书籍介绍
本书内容可用著名学者、约翰・霍普金斯大学政治学教授卡尔・B．斯威舍的一席话来概括：“这本小书简洁而极生动地写出了对美国法的性格和美国宪法制度产生重要影响的具有二百年历史的自然法思想背景。美国宪法的力量以及美国宪法条款中具有的公正意识，皆来源于高级法诸原则……法律主要是被发现而非被制定的，这样一种法的概念可以从德摩塞尼斯一直追寻到加尔文・库利奇和后来的其他人。”
AI导读
核心看点
- 追溯美国宪法背后的自然法思想渊源
- 揭示高级法原则赋予宪法的公正力量
- 梳理从西塞罗到洛克的思想演变脉络
适合谁读
- 法学专业学生及宪法研究者
- 对美国宪政历史感兴趣的读者
- 关注自然法与法治精神的人士
读前提醒
- 本书学术性强，需具备一定法学基础
- 注意区分自然法与实证法的概念差异
- 留意译本中可能存在的个别翻译瑕疵
读者共识
- 经典著作，深刻揭示宪法精神内核
- 内容精炼但阅读门槛较高，需耐心
- 有助于理解美国法治与权力的关系
本导读基于书籍简介、目录、原文摘录、短评和书评生成，不等同于全文精读。
精彩摘录
- "人们，甚至连上帝赐福的美国人，总是可能被外在的诱惑所吸引，因此，行使权力的滋味和感觉就会将他们诱向腐败。所以，人们必须同意依照他们自己设定的约束来管理自己，否则他们就会丧失自由。由于民主依赖于这样一种共同约定，即它应该通过反复协商和相互妥协而缓慢推进，应该避免鲁莽草率的举措所导致的无法挽回的恶果，因此，人们必须认识到，以“宪政”著称的各种复杂的思想和程序，绝不会阻碍民主进程，而会推动民主的进程。"
- "政府已经解体了，…… 你们的地界在哪儿呢？你们殖民地的边界又在哪儿呢？先生们，我们处在一种自然状态，……弗吉尼亚人、加利福尼亚人、纽约人和新英格兰人之间的差异已不复存在了。我并不是一个弗吉尼亚人，而是一个美国人"
- "柯克为美国宪法贡献了在法律之下的议会至上的思想。这种思想随着立法活动和法院裁定的分离，最终可以转变为在法律范围内立法至上的观念，而这种法律又需依法院裁定过程予以解释。"
- "霍布斯对人民福利(salus populi)的强调无疑可以看作是现代警察权力说的前驱，而且他还明确地预示了这样的法律趋势：即使在宪政国家，当危急状态威胁到公共秩序时，也要倚重于警察力量。霍布斯的理论起点和洛克一样，主张彻底的个人主义，而且他和洛克一样，将个人实现自身利益作为其理论的宗旨。"
作者简介
爱德华・S．考文 | Edward S. Corwin
美国著名学者，拥有崇高公众声望的宪法学权威。从1905年开始在普林斯顿大学执教，直至1946年退休；于1918年成为麦考密克法理学讲席教授，并担任普林斯顿大学政治系首任系主任（1924年至1935年）；其讲授的著名课程“宪法解释”(Constitutional Interpretation)被毕业生评为普林斯顿大学“难度最大，又最有价值”的课程。曾任美国政治科学协会主席（1930年至1931年），并获美国哲学协会富兰克林勋章（1940年）及菲利普斯奖（1942年）。
目录
用户评论
所谓“宪政”Constitutionalism
突然想到了周老师今天上课讲的：“八二宪法前四个修正案的趋势正是从根本法走向高级法的趋势（当然不包括第五个了hhh）”
追根溯源到大不列颠岛。
美国宪法研究大家Edward S. Corwin代表作，论述了美国宪法中高级法观念（higher law，即认为存在着一个高于实体法条之上的普遍法和普遍正义）的思想渊源。
此书的理解需要具备一定的自然法学说知识和对普通法的理解。此外本书的版式设计有点破坏阅读体验。
很短的书，一小时翻完。可以当做对“自然法观念如何逐渐演化并进入西方司法实践”的简短科普来看
高于统治权的法
美宪相关书籍太多了，看多了发现全是水，全是宣传性的东西，当个历史读物看就得了
美国宪法的至上性来自人民主权，但其实背后隐藏着高级法的背景。考文在思想史上追溯它：从欧洲大陆的自然法而来，经由英国普通法对权力的限制，发展到殖民地确立的宪法。两组更直接点的思想来源：柯克与洛克，霍布斯与布莱克斯通，尤其布莱克斯通可能的立法至上的倾向，不过美国并没有往这条路上走，实践上来说应该是司法审查制度的功劳。最终，高级法既拥有制定法（宪法）的形式，又有司法审查制度（来自于洛克以及一些实践效应）的支撑。
标题的两层含义：第一，美国宪法作为一种高级法，并且以司法审查制度来保障实施；第二，美国宪法作为这种高级法的思想或理论背景来自柯克、洛克等英国传统。
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