慢下来

“想象一下，你一辈子都生活在一列高速行驶的火车里，直到有一天制动装置突然被启动，那是一种怎样的感受？”

作者在本书第1章就提出了这样一个问题，提醒早已沉浸并且习惯了高速发展的我们注意这样一个事实：早在新冠病毒到来之前，这个世界的高速增长阶段就已经进入尾声。“大加速”创造了我们当代的生活与文化，但持续的加速是不可能的。生育率出现了前所未有的放缓，气候变暖和碳排放的增长却仍在继续。从这些显而易见的事实之中，作者抓住了从过去到当下的变化趋势，还关注了如债务增长、信息技术革新等方面的放缓，提出了对未来的一种乐观想象：人类进步的放缓进程已经开始，而大放缓将带我们回到大加速之前的常态。常态不代表停滞，而是意味着稳定和理智。

阅读本书的过程中，也许你的脑海中会有无数的事例涌现出来，想要反驳作者的观点；但如果想要领会作者搜集整理和分析大量数据来创作本书的立意，就要像作者一样尝试身处变局仍能发现变化的本质。关心我们的未来，未必要像作者一样建立模型或绘制时间线图，但可以像他建议的那样：放慢脚步，再后退一步，看看你的周遭正在发生些什么。

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在这本有力而适时的作品中，丹尼•多林向人们展示了更大维度上面正在发生着的社会性大减缓对人类有何益处。作者向所有读者开放了一个丰富到令人难以置信的全球数据宝库，海量数据展示出了一个显而易见的结论：自1970年代初以来，人类的进步一直在放缓。

丹尼•多林使用令人信服的可视化时间线图表向读者说明了，生育率、人均GDP增长以及人类预期寿命的增长速度，在过去几代人中是如何稳步下降的。也许最令人惊讶的是，即使是令我们的日常生活不断被重塑的技术进步，甚至其日新月异的变化速度看似正在将文明推向新的未知水域，但技术进步的速度也在迅速下降。在多林看来，这恰是一个充满希望的时刻，也是迈向稳定的时刻。他指出，许多定义近代历史的较早的伟大进步，同时也带来了战争、社会分裂和巨大的不平等。与其为此而哀叹，不如正视大加速所带来的环境、资源与不平等困境，接受放缓作为一种必然。

丹尼•多林：牛津大学哈尔福德•麦金德地理学教授，多年来一直关注英国的住房、健康、就业、教育、贫穷等问题，独自或与人共同撰写了数百篇期刊论文，曾出版《1%》《平等效应》等十几本著作，热情参与媒体评论，积极探讨英国社会分配不均的议题，并力争将所有研究结果向人们开放。这本书的全部图表与相关数据也都通过他的个人网站开放给所有感兴趣的人。