少，专制制度对国计民生的影响并不似我们一直以为的那么大（我不是在鼓吹专制）。另外八卦一句，此书的南明部分是一部现成的“权力的游戏”，崇祯、弘光、隆武、永历、满洲人、朝鲜人、缅甸人、日本人、云南土司、郑成功、荷兰人、西班牙人，斗来斗去，想想都觉得有意思。
总体上前四章写得非常精彩，以后各章内容和翻译质量参差不齐。总体来说，政治发展脉络讲得很透彻，比如明代内阁的逐渐形成和司礼监的发展，对明朝外关系的研究尤为独到，对明朝和东亚、中亚、东南亚和海外各国交往的叙述贯穿整本书。万历一章读起来味同嚼蜡。
有点儿鸡肋的历史读物。
写得真心一般
不至于太好，但也比那些裹脚布好多了
读起来，略痛苦……
非专业，了解不一样的历史观
不错的明代政治史，从宏观角度讲了明代大事。可以作为明史综述。但是各种细节，则需自己查阅文献。
较少感情色彩和浪漫主义
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