用数字说话

通过民意调查来量化美国人的情绪，这看起来是一种评估人们需要、不偏不倚的方法，在本书书中，作者却论证说：测量公众舆论的方式影响到选民、立法者和记者们解释公众舆论的方式。通过追踪美国从19世纪的模拟投票到当前的抽样调查的公众舆论历史，作者表明了数字如何既承担着工具性功能，又承担着符号性功能；不仅扩散着中立性信息，还让渡权威。她指出，民意调查的科学诱惑力并没有充分地提升公共辩论，相反，它常常通过窄化公共辩论的边界，促使我们忽略公共问题的某些维度。在分析公众舆论的量化如何影响到当代政治和民主进程的基础上，作者针对美国政治运作提出了一些根本性的，却又难以解决的问题。

苏珊·赫布斯特（Susan Herbst），美国知名政治学家，美国康涅狄格大学校长，是该校1881年建校以来首位女性校长。

译者张健，苏州大学凤凰传媒学院教授、博士生导师。