宫廷文化

特别应该说明的是，本书书名的“宫廷”一词，不能按照中文的字义来狭隘地理解，而完全贴切的汉译几乎是不可能的。“宫廷”在这里大体上是指上流社会及其文化氛围，并不仅仅指皇宫和王宫。布姆克基本上是将其作为一个文学和社会文化史的概念来使用的。在第一章结尾处，他花费了好几页的篇幅来界定它。读者以应在阅读全书之前先浏览这一部分，从而对全书的立意有一个把握。当然，如前所述，本书的范围也不局限于文学作品以及其中的爱情和婚姻，大量的内容是描述和介绍与贵族衣食起居、军事活动有关的物质文化，也详细描述了贵族青年的培养、法国文化和大学教育对德国的影响，以及宫廷文学和艺术作品的赞助人制度。这在别的历史著作里是难得见到的。

说布姆克的这本书像一幅幅马赛克壁画，并不全是赞扬他，也有指出该书缺点的意思。全书的整体结构还是比较松散的。通过阅读此书，读者如果希望对中世纪宫廷社会有高度提炼的概括性认识，恐怕会有些许失望。在书的结尾，我们甚至都见不到一个总结性的章节。也因为如此，我个人反倒更欣赏作者了。德国传统的史学以及20世纪流行西方的年鉴学派都不排除在精细研究的同时注重宏大叙事，深受各种意识形态和政治思潮的左右。布姆克试图避免这样的研究范式。所以，他娓娓道来的讲故事方法，虽然略嫌琐碎，却自有他的魅力，像微雨飘落聚成的一池碧绿，不问源头，不问去处，憧憧映照着一个个骑士和贵妇人的身影。他不和他的读者讲大道理。