对于职业福利这一概念的研究大多追溯到蒂特马斯(Richard Titmuss)于1955年12月1日在英国伯明翰大学召开的第六届埃莉诺·罗斯伯恩纪念讲座会(The sixth Eleanor Rathbone Memorial Lecture)上发表的演讲。这篇演讲名为“福利的社会划分:对追寻公平的一些反思”(The Social Division of Welfare: Some Reflections on the Search for Equity),在这篇演讲中,蒂特马斯对社会福利作出了划分,并开创性地提出了“职业福利”(occupational welfare)这一概念,引发了后人对于相关问题的关注与研究。职业福利的概念也使学者们能够关注雇主和工会在福利政策和服务提供中发挥的作用。