论民主

这本书最耐人寻味之处，在于它诞生于一个特定时刻：苏联解体、东欧剧变之际，作者带着近乎乐观的信念书写，坚信世界发展的方向就是民主。正因如此，许多读者在今天回望时，会感到书中对民主的辩护显得过于单薄甚至“疲软”。这恰恰构成了它独特的阅读张力——它不是一本教人如何捍卫民主的论战书，而是一本把“民主究竟好在哪里”当作可以冷静拆解的问题来谈的入门小册。达尔没有回避民主的代价与风险，反而专门用整章讨论市场资本主义对民主“有利”与“不利”的双重作用，把理想民主必须满足的公民权、有效参与、选票平等、知情权与人民最终控制议程这五个条件摆到台面上。它适合想快速建立民主框架、又希望被提醒“民主并非理所当然”的读者；若期待详尽的制度细节或激烈的价值辩护，或许会失望。

罗伯特•A•达尔（Robert A. Dahl），美国当代著名政治学家，1940 年在耶鲁大学获得博士学位，后长期在耶鲁大学任教。由于其杰出的学术成就，他于 1966 年当选为美国政治学学会主席。达尔主要致力于对多元民主理论和政治学方法论的研究，其多元民主理论被认为是当代西方最有影响的民主理论之一。他著述甚丰，主要有：《多元主义民主的困境——自治与控制》、《民主及其批评者》、《论政治平等》、《现代政治分析》等。