书籍介绍
前言
十年磨一剑 1987年开始，笔者兼职主持上海前进进修学院的托福词汇讲座，悠悠十余载于兹。每年六轮，每轮六讲；海轮讲座，学生一千；累计七万以上。一般来说，其中约85％正在大学本科学习，或已经取得学士、硕士学位，现在是外资合资企业的业务人员或其他单位的工程师、教师等；约15％是上海市重点中学高二、高三的优异生。英语有一定基础，属于I级(Intermediate level)，共同的愿望是跃上A级(Advanced level)。这些教学对象就是本书的读者定位。十余年间，笔者根据听讲者整体学习水平的提高，不断收集反馈，不断采编国内外有关材料，不断加深、拓宽讲座的讲稿，把十余年词汇教学的积累和心得梳理成籍，在1999年6月编著《词苑撷英》一书，又经近一年的修订调整，终于在世纪交替之际将修订版献于学界。
选词范围，定量指标 A级(Advanced level)，从词汇量的角度说，是什么概念呢?这就是要从中学毕业所掌握的1630个词，加上《大学英语》教学大纲规定工一4级所需掌握的2420个词，5—6级所掌握的1300个词，即在共计5350个词的基础上，扩展到10000个左右的常用词。这就是本书增添约5000常用词(含同义词)的取词范围和定量指标。
要掌握10000个常用词，决不能狭义地理解为出国留学所需，托福高分所寄，而应该理解为掌握英语客观规律的要求：词汇量在5000个左右单词以下时，听、说、读、写，举步维艰，困难重重，信心不足，兴味索然；形成鲜明对照的是，词汇量达到10000个常用词时，在学习过程中，就会出现“加速度滚雪球效应”：左右逢源，兴味盎然，一隅三反，信心倍增。设精力、时间的投人为相同的常数，5000词左右和10000词左右这两个阶段在学习英语的递增效率
或产出成果上，绝对不是可以同日而语的。因此，本书的选词范围和定量指标就是：有效地填补从通过大学英语四、六级词汇到掌握10000个英语常用词之间的空缺，弥合、超越这一关键性的差距。
多棱镜体例 本书的特色之一是多方位、多视角地介绍常用词，通过两个单元扩大词汇量：
第一单元(Module 1)：主要是构词法(word formation)中的派生法(derivation)，介绍前缀、后缀和词根结合的方法；
第二单元(Moduh 2)：参考．rhorndyke词表、Barron词表，精选近十年来TOEFL等国际考试中反复出现的高层次英语常用词。
附录：分类词汇(Classified vocabulary)。
精选例句 语言学习要与拓宽文化视野相互渗透；扩大词汇要在语篇环境中进行。但囿于篇幅，丰富的历史渊源、文化底蕴、生活气息只能压缩成非常精炼的例句，借以窥及词语的内涵。这就是本书精选例句的出发点与归宿。
本书绝大部分的例句，都是经过六七种可供选择的比较，精选出来的。着重本义，兼顾引申，特别注重从当代的权威词典和书报刊物中直接援引生动、新鲜、活泼、实用、一读上口、一学难忘的例句。例句既要出自典籍、语言地道、原汁原味，又要有独特的文化品位和一定的价值导向。这些都是本书编纂例句过程中遵循的方针。
三步进阶 笔者40余年英语教学的感悟，概括起来就是，学习英语要走以下三步路：(1)理解；(2)背诵；(3)英意译(paraphrase)。这三步怎样落实在本书的使用上呢?可参考以下学习步骤：
(1)通过词根词缀、英汉对译和例句填空，深入领会词义；
(2)通过空格复填，复习巩固；
(3)通过熟读背诵，触类旁通，在说、写两方面，增强英语实用能力
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