书籍介绍
这是一部让读者「爱恨分明」的奇书。欣赏它的人，爱的是夏志清三言两语点破「那种感觉却说不出口」的痛快——他对《三国》《水浒》中武松血溅鸳鸯楼、宋江毒毙李逵的剖析，常被形容为「直指人心」；它更以世界文学的标尺重估中国名著，把金瓶梅里玩物化的人性、桃园结义的自杀契约，摆到荷马史诗与西方悲剧的对照中。争议它的人，则诟病其居高临下的西方视角、对《金瓶梅》的矮化，以及对《红楼梦》前八十与后四十回的混淆。正因如此，它不适合寻求权威定论的读者，却极适合愿与作者激烈辩驳、借他的锋芒重新打量熟悉文本的人。
作者简介
夏志清（1921——2013），1947年赴美，1951年在耶鲁大学取得博士学位。先后执教美国密歇根、纽约州立大学、匹茨堡大学等校。1961年在美国用英文出版了使他一举成名的《中国现代小说史》。1961年任教哥伦比亚大学东方语言文化系，1969年为该校中文教授，1991年荣休后为该校中文名誉教授。
AI导读
核心看点
- 本书以世界文学视野审视《三国》《水浒》等六部经典，侧重阐释作品反映的文化传统与义理，而非单纯的情节复述。
- 作者严格依据文学艺术标准，深入批评小说的结构、文字及人物塑造，强调小说应提供对人处境的深刻言说，而非仅追求细节周详。
- 书中对《红楼梦》等作品的分析常基于译本，部分观点如认为后四十回出自曹雪芹之手，在学界引发争议，体现了其独特的批评视角。
读者共识
- 多数读者认为本书视角独特，以西方文学标准审视中国古典小说，提供了不同于传统国学的评价体系，具有启发意义。
- 读者普遍认可作者文本细读的能力，能精准捕捉人物心理与文化隐喻，但对其部分观点如贬低《金瓶梅》或误读《红楼梦》续书问题存在争议。
- 读者认为本书虽非完美，但作为海外汉学经典，其问题意识与批评框架对理解中国古典小说的艺术价值与文化传统具有重要参考价值。
精彩摘录
- "虽然我一再提起中国古代小说家没有善用小说的艺术，我并无意认定故事的细节处理得越周详，小说的艺术性越高，因为批评的首要任务仍是看一则故事或一部小说能否对人的处境提供有趣或重要的言说。像《旧约》《左传》和《史记》这类古老的作品，记事虽然简略，但记载的对象都是投身伟大事业的真实（这里的“真实”意指他们的动机和行为都完全可信）人物，因而这些事件聚集起来的道德分量足可弥补这些作品写实手法之稚嫩和细节描写之不足。"
- "西门庆与潘金莲的关系进一步展现了爱情在一个淫风盛行的一夫多妻社会中的堕落。当一个男人拥有的金钱和权力足以买下很多侍妾和丫鬟，并且可以与尽可能多的情妇、娼妓寻欢作乐时，他就会倾向于将这些女人视作玩物，而非有血肉有灵魂的人（值得注意的是，中国的色情小说始于有关帝王妃嫔生活的淫乱记录）。当然，一个侍妾能以其无限的温柔博得丈夫的怜爱，就像小说里的李瓶儿那样；但通常来说，如果一个女人只是被丈夫视作玩物时，她也就看不到自己的人性所在了。因此，奴婢潘金莲逐渐变得反而比主人西门庆更邪恶，这件事的明显讽刺意味是不难理解的。"
- "这场屠杀是写得最鲜明、直观的情景之一。中国古代小说家在描写人物、风景或两个将士间的厮杀场面时，通常爱用现成的诗句。这些描写本身虽然有趣，但言辞常是老式的，夹杂着陈腔滥调，所写的景象不能予人以视觉上的真实感。金圣叹在七十回本中把这种累赘的诗词有系统地删除了，确实使《水浒传》更加浓缩、紧凑了。《水浒传》也好，别的中国古典小说也好，书中最精彩的描写总是一些非概括性的陈词滥调所能交代的特殊个别动作。在血溅鸳鸯楼这段中，作者对武松行动的叙述点缀着简短的对话和有关背景的描写，有种如在眼前的生动感，可以跟《伊利亚特》和冰岛传奇中的战斗场面相媲美。当武松剁向某一个人的脸并扎进其所坐的交椅，或者朝另一个人“齐耳"
- "宋江临死前，正如他在皇帝梦中所说的，他把李逵召到身边来，让他饮下了毒酒。他这样做不单纯是因为忠于皇帝，以此事先防备李逵在世必会开展的报复行动，更是出于对他的最挚爱的朋友的依恋一一他把一种自杀的契约强加在李逵身上，这正是西方文学以及日本文学中一个绝望的情人的行为方式。但按照中国的说法，这只是再现了刘关张桃园三结义的仪式，实现了他们“不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死”的盟誓。虽然《水浒传》乐于描述狡诈、欺骗、野蛮和虐行，但在最后一回，它同样肯定了对“义”或无私友谊的最高要求，从而达到了一种真正崇高的境界。“李逵见说，亦垂泪道：“罢，罢，罢！生时伏待哥哥，死了也只是哥哥部下一个小鬼。”一李逵对"
- "一方面，这类小说的大多数作品质量平平，读来无所收益；另一方面也有有一些作品，虽与上属作品出自同一文学传统，却颇具堪为补偿的长处，这种长处足以吸引老成睿智的学者"
- "如果她 [林黛玉] 是个悲剧人物的话，那么她的悲剧即在于那种固执的不切实际，在于她莫名其妙地老爱捣自己的蛋……"
- "林临终前“宝玉，宝玉，你好……”表现出绝不宽宥的态度。尽管她的情人和她一样孤立无援，是这个世界上最不值得她恨的人"
- "它们声誉的提高，部分地反映了近年来大力肯定古代白话小说时所体现出来的日趋强烈的沙文主义热情。最近，传统小说被改称为“中国古典小说”，这一新的命名明确地显示了批评态度的转变。不久前，这些小说还被轻蔑地称为“旧小说”，以着重强调它们不同于在西方影响下创作的“新小说”；或者，它们被比较客观地称为“章回小说”，但“章回小说”这个名称毕竟也还带点轻蔑的味道，暗示那种把一部小说分成许多回、不顾每一回是否能成为一个首尾一贯的单元的传统写法，不值得现代人去效仿。尽管新文化运动的领袖们拥护白话小说来支持他们的文学革命，但他们同时又是受过西方文化熏陶的学者，所以对这类文学总会多少感到有些格格不入。"
目录
经典之作 白先勇 ...........1
前言 ...........27
第1 章 绪论 ...........3
第2 章 三国演义 ...........33
第3 章 水浒传 ...........67
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用户评论
绪论就抓住了我，之前找不到一个合适的心态去欣赏中国古典小说，因为现代观念。而我和作者相同的问题意识之间自有共鸣。同时经夏志清正文里的点拨，才发现有些解惑答案就在原著里暗藏着，毕竟他选的六部小说也都是公认的杰作了。好看，令人手不释卷。
角度很好
神作
花了好几天才好好读完。六十年代的因吹斯汀。很有个人观点，论述客观且深入，中西对比运用得炉火纯青。我最佩服的一点就在于，他能用精炼准确的语言，把那些我们平时读原著时有点感觉但又说不清的话，表达得那么清晰。个人最认同《水浒传》《西游记》《金瓶梅》三部分的评论和剖析，基本上都能踩中。
看了后三章，评《金瓶梅》的部分不好看（你会感觉孙述宇和夏志清看的不是一本书，因为夏对小说艺术性十分挑剔），评《红楼梦》的部分最好看，有颇多观点。比如他说《红楼梦》的主题是怜悯共情与解脱自我的永恒矛盾。我想起来，宝玉参禅的启蒙，除了《寄生草》里那句“赤条条来去无牵挂”，真正的原因是他给湘云使眼色让她不要说小优伶像黛玉，出发点为其两人，但惹得两人都不快，弄得宝玉好不郁闷疑惑。还有，夏志清说黛玉的作为悲剧性的人物缺少高贵的品性——仁慈、慷慨、追寻，因其不能从旁观或反讽的角度看自己（黛玉这个角色确实是高度自我为中心的，这种特质在中国语境中就很宝贵）。而宝玉那种女性化的感性和被动的受苦方式是他后来觉醒的必要条件，因为稍微刚强一点的人会因为怒气而无法达到宝玉这样悲剧性的洞察力。
从港版现代小说史读过来的 对于红楼梦有点苛刻了 后四十回的分析不多 但是和卡拉马佐夫对比 我还是觉得红楼梦更好
非常经典的作品，夏先生娴熟地利用西方现代的文艺批评理论来鉴赏解读中国古典小说名著，开启了真正从现代文学的角度研究古典小说的先河，尽管本书成书于半个多世纪之前，但到目前为止，在四大名著的研究领域，还没有同等水平和分量的作品问世。国内的学者还是把主要精力放在了成书过程、作者考证、版本演变的考证研究上，尽管这些研究同样重要，但对于读者而言，对这些名著更多元和深刻的解读及鉴赏（还要能摆脱泛泛而谈而点评到要害）是目前更缺乏的。
比较视野下的很多观点和个人化解读特别好看
比较关注的是书中对“人性”和“戏剧化”的讨论。另外，夏先生似乎特别注意文本的生成过程，比如讲《金瓶梅》《儒林外史》，认为其中很多在他看来违背生活真实、割裂人物形象的情节（如吴月娘泰山烧香险遭强暴、严监生死前竖着两根手指等），都是出于作者对既有素材的偏爱与自珍。固然有理，但想想，其实也是在预设的判定标准之下所找到的自圆其说。
古代小说始终在说书人传统与史书写作的阴影之下，评判一部作品的好坏，便说它可比《史记》，说作者宛如司马迁，这是中国古典文学中的小说能获得的最高赞誉。作者选的这六部作品却一步步摆脱说书人传统与史书写作的藩篱，而又能开辟一片新天地。当然这六部小说，也有出场人物过于芜杂，于主线剧情干系不大的共同缺点。比较有意思的，是作者对《水浒》与《金瓶梅》的批评，梁山好汉与兰陵笑笑生皆视女人、女色为大敌，畏之如虎。梁山好汉们在自己的一方天地里，嫉恶如仇，乐善好施，一人有难，八方来援，无愧于好汉之名，上梁山后的108将，却成为流氓、暴力团体，失去了好汉的底色。潘金莲在父权社会里，以依附、讨好男人为生，但由于日常生活的虚无，生活中仅存性欲，于是西门庆之死，让她满足后失去了生存之凭依，可谓是传统社会内生性的悲剧。
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